Вот и произошла встреча уходящего Ветхого Завета с более совершенным Новым Заветом – Сретение.
(Я снова немного отвлекусь в другую сторону. О более совершенном Новом Завете говорят, в частности, в православии. Прочитал я и Ветхий и Новый Заветы, но, вероятно, по скудости своего ума, не разобрался, в чём же это так совершенен Новый Завет по отношению с Ветхому. На мой взгляд – оба они из одной бочки. Всяких несуразностей хватает в том и другом.)
А мы на Сретенье, по-язычески, встречали именно весну и провожали зиму. Бабушка напекала много пирогов в виде птичек, румяных, с крылышками, пахучих. А печёное тесто у нас в доме – это всегда праздник. Печёное не виде хлебов, для еды, а именно в виде такого рода изделий. Мы с горячими пирогами-птичками выбегали на улицу на ещё огромные сугробы снега, подбрасывали этих птичек вверх и кричали, призывая весну:
«Весна-Красна, на чём пришла?»
«На сохе, на бороне, по зелёной по траве,
На сошушке, на боронушке.
Прилетайте к нам жаворонушки!»
И что интересно, весна скоро и приходила.
Примерно такие же действия проводились и во время весеннего равноденствия, 22 марта, так называемые Сороки, совпадающий с ними день сорока мучеников по церковному календарю. Эти дни в наших средних широтах примерно совпадали и с началом обильного снеготаяния, с половодьем. Так что снега в это время было не очень много, как, например, в дни Сретения.
Вообще говоря, наши церковники ещё на заре зарождения православия часто назначали некоторые праздники в соответствии с языческими, чтобы народ не очень возмущался. Здесь и рождество Богородицы, рождество Иоанна Предтечи (Крестителя), Зачатие Анны (матери Богородицы) и др. В том числе и праздник Сретения, встречи зимы и весны. В язычестве он проходил 15 февраля по новому стилю, а по старому стилю – в начале февраля. Чтобы как-то связать с Новым Заветом, отсчитали назад от него сорок дней и установили праздник Рождества Иисуса (7 января по новому стилю и 25 декабря – по старому стилю). Но это просто установили, ткнув пальцем в небо, поскольку в христианстве неизвестен не только день рождения Иисуса, но и год Его рождения. В Новом Завете Сретение означает встречу старца с Младенцем Иисусом в церкви, через сорок дней после рождения Иисуса. Если бы в Новом Завете было сказано о другом числе дней ожидания встречи, то это бы и сделали и для дня Рождества от дня Сретения.
Понятно, религия настолько внедрилась в людей, что даже после победы Октябрьской революции, как раз во избежание возможных возмущений народа, ещё 12 лет в обиход официально вместе со светскими государственными праздниками устанавливались и некоторые, особо почитаемые в народе и церковные праздники (в начале этих записок я привёл перечень таких праздников).
А уж тут недалёк и мужской праздник, 23 февраля, День Красной Армии. Сейчас его переименовали в День Защитника Отечества. Раньше этот праздник не являлся выходным днём, только недавно так установили. Чаще его называют мужским днём, что не совсем верно. Это только чтобы не было обидно мужской половине, потому что дальше был Женский день, 8 Марта. И в оба эти дня дарили подарки или поздравляли: женщины мужчин – в их день, и наоборот. А на работах собирали столы, праздновали. Потому что можно было официально, без объявления всего этого пьянством. В Советском Союзе объявили 8 Марта Международным женским днём. Так он, по-моему, и остался международным всего только в нескольких странах. А мужской день есть и дальше, 21 июня, практически в день летнего солнцестояния. Называется он Днём папы. Близкий к языческому празднику Ивана Купалы…