Никто его ни в чем не винит!
Нюрка комок в горле проглотила.
- Наши знают?
Юзек кивнул. Он сразу побежал домой, маме и Анночке рассказать. А отец и дядя Мыкола пошли искать купить самогонки. Наверное, уже вернулись.
Юзек откашлялся, волнуясь.
- Анночка, не самый подходящий час говорить об этом.
Он, мол, все понимает. Он может ждать еще сколько угодно, как ждал. Но есть ли у него надежда? Время лечит, он не просит забывать, но может быть... Юзек смутился.
- Ты о чем, Юзек? - Нюрка от его новостей еще в себя не пришла, совсем не поняла, что он хочет сказать.
Она ведь сюда на могилу к своему любимому приходит? Жениху? Цветы носит, стоит часто и грустит. Из-за этой любви и отказывала всем?
- Ты дядечку Степаныча знаешь? У которого голос красивый, но он поет редко? Здесь их первенец похоронен. Я ему цветы ношу, он у меня на глазах родился и на глазах умер.
- Як же так, - Юзек посмотрел на крестик с одной единственной датой - датой и рождения, и смерти.
Он должен был догадаться, сосчитать, на работе все считает, а тут не додумался. Анночка в том году сама еще ребенком была, какая любовь. Зря он мучился. Или не зря? Юзек погрустнел. Может, у Анночки есть любовь? Он же видит, что ее мысли кем-то заняты. Нет у него надежды.
Нюрка только сейчас поняла, что он ей пытается сказать о своей любви. К ней! Он тоже целый год страдал от неразделенной любви!
- Юзек, ты фотокарточку видел? Из пиджака? Я уверена была, что это твоя невеста, что ты от нее весточку выглядываешь. Что я тебе не нужна, что я напрасно тебя всю жизнь ждала. Тебя одного.
Они посмотрели друг на дружку, начиная верить, что это не сон. Улыбнулись. Потянулись обняться. Нюрка смутилась. Юзек прижал ее к себе. Даже не поцеловал, просто губами до виска дотронулся, носом потерся, ласково прядь выбившуюся ей за ухо поправил. А потом все-таки сжал крепко, нашел ее губы губами и поцеловал.
- Почему же ты мне вчера не сказал?
- Не хотел, чтобы ты ешчо и з-за мне страдала, когда мне не станет. Думал, достало чи одной похжебеной милошчи.
- Погребенной любви? У меня? Вот глупый.
- Глупый и есть. А что, правда всю жизнь ждала?
- Правда. Я тебя не видя полюбила. Уже знала, что это ты. А у тебя как было?
А он думал, что умер и увидел ангела. А потом ангел оказался Анночкой. Она одна его на этом свете держала, ради нее не отчаивался.
- Юзек.
Они бы так долго простояли, но залаяла где-то собака. Нюрка вздрогнула. Юзек сказал, что их заждались, сейчас искать будут. Они взялись за руки и пошли задами Волчьей Балки домой, стараясь соприкасаться плечами. Поглядывали и улыбались. В переулке руки расцепили, постеснялись людей.
Мама уже накрыла на стол. Сварила картошки, яичек, достала лук, остатки соленых огурцов из бочки. Сала нарезала. Разлила мутноватую жидкость по кружкам, Мыкола таки где-то нашел самогонку, в Волчьей Балке ее не водилось, никто из здешних не пил и потому не гнал. Нюрке плеснула на дно ее белой чашки. Ждали их с Юзеком.
- Ну, хлопче, ты в рубашке народился, - выпил свою кружку до дна дядя Мыкола.
Огурцы уже помягчали, но ничего, пошли на закуску. Юзек почти не пил, сидел и поглядывал на Нюрку. Она на него.
Ушел дядя Мыкола.
Юзек решился, объявил о них с Анночкой.
- Ну наконец-то, - разулыбалась захмелевшая Нюркина мама. - Объяснились. А то мы все смотрим и думаем, долго вы еще друг от друга прятаться будете да страдать.
- Сходите зарегистрируйтесь, - одобрил их Нюркин отец.
- Я бы хотела в церкви венчаться, - сказала Нюрка.
Родители вмиг протрезвели.
- Ты с ума сошла или шутки шутишь? Осип чудом смерти избежал, мы уж и не надеялись, а ты его голову опять в петлю совать вздумала? Запишитесь, как все, и ладно, - хлопнул по столу отец.
- Не вздумай! - поддержала его мать. - Неровен час, проследят после регистрации, у людей были неприятности.
Нюрка притихла.
- А мы до... - прошептал ей Юзек.
- Куда это вы собрались? - полюбопытствовала Шура. Пять утра, а ей не спится, уже возится в огороде!
- В область, на толчок. Хочу обновку прикупить к свадьбе, - ответила ей Нюрка то, что и родителям сказала.
- Зря время потеряете, наша толкучка дешевле, - попыталась отговорить их соседка.
Когда они добрались до церкви в областном городе, Нюрка засомневалась. Здание облупившееся, купола ободраны, крестов нет, двери закрыты.
- А зачем вам священник? - не пустила их дальше порога еле передвигающая ноги старушка. Посмотрела на них с большим подозрением.
- Дядя Мыкола с Волчьей Балки просил долг вернуть, - помахала пакетом с гвоздями Нюрка. Это было чистой правдой.
- Я передам, - старушка была непреклонна.
Нюрка тоже: