Ноги у Алены начинались где-то в области подмышек. А ростом она была почти что с Али, который был очень и очень высоким мужчиной. Блондинка и брюнет. Черное и белое. Мужчина и женщина. Одним словом, эти двое были словно бы самой природой созданы друг для друга. Таисия даже не сомневалась, что проиграет в сравнении с Аленой, поэтому старалась свои чувства усмирять, насколько это было возможным.
– Ты что влюбилась в нашего хозяина? – еще в самом начале спросила у нее Сима – ее напарница, быстро ставшая Таиной подругой.
– С чего ты взяла? – вознегодовала Таисия, пожалуй, слишком бурно, чтобы быть искренней.
Сима все поняла верно, и ее губы растянулись в улыбочке.
– Даже и не думай, – сказала она Таисии. – Али обожает свою белобрысую швабру и ни за что ее не бросит!
– А я и не думаю!
– Вот и умница! Знаешь, сколько девчонок увольнялось отсюда до тебя, потому что не в силах были справиться с собой?
– Н-е-ет, – пролепетала Таисия. – А… А сколько?
– Сотни! – заверила ее Сима. – Бросались на шею к Али, а он вежливо так избавлялся от них под благовидным предлогом. Ему проблемы в личной жизни не нужны. Алена – это его любовь на всю жизнь. И будь уверена, уж он постарается оградить ее от всяких там влюбленных в него идиоток!
После этого разговора Таисия решила для самой себя, что никогда не кинется к Али на шею. Нет уж! Будет держаться тихо и скромно. Пусть лучше она остается всего лишь официанткой, но зато будет с ним постоянно рядом. Будет иметь возможность хотя бы лицезреть его в свои рабочие часы. Ведь видеть его – это уже счастье. И она ни за что не уступит свое место кому-то другому.
Сам «Чайный дворик» был оформлен в стиле чайханы с кальянами, низкими диванчиками и коврами, буквально засыпанными шелковыми подушками. Всюду была пышная восточная резьба, арабески и позолота. Чая тут подавали сотни с лишним сортов. И он неизменно завершал любую трапезу. Это был подарок ресторана своим посетителям, также как и набор восточных сладостей, которые ставили на стол к чаю.
По этой ли причине или по какой другой, но в ресторане всегда было полно народу. Люди с удовольствием поглощали плов с бараниной, шашлыки, люля-кебаб, кюфту и другие блюда под мелодичную арабскую музыку. На доходы Али не мог пожаловаться. К тому же, хотя он и был мусульманином, но мечеть не посещал, заповеди Корана соблюдал по своему личному усмотрению. И конечно, к услугам его гостей были лучшие вина из всех уголков мира, которыми Али не брезговал и сам.
– Вот уж глупость, не пить вина, но при этом курить травку или нюхать чего покрепче, – неизменно отвечал Али, когда другие мусульмане упрекали его в том, что он торгует вином и пристращает к нему молодежь. Вино – это сок земли.
А если к нему приставали очень уж настойчиво, то он умел и отбрить:
– Я никого не учу жить, но и сам в чужих уроках не нуждаюсь.
Бизнес у Али шел гладко, благодаря тому, что он сам с утра и до ночи крутился в своем ресторане. Общался с поставщиками, договаривался о скидках, расписывал корпоративные вечеринки, свадьбы, дни рождения и другие праздники, которые частенько проходили в его ресторане. Вино лилось рекой, яства в подарок от хозяина ресторана выставлялись на целый полк солдат.
– Али может себе позволить быть щедрым. Он много тратит, потому что много зарабатывает!
Во всяком случае, так утверждала бухгалтерша Ниночка. Но самой Тае казалось, что Али куда чаще болтает с клиентами, чем занимается деловыми бумагами. Но как знать, возможно, именно он занимался бизнесом? Что она, простая официантка, могла понимать в управлении таким сложным механизмом!
Каждый вечер в ресторане играла живая музыка, источником которой были несколько музыкантов, освоивших восточные инструменты и арабские песни. Также выступали танцовщицы с неизменными танцами живота, а также пышно наряженные факиры и наоборот обнаженные по пояс глотатели шпаг и огня.
Одним словом, в ресторане было весело. И Таисия с неизменной радостью шла на работу, с ужасом вспоминая скучные смены на ее первом рабочем месте, где вместо музыкантов была одна неизменная радиостанция. А еда была до того пресной и безвкусной, что Таисия с отвращением выплевывала иной раз положенный в рот кусок.
Просто удивительно, почему богатые люди предпочитают здоровую, но, увы, такую невкусную пищу? Только ради того, что это полезно и даст им возможность прожить на пару лет дольше? Но где радость от такой жизни? Или им жизнь давно уже перестала дарить радость? Но если так, зачем продлевать пытку?