Его голова трясется.
— Нет, я думаю, мне нужно сделать эту часть самому.
Призрак улыбки, появившийся на его лице, напоминает мне те, которые он носил до того, как его мир стал таким мрачным.
— Я готов быть трезвым, быть здоровым. Он сказал мне, что я не буду сопротивляться, и пока я буду зависеть от этих таблеток, я не смогу бороться, чтобы вернуть свою жизнь.
Адриан думал, что сломал своих детей, но он ошибался. Они сильны, несмотря на то, что он с ними сделал, и именно из-за этого он проиграл. Я надеюсь, что Молли так же гордится своими мальчиками, как и я, и я надеюсь, что она знает, что со мной они в безопасности.
Черт возьми. Я позволила слезам течь из глаз. Встав с дивана, я сокращаю пространство между нами и обнимаю его. Он так же крепко обнимает меня в ответ и зарывается лицом мне в плечо.
— Я горжусь тобой, Пакстон.
Канун Нового года.
Рафферти
Корпорация Wilde ежегодно устраивает новогоднюю вечеринку на протяжении последних пятидесяти лет. Мой дедушка решил, что это будет хороший способ отпраздновать успешный год вместе с сотрудниками и акционерами. Мы сдаем в аренду различные площадки по всему городу, и люди одеваются так, будто идут на премьеру фильма в Голливуде или что-то в этом роде. Много ненужной помпы, но это традиция. И бабушка Клэр сказала, что мне не разрешили отменить это. Она никогда не занимала руководящую должность в компании и уже несколько десятилетий находится на пенсии, но не заблуждайтесь: она по-прежнему командует на праздничных вечеринках. Это был бой, в котором я не думал, что выиграю, поэтому я позволил ей выиграть этот бой.
Стоя на окраине комнаты, украшенной золотом и белым, я стараюсь держаться особняком. Я узнаю многие лица в этой комнате, поскольку я вырос среди многих из них. Странно осознавать, что в это время в следующем году я буду их боссом. Я бы солгал, если бы сказал, что не думаю, что передо мной стоит сложная задача, но я также знаю, что смогу ее выполнить. Дедушка всю мою жизнь показывал мне веревки. Я чувствую себя более готовым принять это, чем когда-либо.
Груз прошлого, который я носил с собой, начал подниматься, поскольку части моей жизни возвращаются на свои места. Я выздоравливаю, и тому причина — Пози.
Каждый день, который я провожу с ней рядом со мной, гнев и хаос, пылающие во мне, уменьшаются. Раны, которые так долго кровоточили, затягиваются, и вскоре у всех нас появятся одинаковые шрамы. Они никогда не потускнеют, и это нормально. Они напоминают о том, что мы пережили.
Одетая в белый костюм, Клэр приближается с двумя бокалами шампанского в руках.
— Я вижу, как обычно прячешься в темном углу, — поддразнивает она, передавая мне напиток.
— Некоторые привычки отмирают с трудом.
Ее тонкие губы растягиваются в улыбке, прежде чем она делает глоток напитка.
— Однако тебе больше не нужно быть одному. Где моя прекрасная будущая невестка?
Использование ею слова «будущая» заставляет меня нахмуриться. Каждую ночь, когда ее руки обнимают меня, а ее голова лежит на моей обнаженной груди, я спрашиваю, можем ли мы пожениться. Она смеется и вскоре рассказывает мне. Ей нравится помолвка, но я готов, чтобы она взяла мою фамилию. Я бы в любой момент отвез ее в мэрию и женился бы на глазах у случайного судьи. Меня не волнует настоящая свадьба. Это прославленная вечеринка с определенной цветовой гаммой. Пози хочет чем-нибудь заняться с нашей семьей и друзьями, и это единственная причина, по которой я не бросил ее на заднее сиденье своей машины и не помчался в мэрию. Даже если мое терпение подвергается серьезному испытанию, ее счастье является приоритетом.
Я поднимаю бокал в сторону человеческого воплощения моего сердца. Одетая в короткое блестящее золотое платье и с завитыми длинными волосами, она выглядит просто потрясающе. Пока мне трудно вести светскую беседу, она легко болтает с женой одного из финансистов. На ее красивом личике расплывается улыбка, и где-то глубоко в груди у меня болит.
Черт… Как я люблю эту девушку.
— Я рада за тебя, Рафферти, — костлявая рука Клэр сжимает мое предплечье. — Это именно то, чего хотела бы для тебя твоя мать.
— Я знаю, — в августе я не мог поверить в это, но теперь я понимаю, что это неоспоримая истина. Она любила Пози как дочь и любила бы ее еще больше, зная, чем она пожертвовала ради Пакстона. Я знаю, что это так.
— Теперь нам просто нужно вылечить Пакстона, и все будет идеально.