Что еще более важно, я не хочу, чтобы она спрашивала, почему они здесь. Я не могу представить, чтобы этот разговор прошел хорошо. Почему здесь бабочки? Видишь ли, когда мне было шестнадцать, я нарушила обещание, и в результате мама Рафферти умерла. Это было ужасно и трагично, и теперь, пять — почти шесть — лет спустя, он мстит.
Попытка вести такой диалог приведет к появлению множества вопросов, на которые я никогда не смогу ответить. Лучше всего мне избавиться от улик, пока она еще на вечеринке.
Какие бы из них я не вытащила через окно, мне придется поймать их в чашку или что-то в этом роде и освободить. Судя по всему, в ближайшее время я не буду принимать тот душ, которого мне так отчаянно хочется.
Черт возьми, Рафферти.
Глава 12
Пози
Возраст: 15 лет.
Сейди улыбается и обнимает Пакстона за талию. Студенты, которые их окружают, до сих пор аплодируют и подбадривают его, что делает меня только счастливее за него. Все в этом городе, возможно, знают, кто он, но это никак не помогает справиться с его застенчивостью.
Пригласить на танец девушку, в которую он был тайно влюблен с седьмого класса, ему было нелегко, особенно когда за ним наблюдала толпа учеников. Но тем не менее, мой лучший друг с гордостью стоял там с дурацкой вывеской, которую мы сделали, и букетом ромашек.
Я аплодировала так же громко, как и все остальные, пока фотографировала для Молли. Вчера вечером она тайно оттащила меня в сторону и попросила, чтобы я поймала для нее парочку, поскольку ее явно не могло быть здесь.
Пакстон ловит мой взгляд через двор и слегка машет мне рукой. Жест, на который я мгновенно возвращаюсь. Мы встретимся и поговорим об этом позже, но сейчас я хочу, чтобы он провел этот момент с красивой блондинкой рядом с ним.
— Ну блин. Теперь ты точно не сможешь пойти на танцы, — раздается позади меня голос Рафферти. — Ты пошла и сказала одному человеку, который был готов пойти с тобой, пойти с кем-то еще. Не совсем умный ход с твоей стороны.
Другим, вероятно, покажется нехарактерным, что Рафф придет посмотреть что-то подобное. Безразличное и «превыше всего» отношение, которое он оттачивал с годами, придает ему ощущение превосходства, и он находит радость, заставляя их задыхаться от этого. По большей части ему действительно плевать на большинство вещей и других людей, но Пакс — исключение из правил.
Он заботился и всегда будет заботиться о своем младшем брате. Его забота о своей семье — самое милое в нем. Мои глаза закатываются при его замечании, зная, что он пытается добиться от меня реакции.
— Как я сказала на днях, у меня нет планов идти на танцы. Эти люди вряд ли хотят иметь со мной что-то общее во время школьного дня, что будет по-другому на танцах? — я смотрю на него через плечо, но даже не поворачиваюсь к нему.
Рафферти прислоняется к одной из каменных колонн здания, скрестив руки.
— Ни черта, бабочка, — он совершенно не извиняется за то, что сделал с моей возможной общественной жизнью.
Даже учителя ведут себя со мной странно. Шестнадцатилетний подросток не должен иметь такую большую власть над людьми. Его имя имеет большой вес, как он сказал Брайсу, но это не то, что само по себе заставляет людей изо всех сил стараться оставаться на его стороне.
Корпорация Wilde — единственный оборонный подрядчик в США, конкурирующий с Lockheed Martin. Ежегодно они получают миллиарды долларов по контрактам только от правительства, и эти деньги составляют лишь около семидесяти процентов их доходов. Между тем, Адриан Блэквелл — всемирно известный инженер, известный тем, что произвел революцию в компьютерных чипах, используемых в оборудовании Министерства обороны. Десятилетия назад он продал свои запатентованные идеи за кругленькую сумму и работает вместе с дедушкой Раффа в The Wilde Corp.
Хотя Рафферти никогда особенно не ладил со своим отцом и внешне он больше похож на свою мать, Рафф унаследовал свой интеллект от отца. И это хорошо, потому что однажды, когда Адриан и дедушка Уайльд выйдут на пенсию, семейная компания ляжет на плечи Рафферти.
Не только его фамилия влияет на людей, но и его собственная репутация. Рафферти нашел способ сделать себе имя. Он делал это с начальной школы, делясь небольшими кусочками невинной информации и сплетен на детской площадке. Он просто берет то, чему научился, и находит способ использовать это себе на пользу. Чем старше он становится, тем грандиознее становятся его замыслы. То, что он это делает, для меня не секрет. Мне просто посчастливилось не быть игроком-соперником в его играх.