— О-о-о, видишь ли, наш подслеповатый друг, это демоны. И, та-дам, мы у них в гостях. — Ответила Одетта, совершенно не заботясь тем, что эти самые демоны прекрасно все слышат и явно не в восторге от того, что их игнорируют.
— Та ладно? Быть того не может! — Восторженно произнес Фил, единственный ведьмак за всю историю существования мира, который до беспамятства обожал демонов и все что с ними связано. Поэтому посетить Кахетию[1], и желательно остаться в живых при этом, было его заветной мечтой. — Ты точно уверенна?
— Ага, точнее дальше некуда. — С улыбкой ответила ему Одетта.
Друзья вели неспешную беседу, как будто они заседали у кого-то в гостях за чашкой чая, а не стояли на поляне во враждебно настроенной к нам империи. Причем в компании демонов ненавидевших ведьм всеми фибрами души, если они у них, конечно, имеются. И пока они говорили эти самые демоны, кажется, пусть медленно, но неотвратимо зверели.
— Кто вы? И как вы сюда попали? — Громко рявкнул на них главдемон и во внезапно наступившей тишине, после этого крика, все отчетливо расслышали тройной «бульк».
Мы все дружно повернули головы на этот звук. Как оказалось, это присмотренная для личного пользования Одеттой нежить решила дать деру. Что тут скажешь, мудрое решение. Прямо очень завидую им сейчас. Блондинка же им не только не завидовала, но еще и была до крайнего расстроенная побегом нежити, что и отразилось на ее лице. Я почему-то даже не удивлена.
— Милейший, не нужно так кричать. — Вернул нас всех к безрадостной действительности вежливо-ехидный голос Фила, перенявшего манеру разговору у своего близнеца, так что теперь даже мы с трудом могли отличить одного от другого, не говоря уже о демонах. Фил мило улыбнулся и прибавил, растягивая слова. — Мы ведь не глухие.
— Я в последний раз….вас…спрашиваю…Кто вы? — Прорычал демон, разделяя слова, явно находясь на грани трансформации во что-то более злобное. К сожалению, об этой части жизни демонов ведьменская история также умалчивает. А это так и-н-т-е-р-е-с-н-е-н-ь-к-о….
— Понимаете…. — Начала было я как меня тут же перебили.
— …мы тут… — Продолжила мою мысль Одетта.
— …как бы… — Подхватил Фил.
— …э-э-э…заблудились…. — С мнимой задумчивостью закончил Ян.
— ….случайно… — Зачем-то прибавил Абр, которому, кажется, было очень весело. Брина же решила воздержаться от комментариев и ограничилась полным неподдельного испуга взглядом.
— Вы что меня за идиота держите!?! — Снова рявкнул на нас демон, да так громко, что мы все невольно подскочили на месте. А вот остальные демоны отступили от него на два шага назад, что показалось мне недобрым предзнаменованием.
— Ну, что вы… — Еще раз попыталась все объяснить я.
— …как можно… — И снова Одетта, меня перебила.
— …было так… — Это опять-таки Фил.
— …подумать… — И вновь Ян.
Судя по виду, демон собирался возмутиться нашим поведением, но вероятно от нашей наглости у него таки пропал дар речи. Но как бы там ни было, нападать на нас явно никто не собирался. Видимо потому, что идиотами они-таки не были, потому прекрасно осознавали, что рассчитывать на численный перевес они больше не могут. А вот без магии мы здесь практически на равных условиях, поскольку, как я успела заметить, воинов среди них было только двое, ибо только у них были меч и лук, остальные были магами, то есть их главным оружием были они сами. У нас же вооруженных было трое и плюс мы с Одеттой оставались для них темными лошадками. И если со мной им повезло, поскольку держать оружие в руках без вреда для своего здоровья я не могла, то Одетта во владении почти любым оружием была мастером. Оставался только Абр, но умения чудика были загадкой даже для нас.
— Вы нарушили границы Кахетии. — Немного подумав, решил зайти с другой стороны демон. И тут да, он был абсолютно прав. — Вы знаете, что территория Священной империи, является запретной для ведьм?
Главдемон самодовольно улыбался, видя как мы слегка побледнели, после этих слов, поскольку ответить или возразить ему нам было нечего. Эх, не любят они ведьм, причем все, причем абсолютно всех. И не то чтобы я их не понимала, ибо ведьмы в большинстве своем наглые, лживые и алчные существа, готовые предать/продать и даже убить любого (причем близкое кровное родство и то не всех останавливает!). Но как ни обидно за ведьм история также знает и множество случаев, когда ведьмы жертвовали всем, даже своей жизнью, ради кого-то или чего-то, в том числе и всеобщего блага. Хм-м, только что осознала, что пороком самопожертвования, как называют его остальные ведьмы, обычно страдают природные ведьмы. Судьба у нас такая, что ли — все нам неймется, лишь бы куда-то влезть и кого-то спасти.
Справедливости ради, стоит отметить, что многие ведьмы после Великой войны народов, начали осознавать и делать соответствующие выводы, что война-то эта, по сути, случилась именно из-за них, то есть нас, ведьм, короче. А точнее из-за того что они делали и как себя вели по отношению к остальным. Используя свое положение и магию, они брали, что хотели и добивались всего, чего пожелали, не считаясь с мнением других рас, которые не все были слабыми. В итоге, всем надоело подчиняться ведьмам, и небольшие споры очень скоро переросли в кровопролития, а затем и в войну. Ведьмы могли предотвратить эту войну, но даже после ее начала они далеко не сразу начали понимать, что они не самые сильные и неуязвимые. Они все еще не воспринимали другие расы всерьез, и все мы знаем, к чему нас привело такое поведение…. Но как бы там ни было, хоть по прошествии времени многие ведьмы и изменили свое мировоззрение и даже всячески пытались наладить отношения с другими расами и народами, остались последователи тех ведьм, которые именовали себя хранителями ведьменских ценностей. И вот они ведут себя прямо-таки преотвратно с остальными расами, считая себя выше их, а потому постоянно унижали, унижают и оскорбляют всех и каждого, кто не относится к магически одаренному обществу. Впрочем, к тем, кто защищает другие расы и не магическое население относятся еще хуже. Единственным исключением стали Ведьмы Природы, ибо пока они боятся с нами связываться, потому как считается что на нашей стороне богиня Алгая, она же Мать Природа, но как надолго их хватит это интересный вопрос.
К сожалению не все расы захотели пойти навстречу ведьмам, когда те пытались загладить свою вину или просто как-то сгладить острые углы. Вот, например, демоны, они и до войны были с нами не больно-то дружны, а уж после нее стали буквально люто ненавидеть. И в этом опять-таки виноваты сами ведьмы. Точнее будет сказать, что одна конкретная Ведьма, которая одурманила тогдашнего Императора, и они вроде как стали союзниками под действием этого дурмана. Демоны некоторое время, пусть и нехотя, но всячески помогали ведьмам, а вот когда от ведьм потребовалась ответная помощь, то они отвернулись от вчерашних союзников и ударили в спину ничего неподозревающим демонам. Одурманенный Император не мог побороть приворот, вот и не находил себе места из-за этого. Думать он ни о чем кроме той Ведьмы не мог, а поскольку у демонов четкая иерархия, то лишенное императорского командования и поддержки, демоново войско терпело поражение за поражением, вследствие чего демоны потеряли многих своих в то нелегкое время. Через какое-то время Император не выдержал силы приворота и убил себя. Впоследствии ведьмы выяснили, что дурман был так силен из-за того, что та Ведьма, в нынешнее время она считается проклятой и ее имя не произносит ни одна уважающая себя ведьма, сделала его на своей крови, что уже тогда было запрещено и осуждаемо. И для этого осуждения были причины, ведь магия крови не имеет ограничений ни в использовании, ни во времени, ни уж тем более силе, а самое главное, что против такой магии нельзя защититься и снять наведенный заговор или дурман опять-таки абсолютно невозможно. Потому-то все ведьмы как тогда, так и сейчас считают эту магию низкой и презренной.
Потеря Императора в той войне стала для демонов страшным ударом, после которого они еще долго не могли оправиться. Только через полгода на трон взошел брат Императора, и он проводил очень жесткую политику против ведьм. Поэтому он издавал тонны различных указов касающихся ведьм и отношения к ним. Одним из ни стал строгий указ для демонов, в котором говорилось, что любую встречную ведьму вне зависимости от ее возраста, должна ждать только смерть, без каких бы там ни было разбирательств в ее виновности или не виновности. Да, демоны потеряли очень многое в той войне. Возможно, весь ее исход и зависел от Императора, ведь именно он был голосом разума и призывал всех к мирным переговорам, а уже потом, когда стали нападать и на земли демонов, он вступил в эту борьбу. Но он умер, много демонов полегло…и все из-за коварства одной ведьмы. Поэтому их ненависть ко всем ведьмам вполне понятна, вот только это было очень давно, а мы — это не она, но кто же станет нас слушать…. К тому же ненависть к нам так глубоко въелась в их сознание, что они уже не различают где хорошо, а где плохо, нас просто нужно убить, вот и все.