— Вообще, — продолжала она, — последнее время я думала об этом платье и убеждена, что ты и тетушка Эмма ошибаетесь — оно не для меня. И никогда мне не предназначалось.
— Но оно тебе впору. Помнишь?
— Это было… Уверена, что если бы примерила его теперь, то оно не налезло бы.
— Ну, так примерь его! Докажи, что я ошибаюсь.
— Здесь? — Гледис засмеялась.
— Когда будешь дома. Ну, ладно, пока оставь. Расскажи лучше об этом парне, которого ты встретила. Ты все время избегаешь говорить на эту тему.
— Да нечего рассказывать, — сказала со вздохом Гледис, сожалея, что проговорилась. Последние несколько дней она безуспешно старалась выбросить из головы Кристофера. Оставшиеся дни на острове мысли о нем не давали покоя. Они преследовали ее даже во сне.
— Начни с имени, — подсказала Энн. — Ведь ты же знаешь, как его зовут?
— Кристофер Депп, но…
— Кристофер Депп, — повторил Майкл. — Он, случайно, не из фирмы, занимающейся проектированием и строительством?
— Пожалуй, чем-то в этом роде.
Майкл издал негромкий свист.
— Так он большая шишка.
— Большая шишка? — повторила Энни. — Выражайся точнее. Ты имеешь в виду, он высокого роста?
— Нет. — Майкл, улыбаясь, встретился взглядом с Гледис. — Он из хорошо известной фирмы-гиганта. Я встречался с ним несколько раз. Если я правильно понял, он организует коммерческие проекты, находит для них финансовую поддержку, работает с проектировщиками и строителями, а когда проект завершен, — продает объект. За последние несколько лет он заработал миллионы. Он очень удачлив.
— Он приезжал на Гавайи, чтобы обеспечить финансирование проекта торгового центра, — объяснила Гледис.
— Ну, — сказала Энни, внимательно глядя на нее, — и что ты о нем думаешь?
— Что тут думать? В самолете мое место оказалось рядом с его. Мы остановились в одном и том же отеле, вот, пожалуй, и все. — Лучше всего не упоминать о других инцидентах, Энни придает слишком большое значение тому, что они пару раз пообедали вместе и провели один день на пляже. Если же она когда-нибудь узнает, что они несколько раз целовались, то Глед тогда поможет только небо!
— Я уверена, это он, — радостно воскликнула подруга. У нее восторженно искрились глаза. — Я просто чувствую. Это он.
— Нет, не он, — заспорила Глед, понимая, что это бесполезно, но все же не отказываясь от такой попытки. — Я уже говорила тебе — я встретила его до того, как получила платье. Кроме того, у нас нет абсолютно ничего общего.
— А у меня с Майклом? — Энн нежно взглянула на мужа. — Однако я без ума от него.
Сначала Гледис интересовало, что может быть общего у Майкла — налогового консультанта с размеренными привычками и целым шкафом костюмов — и ее сумасбродной подруги с ее творческими порывами и неприятием условностей. Ответ был прост. Ничего. Но это не помешало им влюбиться друг в друга. Находясь с ними в одной комнате, Гледис не могла не чувствовать, как сильно их тянет друг к другу.
Однако их отношения мало походили на то, что произошло между Гледис и Кристофером.
Глед понимала его, во многом они были похожи. Но судьба отца научила ее ценить каждое мгновение. Хотя карьера и имела для Гледис значение, не она определяла ее жизнь.
— В этом случае, я думаю, Гледис, возможно, права, — негромко и задумчиво проговорил Майкл. — Такой мужчина, как Кристофер Депп, пожирает таких наивных простушек, как Глед, на завтрак без горчицы.
— Это он, — второй раз заявила Энни.
— Я знаком с ним, — продолжал Майкл. — Он холодный и бесчувственный. Если у него и есть сердце, то оно давным-давно превратилось в ледышку.
— Ну и что? — со своим вечным оптимизмом Энн не желала ничего слышать. — В таком случае, наша Глед идеально подходит для него. Она нежная, любящая и с горячим сердцем.
В этот момент Гледис совсем не чувствовала себя такой. Слушая, как Майкл описывает Кристофера, она подавляла в себе желание вступиться за него, поведать им то, что рассказал ей Патрик Гловер. Да, Крис такой, как говорит Майкл, но у него есть и другая сторона, которая лишь на какое-то время приоткрылась ей на Гавайях. Но это испугало ее, и она предпочла бегство. Именно это она сделала в тот день на пляже. Крис поцеловал ее, и она тут же поняла, что никогда уже не будет прежней. Но даже это не поколебало ее решимости. Она не может допустить этой любви, потому что цена будет слишком высока. Он даст ей все, о чем она мечтала — станет супругом и создаст семью, предложит богатство. Но, в конце концов, для нее, как и для ее матери, все кончится одиночеством и горечью.