— Камилу избили после обеда, ей было плохо, поэтому мы от… — начала Лорен, но Нормани ее перебила:
— Что? Она подралась дважды за день? — громко спросила она.
— Да, но это была не ее вина. Как и в первый раз, — уже тверже сказала Лорен, глядя Нормани в глаза.
— Ло, она подралась дважды в день. Это все ее вина! Люди не бьют других людей просто так!
— Нет, Мани, это не так. Камила не провоцировала эти драки. Джейсон начал первым, она просто защищала себя. А потом, после ланча, на нее набросился Майк, который хотел отомстить за Джейсона, — попыталась объяснить Лорен.
— Я его понимаю, его другу сломали чертов нос! — воскликнула Нормани.
— Она защищалась! — немного резко сказала Лорен.
— Почему ты ее защищаешь? Что она такого сделала, что ты за нее заступаешься? Она ранила тебя? — гневно спросила Нормани. Лорен яростно затрясла головой.
— Нет, она не ранила меня, она защитила меня, — тихо ответила она.
— Что? Когда это она помогла тебе? Эта девушка притягивает только неприятности, Лорен, почему ты не видишь этого? — спросила Нормани. Лорен снова покачала головой, глядя вниз.
— Нет, это не так, Нормани, — сказала она. — Она спасла меня.
— О боже, ты издеваешься надо мной. Она нравится тебе так сильно, что ты думаешь, что она спасла тебя?! Лорен, какого черта с тобой происходит? — практически закричала Нормани. Лорен не знала, что сказать. Нормани пугала ее. И тут заговорила Дайна.
— Мани, я знаю, что ты думаешь, потому что я думала то же самое всего лишь несколько часов назад. Но я была с Лорен, когда Камилу избивали, мы отвезли ее домой. Я услышала всю историю, и я должна сказать тебе, что все не то, чем кажется. Просто выслушай ее, ладно? — попросила она Нормани.
Нормани запустила руку в волосы и сделала глубокий вдох.
— Пожалуйста, скажи мне, что она не манипулировала тобой, Дайна, — сказала она, и Дайна покачала головой.
— Нет. Просто выслушай, а потом скажи, изменилось ли твое мнение о Камиле, хорошо? — попросила она.
Нормани вздохнула и кивнула.
— Давай, расскажи ей, — Дайна толкнула Лорен, которая снова опустила голову. Девушка кивнула и глубоко вздохнула.
— Все началось с ручки… — начала Лорен.
Она рассказала ей о том, как попала в драку с Марком и как Камила спасла ее. Она рассказала ей о разговоре с Тайлером и Камилой в тот день, и как Камила послала ее. Она рассказала, что Тайлер — лучший друг Камилы, а не тот, с кем Лорен познакомилась в парке. И он попросил ее приехать к нему, чтобы они смогли поговорить. Нормани пристально слушала рассказ, но иногда она открывала рот, чтобы перебить Лорен, но Дайна молча поднимала руку, чтобы она молчала и слушала. Лорен рассказала, что произошло в парке, в который она последовала за Камилой в тот день. Затем она рассказала о том, что Камила просила Тайлера приглядывать за Лорен.
Нормани подняла брови, услышав это, но ничего не сказала, и Лорен продолжила. Она рассказала, что Камила попросила ее пообедать с ней, но Хлоя и Джейсон все испортили. Потом она рассказала об их с Камилой разговоре на улице, в котором девушка рассказала, что с ней происходит.
Она рассказала Нормани о драке Камилы с Майком и Томом. Как Камилу избивали, а она ничего не делала в ответ, потому что хотела доказать, что она не такая, как все говорят. Лорен запнулась, вспоминая избитую Камилу, поэтому за нее продолжила Дайна. Она объяснила, почему Камила не сопротивлялась, и как они с Лорен отвезли ее домой. Дайна рассказала, как Тайлер позаботился о Камиле, а затем объяснил все ей.
Лорен почувствовала облегчение. Теперь ее друзья знали обо всем, что произошло между ней и Камилой. Единственное, Лорен не рассказала им, так это о том, почему Камила всегда ходит в капюшоне. Она была удивлена, что Дайна не спросила ее об этом, но была рада этому.
— Итак, она спустилась вниз, чтобы поблагодарить меня, — закончила Дайна, опуская подробности. Нормани кивнула, и Лорен с ожиданием посмотрела на нее.
— Я поняла, — медленно сказала она, поднимая голову. Лорен вздохнула. — Я поняла, что, может, она не такая плохая, как я думала, но ее жизнь все равно опасна, — продолжила она. — Она сказала тебе, что не сможет постоянно защищать тебя, Лорен. Есть люди, которые хотят навредить ей, используя тебя. Ты не должна быть с ней, Ло, это опасно, — сказала она, глядя на подругу. Лорен кивнула.
— Ты права, быть с ней опасно, Мани. Но я должна быть честной, Мани. Я влюбилась в Камилу, и я ничего не могу поделать с этим. И ты не можешь. Я готова рискнуть, потому что рядом с ней, я чувствую себя в безопасности. Я доверяю ей, Нормани, она спасла мою жизнь, — ответила Лорен.
— Да, но это из-за нее тебя чуть не убили, Ло. Что, если ее не будет рядом в следующий раз? Ты действительно хочешь встречаться с ней и начать жить в страхе? — спросила Нормани, и Лорен кивнула.
— Да, я такая. Я имею в виду, моя жизнь не очень интересная. Я всегда или в школе или дома, а теперь я смогу гулять с ней. Так что, я не вижу никакой потенциальной опасности, — сказала Лорен с улыбкой.
— Да, это правда, у тебя скучная жизнь! — Дайна рассмеялась. Лорен усмехнулась, и Нормани тоже засмеялась. Через несколько минут их смех утих, и Нормани посмотрела на Лорен.
— Ло, я понимаю, как ты к ней относишься, правда. И, похоже, Камила относиться к тебе так же, ты — первый человек, которому она помогла. Итак, я постараюсь принять это, но, пожалуйста, дай мне немного времени. И, пожалуйста, будь осторожна. Я действительно не хочу, чтобы тебе причинили боль.
Лорен улыбнулась и вскочила с кровати. Она бросилась к Нормани и крепко обняла ее.
— Спасибо, Мани, это так много значит для меня! Спасибо, спасибо, спасибо! — воскликнула она, а Нормани только хмыкнула в ответ. Лорен отпустила подругу и посмотрела на нее.
— Значит, ты будешь на стороне Камилы во время разборки с Хлоей и Джейсоном? — спросила она. Нормани опустила взгляд, но потом кивнула.
— Да, я буду, — ответила она.
Лорен и Дайна остались дома у Нормани еще на час. Они болтали обо всем, а Нормани умоляла девушек, чтобы они устроили ей свидание с Тайлером, на что Лорен смеялась. Но она пообещала поговорить с парнем.
Когда Лорен наконец вернулась домой, она позволила себе упасть на ее кровать, тут же вытащила свой телефон из кармана и увидела новое сообщение.
Как все прошло? Она убила тебя, и сейчас едет ко мне? Мне надо спрятаться? х
Лорен глупо улыбнулась. Камила явно пыталась ее приободрить, хотя ее настроение не могло быть еще лучше. Она быстро набрала номер Камилы и нажала «вызов». Она встала с кровати и начала ходить из стороны в сторону, ожидая ответа.
Она прошла мимо окна и краем глаза заметила какое-то движение. Она подошла к окну и увидела отъезжающую от ее дома черную машину.
— Алло? — услышала она в трубке.
Она улыбнулась и закрыла занавески, тут же забывая о машине. Она легла на кровать и тут же пересказала Камиле весь разговор с Нормани, и телефонный звонок затянулся на час. Только потом Лорен переоделась в пижаму и легла спать.
Она закрыла глаза, вспоминая насыщенный день, и счастливо вздохнула. Все было удивительным. Камила решила дать им шанс, а Дайна и Нормани поняли, что происходит и приняли Камилу. Лорен улыбнулась.
Все было слишком хорошим для того, чтобы быть правдой.
Следующий день в школе прошел спокойно. Нормани поговорила с Лорен и убедилась, что Камилу не исключат. Джейсона со сломанным носом нигде не было видно, и Майк оставил их в покое, а Камила в школе не пришла из-за ее травм.
— Так, ты сегодня едешь к Миле? — спросила Дайна у Лорен с улыбкой на лице во время ланча.
Лорен улыбнулась и кивнула, откусывая кусок от своего сандвича.
— Да. Я хочу знать, как у нее дела, — ответила она, проглотив еду. — Подожди, — она внезапно чуть нахмурилась. — Ты только что назвала ее Милой? — хихикнула она, и Дайна улыбнулась шире.