После быстрого и потрясающе вкусного ужина (всей полноты вкуса этой каши невозможно передать словами), я, все еще пребывая в плохом настроении из-за своей «везучести», или может даже лучше сказать
нерасторопности, решила быстренько поблагодарить Ника, и укладываться спать.
— Спасибо, вам…
— Тебе. — Мягко напомнил охотник о нашей договоренности.
— Да. В общем спасибо тебе за помощь и очень вкусный ужин.
— Давно не ела нормальной еды? — Ой, у кого-то вдруг появилось желание поговорить, и почему-то именно тогда, когда у меня оно полностью пропало.
— Да, все как-то ягодки и орешки.
— Мне вот интересно, как же тебя занесло-то сюда, да еще и без сопровождения, снаряжения и еды?
— Ну, это, несомненно, интересная история, но я не очень хочу об этом говорить. — Стараясь как можно спокойней ответить, но все равно в моем голосе прозвучали и горечь, и злость на эту всю ситуацию, что не укрылось от очень проницательного мужчины, у которого разгадывание тайн является не только профессией, но и смыслом жизни.
Ник же некоторое время просто молча и очень внимательно на меня смотрел, и я, как будто зачарованная мерцанием его черных глаз, тоже не могла отвести взгляд от него, хотя и собиралась как можно скорее лечь спать.
— Хорошо. Тогда…спокойной ночи.
— Да…эм…спокойной…ночи. — Ответила я теперь и правда смущена своими ощущениями, на что его улыбка стала еще шире.
И уже засыпая, снова укутавшись в теплый плед, я все думала о его черных, как безлунная ночь, глазах и припоминала, о чем же они мне напоминают и что же не дает мне спокойно уснуть. Через некоторое время, медленно уплывая в сон, я неожиданно вздрогнула и только чудом взяла себя в руки не начав вопить на весь лес. А все, потому что мгновение назад внезапно вспомнила, что же странного в глазах моего нового знакомого.
Спать мне расхотелось в тот же миг. И теперь я лихорадочно принялась обдумывать то, как я могла так вляпаться и что же мне теперь делать, как выпутываться из этой передряги. Ведь как оказалось, рядом со мной сейчас лежал не рядовой охотник за нежитью, а один из командиров всей их службы или как минимум заместитель их главы. Потому как в момент опасности или при применении магии только у них радужка становилась абсолютно черной, мне бабуля об этом рассказывала. А еще говорила, что эта особенность указывает на то, что в нем кровь саардов[4] из высшей аристократии. И вот это то и самое страшное, так как убить меня ему не составит труда, даже если я буду в боевой готовности и с магией, а что делать мне сейчас, учитывая ситуацию, и думать страшно…
Какое-то время я поддавалась панике, и уже собиралась вскочить и бежать от него, куда глаза глядят, но потом мозг возобладал над всем остальным, и я поняла — не все так страшно. Ведь если он меня не убил сразу, то это значит, что я нужна ему живой, и это прямо вселяет в меня надежду на то, что у меня еще есть шанс выжить. Немного успокоившись и прислушавшись к окружающему меня лесу, я вдруг осознала, что у Ника, который и правда лежал очень близко, очень странное дыхание, как для спящего. А это значит, что мои внутренние метания не остались для него незамеченными, а это уже нехорошо, очень-очень нехорошо, особенно для меня.
Все еще беспокоясь о том, что теперь со мной будет, я незаметно для себя уснула. Видимо сказался тяжелый день, ведь поспевать за истребителем не так уж и легко, или уж очень сытный ужин, а может и то, что я впервые за последнее время почувствовала себя в безопасности рядом с этим мужчиной, хотя это и противоречит всякой логике.
Утро началось с изумительного запаха жареного мяса и тихо насвистываемой мелодии, которую я уже однозначно где-то слышала, но вот где не помню. Хм-м-м, что-то не то творится с моей памятью в последнее время, раньше у меня с ней проблем не было, а теперь даже ради любой мелочи приходится напрягать мозг. А может все дело в этом лесу? Может это у него такая магия особая? Может и так, даже вполне может быть, что все именно так, но вот доказать это я не могу, как и защитится от ее влияния, ведь магии у меня нет ни граммулички.
И уже полностью проснувшись и удобно сев на своем спальном месте, я уставилась на весело улыбающегося мне охотника. Прямо улыбка серийного маньяка-убийцы и что самое страшное, особенно для меня, так это то, что в чем-то это определение может оказаться правдивым.
— С добрым утром, Розалия! — Радостно поприветствовали меня, и он отвернулся, полностью уделяя все свое внимание приготовлению завтрака. Хм, какой, однако, полезный в хозяйстве мужик.
— Угу, и тебя туда же. — Пробурчала, не разделяя его веселого настроения.
Я с настороженностью принялась следить за всем, что он делает, все ожидая хоть чего-то напоминающего угрозу. Но он с самым невозмутимым видом продолжал готовить.
— Что-то не так? — Вдруг обернувшись, спросил он, а я от неожиданности даже подскочила.
— Не-е-ет, а что?
— Просто ты на меня так смотришь.
— И как же? — Настороженно спросила его. А то вдруг и правда, догадался.
— Как на злобного Кощея[5].
— Эй, ты мне дядю Кощеющку не обижай. — Выкрикнула, защищая ни в чем неповинного (да как бы ни так) Кощея, и еле слышно добавила: — Это может быть крайне вредно для здоровья.
Я произнесла это очень тихо, но он каким-то чудесным образом услышал и повернулся ко мне с самым серьезным видом. И куда только весельчак Ник делся?
— И чем же?
— Что чем?
— Чем это опасно для здоровья? — Показательно спокойно спросил меня уже не Ник, а самый настоящий истребитель-дознаватель.
— Ну, Брозиус, ой, то есть Кощей, очень не любит когда его оскорбляют. Прямо скажем, ну ОЧЕНЬ не любит когда кто-то выбирает такой изощренный способ самоубийства. Вот лично я видела, на что он способен, и что далеко не все способны после нанесенного оскорбления уйти живыми и со всеми своими частями тела.
— А ты значит, хорошо его знаешь, раз по имени называешь?
— Да, не то, чтобы хорошо…Так заезжала к нему в гости…пару раз…
— Как интересно… — Пробормотал этот пугающе спокойный мужчина, и задумчиво продолжал помешивать готовящуюся еду. — Следовательно, и в знаменитой Кощеевой пуще тоже была?
— Угу…бывала… — Печально ответила я, полностью уйдя в свои мысли, а спохватившись быстренько добавила: — То есть, нет…. В смысле, нет, не была, ведь никакой пущи-то и нет.
— Как так нет? — Притворно удивился Ник, и хитро улыбаясь добавил. — А все говорят, что есть.
— А я говорю, что нет ее! — Уж больно показательно выкрикнула я, и как можно спокойней и уверенней прибавила: — И вообще выдумки все это.
— Правда?
— Да! — С самым честным видом ответила я.
— Хм, очень интересно…
— Сама в шоке от таких досужих слухов.
— Стало быть, нет ее? — Подозрительно прищурился он на меня.
— Совсем нет! — И ведь не соврала же. К тому же врать ему было абсолютно бесполезно, особенно учитывая, что его глаза снова стали черными. Из-за чего мне стоило неимоверных усилий не вздрогнуть.
— Ладно, разберемся…позже.
— Ага, и желательно без меня.
Он еще мгновение пристально на меня смотрел, а потом перевел взгляд на наш, надеюсь, что еще не испорченный завтрак, и больше не поворачиваясь ко мне произнес:
— Завтрак почти готов. Вон в той стороне шагов через тридцать есть небольшой ручей… если тебе нужно…умыться.
— Да, спасибо. — Поблагодарив его, я тотчас поплелась в ту сторону, в которую он указал, и про себя молилась, чтобы он не понял, как же я рада хоть ненадолго, но избавится от его общества.
После великолепного, даже по сравнению с бабушкиной готовкой, завтрака мы снова двинулись дальше. Шли мы в абсолютной тишине, каждый погруженный в свои мысли, а может нам просто не хотелось разговаривать. И хотя я все еще рада была его присутствию, но какое-то мрачное и давящее чувство преследовало меня еще с момента моего пробуждения. Может опять лес в игры со мной играет? Вполне может быть, это в его духе, особенно если учесть, что все считают его мертвым. А это значит, что сюда редко кто приходит из ведьм и ему неоткуда брать энергию. Нет, мне, конечно, ничего не жалко, особенно для леса, но вот учитывая, что он так жестко это делает, совершенно не улучшает мне настроение. И ладно бы у меня была магия, и я могла бы это контролировать, а так… Да еще и истребитель этот рядом, и ведь не скажешь ему про лес, как-никак профессиональная тайна.