— Я думал о том, что ты мне только что рассказала, — сказал он, входя в комнату. — Удивительно! И ты так скромно все это преподносишь!
— Но мне в голову не приходило, что тут есть чем хвастать. — Я пожала плечами.
Честно говоря, эту историю мне всегда было стыдно вспоминать.
Он улыбнулся:
— А ты ведь темная лошадка, знаешь об этом?
А ты ведь тоже, — чуть не сказала я в ответ.
— Ты возьмешь коляску Кэтрин? Только мне придется перевернуть ее, — прошептал Винс в дверях.
Я вскочила.
— Нет, — сказала я.
Он ненадолго вышел, потом вернулся с сумкой, набитой одеждой.
— Как насчет ее стерилизатора?
— Нет, — прошипела я, — нет, никакого стерилизатора!
Он остановился, пытаясь застегнуть свою сумку.
— Ну, и как ты собираешься с этим справиться?
Я подняла на него глаза.
— Ох, — сказал он, — ладно!
Он вышел, и стало совсем тихо. Через минуту или две он просунул в дверь голову и сказал:
— Пойду принесу переноску для ребенка, ладно?
Я подошла к детской кроватке попрощаться, но не поцеловала ее, чтобы она снова не начала вопить. Мне не хотелось покидать дом под ее рулады. И потом нельзя было будить Полл. Честно говоря, я не чувствовала ничего, кроме облегчения, покидая своего ребенка.
В машине, перед тем как тронуться, я попыталась объяснить Винсу, что я чувствую.
— Ты знаешь историю про Синдбада, ну когда маленький старичок обманным путем забрался Синбаду на шею и никак не желал слезать? И он ездил на нем верхом, превратив Синдбада в своего раба? И когда, наконец, Синдбад разозлился, старик начал бить его палкой и душить своими тонкими маленькими ножками? И Синдбаду пришлось напоить старика, чтобы наконец избавиться от него.
Винс уставился на меня, как на больную.
— Ты всегда можешь вернуться назад, когда почувствуешь себя более уверенно. — Это было все, что он сказал.
Он повернул ключ зажигания, и мы рванули в ночь.
Глава пятнадцатая
На следующее утро в одиннадцать на серванте зазвонил телефон.
— Кэт?
— Да?
— Угадай, кто говорит.
— Понятия не имею.
Я действительно не могла узнать голос, по крайней мере, вот так, сразу. Откуда мне было знать, что Кэллум позвонит мне домой. Наконец я его узнала.
— А, так это ты?
— Не стану отрицать.
— Откуда ты узнал мой номер?
— Позвонил в справочную, детка, а ты что подумала?
— Ах, да, конечно. В чем дело?
— Я почти тебя не слышу, ты очень тихо говоришь. Как с другой планеты. Можешь говорить громче?
Это уже вошло у меня в привычку. Даже когда Полл не было дома, как сейчас, я говорила шепотом, будто мне было что скрывать. Хотя не могу сказать, чтобы в моей биографии было так уж много интимных разговоров.
— Извини. А теперь слышно?
— Да. Отлично. Я подумал, что стоит тебе сказать. Я провел кое-какие изыскания. Так вот — есть поезд из Болтона, который отходит в полпервого ночи.
С того места, где я стояла, мне через окно гостиной была видна улица. Мимо дома по направлению к холму двигалась стайка мальчишек лет десяти. Они бросали пистоны на мостовую и пронзительно вопили, когда те взрывались. Я услышала отдаленный собачий лай и крики взрослых, а потом мальчишеский свист, ругань и опять выстрелы.
— Отлично, — сказала я Кэллуму, — куда он идет?
— До Крю. — Его голос звучал спокойно.
— А зачем ты мне это говоришь?
В трубке раздалось негромкое постукивание. Потом снова послышался голос Кэллума.
— Это я постучал по трубке. Послушай, я это к тому, что могу пойти на ту вечеринку, мне просто нужно будет пораньше оттуда уйти. Может быть, десять минут или четверть первого, в зависимости от того, как далеко от клуба находится станция.
— Довольно близко, — проговорила я прежде, чем прикусила язык.
— Отлично.
— Но послушай, Кэллум, я-то не собираюсь идти туда. — Опершись о буфет, я задела какой-то листок, и он упал. Подняв его, я увидела, что это открытка от Ребекки, которую Полл, должно быть, прочитала, но забыла мне передать.
«Прекрасно провожу время, осматривая достопримечательности Национального общества охраны памятников. Собираюсь завтра осмотреть сад, посаженный Всемогущим Брауном! Не могу дождаться дня объявления результатов!!! Бекс X.
Бекс?
— Я подумал, что это будет забавно, — говорил Кэллум, — я всегда хожу на вечеринки.
— А я не люблю клубы, — сказала я, надеясь, что он не догадается, что я ни разу в клубе не была.