КОТ. Слышите, дети, как птицы поют? Это пение понравилось бы и моему ученому братцу. (Пение птиц умолкает. Доносится чуть слышно стон.) Умолкли. Какая жалость!
ВАНЯ. Маша, смотри, какой хорошенький цветок, я сорву тебе. (Срывает и вскрикивает.) Ай! Я укололся. У него иглы острее, чем у розы.
КОТ. Ну, я, однако, устал. (Садится на пень, пень рушится. Кот падает, дети смеются.)
БАБУШКА МОЙРА (не поворачивая лица, протяжно). Кто там?
Дети (перестают смеяться, робко). Это мы, бабушка.
КОТ. Здравствуйте, бабушка, как ваше здоровье? (Пауза.) А мы к вам.
МОЙРА. Что надо?
ПЕТЯ (заинтересованный пряжей Мойры, подходит и спрашивает). Бабушка, зачем это? На чулки?
МОЙРА. Нить, это нити жизни. Начинаю новую нитку — человек родится, порвется нитка — человек умирает.
МАША. А вы бы, бабушка, потолще ниточки делали, они бы и не рвались.
МОЙРА. Все равно порвутся, кудель дрянь.
КОТ. А мы к вам, бабушка, с просьбою. Вот эти детки, очень хорошие, хотят, чтобы ты им дала игрушек.
МОЙРА. Зачем? Все равно сломают. Сами сломают лучшие игрушки, а потом будут плакать и обижаться на меня.
МАША. Нет, бабушка, мы будем беречь. Я хочу куклу, бабушка.
ВАНЯ. А я лошадь.
ПЕТЯ. А я плетку.
МОЙРА. Что?
ВАНЯ, МАША, ПЕТЯ (вместе). Коня, куклу, плетку.
МОЙРА. Я сегодня добра. Хорошо. Слуги! (Вбегают странные существа, полулюди, полузвери.)
МОЙРА. Принести сюда куклу, лошадь и три плетки. (Слуги убегают и приносят куклу, лошадку и три плетки.)
МОЙРА. Кто просил плетку?
ПЕТЯ. Я.
МОЙРА. Ты хочешь самую лучшую плетку?
ПЕТЯ. Да.
МОЙРА. Плеткой бьют. Самая лучшая будет та, которая больней бьет. Ну-ка, попробуем. (Свистит. Слуга бьет другого попеременно тремя плетками, тот вздрагивает, но молчит. К Пете.) Ну, которая больней бьет?
ПЕТЯ. Я не знаю.
МОЙРА. Этого ты никогда и не узнаешь, если будешь пробовать на других. Но надо же тебе узнать. (Опять свистит, слуга подбегает к Пете и ударяет его плеткой. Петя кричит.)
ПЕТЯ. Ай, бабушка, не надо мне никакой плетки.
МОЙРА (смеется). Ну вот, молодец. А вспомни, как утром Кота бил. Он кричал так же, как сейчас ты. (Петя отходит.)
МОЙРА. Дальше. (Свистит.) Дайте девочке коня, а мальчику куклу. (Слуги исполняют.)
Ваня и Маша не знают, что делать с игрушками.
ВАНЯ. Бабушка, вы ошиблись. Это я просил коня.
МАША. А я куклу.
МОЙРА. Что, я ошиблась? Может быть, может быть. Я глуха. Недослышу и часто даю не то, что у меня просят.
ВАНЯ (подходит к Маше). Но ведь мы можем поменяться.
МАША (радостно). И правда! (Меняются. Ваня садится на лошадку и начинает скакать с криком «но», Маша целует куклу и начинает укачивать.)
МОЙРА. Что за крик? (Смотрит на детей.) Вот как. Мальчик, значит, тебе не нравится кукла, если ты отдал ее?
ВАНЯ. Мы поменялись.
МОЙРА (слугам). Отберите куклу назад. (Слуги отбирают у Маши куклу.)
МОЙРА (к Маше). А тебе не нужна лошадка, если ты отдала ее? Отберите лошадку. (Слуги исполняют.) Отдайте все Пете. (Слуги отдают.)
МОЙРА (Пете). Может быть, ты еще что хочешь? Ты мне понравился. Ты злой.
ПЕТЯ. Я хочу еще коня побольше.
МОЙРА. Выбирай. (Показывает за кулису, Петя подходит к самой кулисе.)
МОЙРА. Вот этот? Или хочешь еще больше?
ПЕТЯ. Да.
МОЙРА. Покажите ему еще больше. Вот этот хорош? Может, еще больше?
ПЕТЯ. Да, еще больше.
МОЙРА. Дайте ему самого большого. Ну, тащи сам!
Петя скрывается за кулисами и выкатывает оттуда громадного коня. В это время слышится крик петуха.
КОТ. Нам пора домой, пропели третьи петухи. Скорей, скорей.
ВАНЯ. Прощай, бабушка Мойра. Я не люблю тебя, ты злая. МАША. Ты ничего не сделала, о чем мы просили тебя. Прощай. Ты нехорошая.
Ваня, Маша и Кот уходят.
ПЕТЯ. А мне так ты нравишься, бабушка Мойра. Прощай.
Берет маленькую лошадь и куклу и начинает тащить большую лошадь, но не в силах и падает, Мойра хохочет.
Петя (обращаясь вслед ушедшим). Подождите! (Слышен голос Кота: «Скорей, скоро взойдет солнце, и ты тогда не уйдешь отсюда».)
ПЕТЯ. Эй, подождите, я не могу, мне тяжело нести. (Кладет к ногам Мойры куклу.) Бабушка я не жадный: на тебе куклу. (Мойра смеется, Петя тащит двух коней и опять падает.) Ах, как они далеко уже. (Кричит.) Подожди-и-те! (Отдает Мойре маленького коня.) Бабушка, на и этого коня, мне тяжело. (Мойра зло смеется.) Подождите! (Голос Кота еще дальше «скорей!». Петя опять тащит, выбиваясь из сил.)
ПЕТЯ (с плачем). Я не могу. А они уже чуть видны. Подождите!
(Голос Кота еле слышен: «Скорее. Поет петух, светает».) ПЕТЯ. Ну, и не надо мне твоего коня! (Кричит.) Иду! (Убегает. Мойра дико смеется.)