К югу от Альп и в сухих альпийских долинах еще сохранились просторные поля и пышноцветные луга с бедными почвами и множеством бабочек. Но и здесь среда обитания чешуекрылых все чаще уничтожается ради интенсивно возделываемых виноградников или расширения яблоневых садов. Кроме того, широко применяющиеся инсектициды ветром заносит в соседние области с сохранившимися биотопами, где эти вещества отрицательно воздействуют не только на бабочек, но и на множество других видов растений и животных.
Возможно, причины вымирания видов исследованы еще не во всех подробностях, но самые существенные из них известны уже много десятков лет. Мы знаем, как беречь, сохранять и поддерживать богатые видами поляны и луга с бедными почвами. Чтобы бабочки и другие насекомые и дальше могли порхать над ними, нужны всего лишь желание общества и политическая воля. Времени уже осталось мало.
Прохладно и влажно: среда верховых болот и болотных лугов
(1) Боярышница (Apogia crataegi); (2) Пяденица голубичная (Arichanna melanaria); (3) Голубянка точечная (Maculinea teleius); (4) Червонец Гелла (Lycaena helle); (5) Болория северная (Boloria aquilonaris); (6) Голубянка торфяниковая (Agriades optilete); (7) Шашечница диамина (Melitaea diamina); (8) Пестрянка щавелевая (Adscita statices); (9) Пяденица пурпурная (Lythria cruentaria); (10) Lythria plumularia; (11) Пестрянка сливовая (Rhagades pruni); (12) Желтушка торфяниковая (Colias palaeno) – ледниковый реликт, в Европе летает исключительно на верховых болотах, где растет ее единственное кормовое растение – голубика (Vaccinium uliginosum). Бабочка распространена в Альпах, на болотах в Предальпах, а также в Скандинавии. Голубика растет только в более сухой краевой части болота… У бабочки высокая потребность в нектаре, ей нужны цветочные луга; (13) Болотные совки; (14) Голубика (Vaccinium uliginosum)
На верховых болотах образуется прохладная среда. С обширной поверхности растений, особенно сфагнума, летним днем испаряется много воды, и болото охлаждается. Весной снег здесь лежит дольше, осенью лед на болоте появляется раньше, чем вокруг. Если болото расположено в низине или долине, эффект усиливается. Поэтому верховые болота служат средой обитания ряду видов растений и животных, которые переселились в Центральную Европу в ледниковую эпоху. Желтушка торфяниковая (Colias palaeno) и болория северная (она же перламутровка болотная или болория вересковая, Boloria aquilonaris) относятся к числу ледниковых реликтов, чьи популяции дошли до наших дней в немногочисленных изолированных холодных местообитаниях. Молодые гусеницы этих бабочек нуждаются в защитном снежном покрове, который здесь сохраняется долго и под которым они могут перезимовать в приятной прохладе и при постоянной влажности.
Болория северная откладывает светло-желтые яйца на нижнюю поверхность листьев клюквы и подбела обыкновенного, желтушка торфяниковая для этого использует верхнюю поверхность более старых листьев голубики. При этом желтушка торфяниковая – очень прихотливый вид: в течение периода созревания гусеницы предпочитают гораздо более теплую среду. Чтобы отложить яйца, бабочкам нужны низкие кустики голубики, растущие в освещенных солнцем местах. Найти гусениц трудно, потому что они окрашены точно в тот же сине-зеленый цвет, что и их кормовое растение. Как и у многих других видов желтушек (Colias), их бока украшает лишь тонкая светло-желтая полоска. Впрочем, вывод о присутствии личинок и их прожорливости можно сделать по характерным следам – листьям, у которых ткани с нижней стороны съедены, но сохранились прожилки.
Выйдя из куколки, бабочки покидают бедные цветками верховые болота, на которых им нечем питаться, и улетают на окрестные луга или поляны с рудеральной растительностью, где цветет чертополох и бодяк или есть другие источники нектара. При этом в основном они остаются поблизости от среды обитания гусениц и не перелетают обширных преград.
Из-за своих требований к температуре и влажности в зимнее время желтушка торфяниковая испытывает все более серьезные проблемы. В свете нынешних изменений климата зимы в Центральной Европе становятся все менее снежными, более теплыми и влажными, и все больше гусениц замерзает в мороз без снега или гибнет от влаги. Из-за питательных веществ, которые вводят на болота в виде навоза, минеральных удобрений или окислов азота, у голубики вырастают более мощные и высокие кустики, и нарушается микроклимат: гусеницы оказываются сильнее подвержены воздействию ветра, который их высушивает.