Она потрясающая женщина, но она всегда казалось грустной. Если бы моя мама была еще здесь, я могла бы спросить ее, была ли Молли такой же, когда они встретились в колледже.
— А что насчет тебя, Рафферти? — Адриан обращает свое внимание на своего старшего и задумчивого сына. — Ты тоже собираешься на этот маленький танец? — он даже не пытается скрыть, что считает все это нелепой тратой времени. Пакс, который также уловил пресыщенное отношение своего отца, физически сдувается на своем сиденье. Нечасто я вижу, чтобы Пакс чем-то воодушевлялся, и мне ненавистно, что его отец на это гадит.
— Неа, — Рафферти пожимает плечами и швыряет кусок мяса по тарелке. — Не интересно.
— А ты, Пи? — Молли вскакивает. — Ты еще не думала о том, чтобы пойти?
Адриан смотрит на меня тем же взглядом, что и всегда. Безразличный. Ему все равно, пойду я на танцы или нет. Ему никогда не нравилось, что Молли вмешалась, когда моя мама решила, что быть женой и матерью — это не ее дело, и вернулась в Испанию к своей богатой семье. Он просто терпел мое присутствие. Хотя Молли чувствует себя виноватой, что ее лучший друг оставил меня, Адриан мне ничего не должен. Тем не менее я благодарна ему за то, что он позволяет мне быть здесь так часто, как я, потому что это означает, что мой отец может преуспеть в своей работе.
Отложив вилку, я качаю головой.
— Нет, не думаю, что буду.
Молли хмурится.
— Это очень плохо. Это был бы хороший способ познакомиться с детьми за пределами душного класса.
— Возможно, — предлагаю я, не желая полностью ее разочаровывать.
Затем Пакс говорит то, чего мне бы очень не хотелось.
— Ну, если ты не пойдешь с Ченсом, ты все равно можешь пойти с моей группой.
В это же время говорят Молли и Рафферти.
— Кто такой Ченс?
— Ченс?
Я вздрагиваю от горького тона Рафферти и взгляда, исходящего через стол. У меня в животе скапливается тревога, и я нервно сжимаю в руках тканевую салфетку.
Отложив на минуту взгляд прямо на Раффа, я сначала поворачиваюсь к своему лучшему другу.
— Откуда ты знаешь о Ченсе?
Я еще не рассказала ему о своем кратком общении. Черт, я даже не решила, стоит ли повторять эту историю.
Пакс, по-видимому, не подозревая об изменении настроения Рафферти, с радостью рассказывает историю, как будто делится пикантными сплетнями.
— За обедом он сказал паре человек, что пригласил тебя на танцы, но ты еще не дала ему ответа.
Я вспоминаю свой разговор с Ченсом. Действительно ли он официально пригласил меня на танец или это было просто случайное замечание, сделанное им мимоходом? Оглядываясь назад, я не совсем уверена в ответе.
— Это не… это не то, что произошло, — заикаюсь я. — Он спросил, пойду ли я, и я сказала ему, что так не думаю. Он пошутил о том, что он хороший партнер по танцам, и если я передумаю, я должна сообщить ему об этом. В любом случае, я сказала ему «нет», — наконец, глядя на Рафферти, я повторяю: — Я сказал ему нет.
Рафферти не нужно ничего говорить. Один взгляд его холодных голубых глаз говорит мне, что ущерб уже нанесен. Он разозлился и, вероятно, собирается отомстить мне.
Я не очень понимаю, почему он злится, если честно. Неоднозначные сигналы, поступающие от него в последнее время, вызывают у меня хлыстовую боль. Он злится из-за того, что я нарушаю его так называемые правила дружбы с сокурсниками в Хэмлок-Хилле, или по какой-то другой причине? Мне бы хотелось, чтобы он просто использовал свои чертовы слова и прекратил эти игры разума.
Мое сердце замирает в груди, когда он откидывается на спинку стула и небрежно пожимает плечами.
— Я думаю, тебе стоит пойти с ним.
Когда я хмурюсь, глядя на него, у меня болит за грудиной.
— Ты что? — то, что он сказал, это полная противоположность тому, что он сказал на днях.
— Ты все правильно услышала.
Это одно слово, но оно ранит больше, чем должно.
Бросив салфетку на недоеденную тарелку с едой, он встает из-за стола. Он отходит на два фута, когда отец перезванивает ему.
— Я не отпускал тебя из-за стола, сынок, — огрызается Адриан за стаканом бурбона. Когда он оборачивается, он выглядит совершенно спокойным, но я знаю Рафферти достаточно долго, чтобы замечать мелочи, например, как его пальцы ритмично постукивают по бедру или как напрягаются его мышцы. Он может так выглядеть, но он совсем не спокоен, глядя на своего отца.