Готовый лопнуть от нетерпения, моя нога отрывается от земли, чтобы двинуться вперед, но прежде чем я успеваю закончить шаг, рука Роума приземляется мне на плечо.
— Рафф, ты уверен, что это то, чем ты хочешь заниматься? Что тебе необходимо сделать? — мой взгляд заставляет его поднять руки вверх, сдаваясь. — Прости. Не смотри на меня так. Ты знаешь, что я с тобой до конца и сделаю все, о чем ты меня попросишь. Я просто хочу убедиться, что это тот путь, по которому ты хочешь идти. Некоторые вещи просто невозможно отменить, брат.
— Я о многом сожалею, Роум.
Я сожалею, что доверил ей свои секреты, и сожалею, что не предвидел ее предательства раньше. Если бы я это сделал, я мог бы перерезать провода на бомбе, которую она взорвала против моей семьи. Любовь к ней ослепила меня и помешала спасти тех, кто нуждался во мне больше всего.
— Этого не будет в чертовом списке.
Вот как я исцеляюсь от ран, которые она нанесла. Вот как я отыгрываюсь.
Глава 8
Пози
Что касается плохих идей, то вот эта. Я уверен, что ворваться в зоопарк и попытаться погладить льва было бы лучшей идеей, чем эта. По крайней мере, когда лев растерзает меня до смерти, это произойдет относительно быстро. Один взгляд в холодные глаза Рафферти говорит мне, что он планирует тянуть это как можно дольше.
Я устала размышлять о его планах и устала от постоянного страха, что он выпрыгнет из каждой темной тени. На данный момент я просто хочу, чтобы шоу началось. Как только я узнаю, что он собирается со мной сделать, я смогу с этим разобраться, но эта игра в угадайку может стать моей смертью.
Итак, как ягненок, знающий, что его вот-вот зарежут, я вхожу в его дом, расправив плечи и высоко подняв подбородок. Это не более чем смелый фасад. Под мужественным лицом скрывается сердце, которое, кажется, вот-вот взорвется, ударившись о клетку, в которой его держат, и с каждым ударом страх разливается по моим венам.
Ощущение только усиливается по мере того, как его запах окутывает меня. В этом старом пожарном депо собралось пятьдесят человек, но я все еще чувствую Рафферти первым. Тот же дорогой пряный одеколон, которым он пользовался с четырнадцати лет, цепляется за каждый дюйм этого места вместе с дымным запахом его сигарет. Эту привычку я всегда ненавидела, и на какое-то время он бросил, но, похоже, снова взял ее.
Я прохожу не более пяти футов в дом, когда волосы на моей шее встают дыбом. Он заметил меня до того, как я нашла его, потому что, конечно, так оно и было. Он ждал моего появления. С тех пор, как ночная полиция постучала в его входную дверь с ордером на арест, он с нетерпением ждал того дня, когда я вернусь в его клетку. Самое печальное или, в зависимости от того, как на это посмотреть, забавное то, что ему не нужно было меня обманывать или ловить в ловушку. Я сделала это добровольно.
Мне нужны все силы, чтобы не искать источник опасности. Было время, когда я искала его в каждой комнате, в которую заходила, потому что мне не терпелось оказаться рядом с ним. Теперь от мысли о его прикосновении у меня скрутило желудок.
Удерживая внимание впереди себя, я наблюдаю за своей соседкой по комнате, пока ее приветствуют все. Зейди, одетая в розовый топ, завязывающийся вокруг ее груди, и короткую юбку, плывет внутрь, не выражая ни малейшего беспокойства в своих словах.
Она полностью в своей стихии. Между тем, я уверена, что нахожусь в одном из многочисленных кругов ада, и дьявол ждет за углом, чтобы вернуть свой долг.
Ровно через тридцать секунд Зейди уже держит в наших руках напитки и закрепляет за собой место посреди импровизированной танцпола. Белый Коготь леденеет мои пальцы, пока я молча стою рядом с ней, пока она болтает с людьми, как будто они все ее давно потерянные лучшие друзья. Как рыба, выброшенная из воды, я чувствую себя совершенно не на своем месте. Я танцую? Представляюсь ли я людям, стоящим рядом, и пытаюсь завязать бессмысленный разговор?
Эта неловкость смешна. Рафферти почти еженедельно устраивал подобные вечеринки в старшей школе в доме у озера своих бабушки и дедушки. Адриан, его отец, никогда бы не позволил этому случиться под его крышей, поэтому Раффу пришлось проявить творческий подход. Я никогда не думала, что я в этом малодушна, но ретроспективный взгляд заставляет меня думать иначе. Эти вечеринки были весёлыми только потому, что я была с ними. Мальчики, которые их принимали, были моими мальчиками. Мне нравились эти вечеринки, потому что я была с Блэквеллами, и когда я была с ними, я была максимально довольна.
Пакс был моим доверенным лицом и лучшим другом. Родившись с разницей всего в несколько месяцев, не было многих вех, которые мы не прошли бы вместе, рука об руку. Он был моей опорой, когда мне это было нужно, и первым человеком, который мог меня рассмешить. Хотя он был моей постоянной константой, Рафферти был моим подстановочным знаком. Его хаотичный и непредсказуемый характер взволновал меня так, как, вероятно, не должно было. Он всегда меня раздражал, но раньше это было по-другому, чем сейчас. Это больше не вызывает волнения и привыкания. Это тревожит и действует на нервы.