– Красавицы мои, что там у нас сегодня в меню есть приличное?
Сима с Таисией лишь улыбнулись. Али не хуже их самих знал, что у них в меню все только самое первоклассное. Он просто шутил и дурачился.
– Все, что вы пожелаете, – отозвалась Сима, закончив хихикать. – Может быть, сказать на кухне, чтобы они приготовили для вас что-нибудь особенное? Они еще могут успеть… Наверное.
Но Али лишь покачал головой и небрежно ответил:
– Ничего не надо. Просто принесите для восьмерых каких-нибудь закусок. Салаты там покрасивей украсьте, раз Алене хочется праздника. Ну вино выставьте и воду. Соки. Хлеб. Ну сами знаете, что я люблю обычно. Сделаете?
– Конечно!
– Обязательно.
– Ну и молодцы, – кивнул им Али и с рассеянным видом ушел обратно.
А девушки остались в непонятках. С одной стороны, Али явно пошел навстречу своей невесте, все же накрыв хоть какой-то стол к приходу гостей. Но с другой стороны, он сделал это с таким безразличием! Таисия никогда не видела Али таким нейтральным. Даже ко дню рождения какого-нибудь господина Борискина, которого Али видел один раз в жизни или вовсе даже не видел, хозяин готовился с куда большим воодушевлением, чем к собственной помолвке.
– Похоже, Али наш не очень счастлив.
– Странно это.
Но никто ничего не мог объяснить девушкам. Не приставать же им с расспросами к Алене, которая и так носилась по ресторану, словно фурия. Так что Сима с Таисией терялись в догадках, что все это значит. И молча таскали кушанья с кухни, стараясь сделать стол максимально красивым. Видимо, им это удалось. Потому что когда Алена во второй раз заглянула в зал, то осталась довольна. Лицо у нее просветлело, и она пробормотала:
– Ох уж эти мужчины. Следи за ними и следи. И даже самые лучшие из них, увы, не идеальны!
И подмигнув побагровевшей Таисии, она в уже значительно более веселом настроении выпорхнула из зала.
Музыканты как обычно пришли к шести часам вечера. И были тоже немало удивлены грандиозным событием, которое их всех ожидало.
– Как же так? – разволновался Рудик, – руководитель ансамбля – пожилой армянин. – Почему нам ничего не сказали? Мы бы подготовились… Порепетировали… Как же так? У хозяина почти что свадьба, а мы… Вах!
– А никто ничего не знал! – сказала Сима. – Сами только утром узнали.
– Обалдеть! А где праздновать будут?
Сима махнула рукой в сторону самого маленького зала во всем ресторане, куда от силы влезало десять человек, да и восьмерым там было уже тесновато, и Рудик повторил:
– Обалдеть!
Этой краткой фразой и был подведен итог под всеми странностями, происходящими у них в ресторане.
ГЛАВА 2
Мероприятие по приему гостей в честь помолвки Али и Алены было назначено на восемь часов вечера. И уже с семи у Таисии стали трястись поджилки. Собственно говоря, она вся тряслась и холодела весь день, начиная с самого утра. И чем ближе приближались стрелки часов к роковой цифре, тем хуже ей делалось. Дошло даже до того, что Таисия стала опасаться, как бы ни хлопнуться в обморок прямо при всех. Да еще с подносом! Или с рюмками! Или еще с чем!
Богатое воображение мигом нарисовало девушке, как она растягивается на полу, выпускает из рук серебряное ведерко со льдом и бутылку шампанского, из которой хлещет пенистая струя, заливающая ароматной жидкостью всех собравшихся, в том числе и невесту вместе с ее вызывающе красным костюмом.
Последнее видение немного приободрило Таисию, но не слишком. Она похихикала, но затем приступ веселья у нее прошел, и она продолжила трястись. И чтобы немного взбодриться и привести себя в норму, отправилась с ревизией в зал для гостей.
Собственно говоря, там все уже было накрыто и готово. Но Таисии хотелось еще раз все проверить, пройтись мимо стола, представить себе, как это все будет – мысленно подготовиться.
К ее удивлению, в зале уже кто-то был. И этим кем-то была сама невеста. Алена сидела во главе стола, о чем-то задумавшись и уронив голову на руки.
– Ой! – вскрикнула Таисия, увидев Алену, сидящую в одиночестве. – Извините! Я не знала, что…
Она не договорила и замолчала. Что-то в позе Алены показалось ей неестественным и странным. Почему она так сидит? Почему не встрепенулась при виде Таисии? Почему вообще не шевелится? Она что… Спит?
– Извините, – пробормотала Таисия. – Я… Я не хотел вам мешать. Подремлите, конечно. Хотя, знаете, гости вот-вот уже подойдут. Может быть, вам лучше пойти и привести себя в порядок? Вам помочь?
Но Алена не отреагировала и теперь. Таисия сделала несколько шагов назад, но внезапно замерла.
– Знаете, – сказала она, – я должна вам сказать, что завидую вам ужасно! Любая девушка бы вам позавидовала. Али он такой… такой…