— Он об этом не говорил, когда мы разговаривали. — Майкл был олицетворением рассудка в их беседе накануне вечером. Он успокоил ее, и за это Гледис всегда будет ему благодарна.
— Майк сказал, — пробормотала Энн, поминутно зевая, — что уверен, ты найдешь правильное решение. Он действительно в тебе уверен. Этим он окончательно успокоил меня.
— Я сделала свой выбор. Теперь все пути отрезаны.
— Ты передумаешь.
— Может быть. Не знаю. Сейчас я знаю только одно — я согласилась выйти за Барта. — Как ни старалась Гледис, голос у нее прервался.
Энни услышала это, и глаза у нее медленно округлились.
— Что произошло? — Она окинула Глед оценивающим взглядом, а та старалась не сделать чего-либо, что бы выдало ее.
— Расскажи мне, — не отставала Энни, пока Гледис колебалась. — Ты же знаешь, я все равно выужу из тебя все.
Гледис вздохнула. Нет смысла скрывать правду.
— Вчера поздно вечером заходил Кристофер.
— Ты же говорила, он на Гавайях.
— Да, он там был.
— Тогда как он оказался у тебя? — Вопрос прозвучал резко и настойчиво.
— Он сказал, что почувствовал, будто что-то неладно, и прилетел домой.
— Так оно и есть! — воскликнула Энн. — Ты помолвлена не с тем, с кем нужно.
Не с тем. Не с тем. Не с тем. Внезапно Гледис почувствовала, что все пропало. Она почти не спала всю ночь и больше не могла сдержать слез. Они хлынули разом, покатились по щекам горячими струйками.
— Дело не в помолвке, — вымолвила она наконец, когда смогла говорить связно. — А в том, что я полюбила не того, кого нужно.
— Если ты любишь Кристофера, — сказала Энни, — а я верю, что это так, зачем же тогда, Господи Боже мой, ты собралась выйти за Барта?
Было слишком трудно объяснять. Смешались в кучу чувства, мысли, мистика. Как об этом рассказать в нескольких словах? Чтобы не делать этого, Гледис, тряхнув головой, вскочила, чуть не опрокинув стул.
— Дорогая. — Энни тоже встала.
— Теперь мне нужно идти…
— Глед, в чем дело? Господи, я никогда не видела тебя в таком состоянии. Расскажи мне.
Глед безнадежно махнула рукой и выскочила в гостиную.
— Я принесла подвенечное платье обратно. Поблагодари за меня тетушку Эмму, я не могу… надеть его.
— Ты принесла подарок обратно? — Голос Энни прозвучал так, как будто она сама сейчас заплачет. — О, подруженька моя дорогая, не нужно было этого делать.
Не слушая ее причитаний, Гледис выскочила из дома и понеслась к машине. Она ехала машинально, пока не оказалась у дома, где жил Барт. Несколько минут она сидела в машине, собираясь с мыслями и набираясь храбрости.
Взяв себя в руки, она подошла к двери и позвонила. Дверь открыл Барт. Он был удивлен и обрадован появлением Гледис.
— Доброе утро, дорогая. Ты рано выбралась. Я как раз собирался уходить на работу.
Она смущенно улыбнулась.
— У тебя есть минутка?
— Конечно. Заходи. — Он помолчал и, казалось, вспомнил, что теперь они помолвлены. Затем наклонился к ней и легко прикоснулся губами к ее щеке.
— Мне следовало сначала позвонить.
— Да нет же. Я просто подумал, что сегодня днем нам было бы неплохо пойти и взглянуть на обручальные кольца.
Глед с виноватым видом опустила глаза, и голос у нее задрожал.
— Это так мило. — Она едва могла вымолвить то, что собиралась сказать. — Я должна объяснить… почему я здесь…
Барт пододвинул ей стул.
— Присядь, пожалуйста.
Гледис присела, потому что не знала, сколько еще сможет продержаться на ногах. Размышлять ночью было легко, а действовать при свете дня оказалось намного труднее. Раньше она была твердо убеждена, что они с Бартом смогут соединить свои жизни. Теперь же ее не оставляло ощущение, что она движется в густом тумане. Все было неясно, и при каждом повороте ее ждала неизвестность.
Глед нерешительно взглянула на Барта.
— Мне нужно кое-что объяснить.
— Конечно. — Он удобно расположился напротив.
Гледис сидела на кончике стула и нервно теребила ручку сумочки.
— Барт, дорогой, справедливость требует, чтобы ты кое-что узнал. — Она на мгновение замолкла, ожидая его реакции, но когда он промолчал, продолжала: — На Гавайях я познакомилась с одним человеком.
Барт с серьезным видом кивнул.
— Я вполне допускаю это. Так и должно было быть.
Гледис удивила его интуиция.
— Его зовут… О, какая разница, как его зовут. Мы пару раз встречались.