Безобрррразие! Безобрррразие! — Вот так она кричала, радуясь от всей души, пока прохожие не начали с любопытством поглядывать на Элиаса.
— Тсс! — Элиас зажал бабушке рот. Совсем ни к чему было привлекать к ней внимание чужих людей. — Молчи! Ты научилась правильно выговаривать «р», ну и ладно. Что тут особенного? Я вот уже давно умею, и что? Какой от этого прок? Без этого прекрасно можно обойтись в жизни. Правильно выговаривать все буквы — важно, но гораздо важнее научиться ходить. На четвереньках далеко не уйдёшь.
Нетя внимательно выслушала Элиаса, и её глазки-изюминки наполнились слезами.
— Не плачь, — сказал Элиас. Он уже и сам пожалел, что так резко одёрнул бабушку. — Я не хотел тебя обидеть. Куплю тебе туфли, и будешь носиться во все лопатки. Смотри! — Чтобы показать, что значит «носиться во все лопатки», он во весь дух припустил вдоль газона.
Бабушка взвизгнула от восторга.
— Во все лопатки! — воскликнула она радостно и вытерла мокрые глаза. А потом зевнула.
Элиас хотел посадить Нетю в карман, но она свернулась в клубочек прямо у него на ладони и надвинула шляпку на лоб. Спустя минуту из-под шляпки послышалось тоненькое довольное посапывание.
Элиас направился к выходу из парка.
«Хлопот с ней не оберёшься, — пробормотал его тихий голос, которого никто не мог услышать. — Надо купить туфли, надо научить её ходить. И ещё надо показать ей, как умываются. Она же вся вымазалась, как поросёнок».
Он посмотрел на грязные колготки бабушки, на её перепачканные ручки. «Очень симпатичный поросёнок», — решил он и улыбнулся.
Глава 10
Туфли второго с половиной размера
Если хочешь что-то купить, идёшь в магазин. Элиасу разрешалось ходить в любые магазины на той же стороне улицы, где его дом. А переходить через дорогу ему запрещали, потому что поблизости не было светофора, — мама боялась, что Элиас попадёт под машину.
Хорошо, что обувной находился в соседнем доме на той же стороне улицы. Войдя, Элиас огляделся. Всюду — обувь. Любых цветов, любых фасонов. На молнии и со шнурками, но всё тут было слишком большое. Любая пара оказалась бы велика бабушке. Она с головой и даже со шляпкой скрылась бы в таком башмаке, и осталось бы место для кого-нибудь ещё.
— Что-нибудь подсказать? — спросила продавщица, заметив, что Элиас в нерешительности бродит между полок с туфлями.
— Мне нужны туфли, — ответил Элиас, — но тут все очень большие…
— Детская обувь у нас на втором этаже, — улыбнулась продавщица. — Там ты наверняка найдёшь что-нибудь подходящее.
Элиас поднялся на второй этаж. Здесь туфли были поменьше размером. Нашлись бы туфли для Виктории, Эмиля и даже для маленькой сестрёнки Эмиля. Но всё-таки они были слишком большими для бабушки.
— Неужели ничего не выбрал? — удивилась продавщица, когда Элиас, расстроенный, опять спустился на первый этаж.
— Я не для себя туфли ищу, — сказал он.
— Ну? А для кого же?
— Для… — Элиас запнулся. Как объяснить и при этом ничего не сказать о бабушке?
— Для того, кто очень, очень маленький, — выкрутился он наконец.
— Какого роста?
— Такого примерно, — Элиас опустил руку чуть не до самого пола.
— Для куклы? — заинтересованно спросила продавщица. — Или для плюшевого мишки?
Элиас кивнул:
— Вроде того…
— А ты зайди в игрушечный, тут неподалёку, — посоветовала продавщица, после чего занялась другим покупателем.
Игрушечный! Это был любимый магазин Элиаса. С продавцом они были давно знакомы, и тот часто добродушно подшучивал над маленьким приятелем.
— Ваш покорнейший слуга, сударь! — приветливо сказал продавец, когда Элиас вошёл в магазин.
— Добрый день, — поздоровался с ним Элиас.
— Какие планы у нас сегодня? Мы решили пристрелить парочку разбойников, быстренько слетать на Марс, или нам угодно встретиться и побеседовать с вождём индейцев племени сиу? — не теряя времени даром, продавец проворно выложил на прилавок перед Элиасом водяной пистолет, космическую ракету и головной убор индейского вождя.
— Мне бы туфли, — пробормотал Элиас.
— Туфли? Какие? — шутник-продавец очень удивился.
— Вот такие, — Элиас пальцами показал, какого размера должны быть туфли у бабушки.
— Два сантиметра и ещё чуть-чуть, — определил продавец. — Номер два с половиной.
И он достал из ящика пару крохотных туфелек, какие носят длинноногие куклы Барби. Но их пришлось положить обратно, так как Элиас увидел, что они слишком маленькие. Продавец выдвинул другой ящик. Там оказались мягкие домашние тапки для плюшевых медведей.