Это судно переделали в наживку. Внутри было только топливо и убойная алхимия. Вдобавок отделение магов огня.
Порождение на наживку клюнуло. Такой кораблик оно могло заглотить целиком. Капитан Раес спокойно смотрел в распахнувшуюся пасть твари. В подзорную трубу было не разглядеть скупой мужской слезы скатившийся по загорелой изборождённой морщинами щеке. И никто не мог расслышать тихого шепота: «Прощай, любимая!».
Громыхнуло так, что двадцатку летчиков на маунтах опрокинуло ударной волной, несмотря на то, что они были в сотне метров. Обезумевшая тварь с развороченным нутром истошно вопила. Её крик прокнул Оглушением на команду Силнценосных. Корабль святош не успел уйти в сторону и на полном ходу влетел в чудовище.
ХП у монстра осталось лишь треть. Бешеная регенерация пока не справлялась даже с дотами кровотечения, отравления и горения.
Шаман с корабля Глухни призвал призрак Морского Короля. Явившийся трехметровый молодой рыбак вонзил полупрозрачный трезубец в одну из щупалец монстра.
— Маги льда! — скомандовала Ада. И сотни морозных копий полетели с десятков судов. Примерно треть пронзила воду, не достигнув цели, парочка перелетела, несколько задела своих же на других кораблях, но большая часть ушла в цель.
— Адмирал! — воззвал к главе Уробороса разведчик-парламентер.
— Слушаю.
— Говорит капитан Малитаж. Содружество островных государств, благодарны вам за помощь в уничтожении Порождения.
Ада внутренне возликовала. Может и не придется брать гавани штурмом. Обойдутся переговорами. Они же не совсем дураки, в конце концов. Да и не хотелось бы портить репутацию. А еще игроки не успокоятся, будут гадить исподтишка. Не пуганные, поверившие в себя, начнут чинить ненужные сейчас проблемы.
Монстр разбил еще с десяток, слишком зарвавшихся и подошедших близко судов.
— Акул очень много, — доложил подводник. — Мы не справляемся. Атакуют, даже если не входить в зону агра.
«Возможно, абилка монстра», — предположила Ада в чате. — Все наверх пока.
— С севера-запада идет пиратский флот! — панически завопил очередной разведчик.
— Вороньё! — презрительно фыркнул в канале Салазар. — Хотели попировать на останках после нашей битвы с островитянами.
Лучимет белого исполина ударил в монстра. Словно само солнце решило уничтожить тварь. Израненное чудище ушло под воду. Но за ним продолжали плыть некроакулы, водные элементали и всевозможные подходящие под обстоятельства призванные из карт существа.
Вынырнувший монстр заскочил на палубу самого большого четырехмачтового барка. Корабль не выдержал такого веса и стал погружаться. Тварь крепко уцепилась за борта, намереваясь, видимо, утащить судно с собой на глубину.
— Нельзя ей дать занырнуть, — прокричала в канал Ада. — А то отхилится. Воздушники, маги воды. Держать брак!
Больше сотни стихийников объединили усилия, стараясь не позволить судну утонуть. На удивление крепкий корпус до сих пор не лопнул, лишь мачты обломались. Тварь качнулась и рывком перевернула корабль, словно обычную лодку. Огромная тень заскользила под водой и вынырнула, пробив дно второго четырехмачтовика, похоже, решила выбивать большие корабли. Тут же скрылась на глубине.
Лидеры альянса провели жребий в чате. Проиграл Уроборос. Ада нехотя распаковала свиток, нужна была большая живая приманка. А здесь сработает только великий призыв.
— Жертвенный, — сказала Ада. К ней тут же подбежал воин из её клана и предстал без брони. Кланлид воткнула свиток с острым концом прямо в сердце парня. Здоровье его мгновенно ухнуло в ноль, но тело игровой куклы осталось стоять.
Из свитка ударил поток розового свечения и прожег стаксель. Водный маг тут же окатил нос переднюю часть корабля волной, чтобы огонь не перекинулся на остальные носовые паруса. В небе возникла проекция, и из неё шагнул уродливый мутант по имени Таатл с многоэтажку высотой. Предыстория его появления на свет была интересна, но сейчас не важна, в конечном итоге он родился, чтобы сдохнуть в этом море.
Туша рухнула в воду, подняв многометровый фонтан брызг. У него не было кожи, а потому соленая среда ему совсем не понравилась. Монстр бессознательно принялся заливать округу магическими аурами. Сотни ни в чем неповинных рыб больших и маленьких всплывали кверху брюхами.
Порождение Бездны вцепилось в Таатла. Корабли коалиции только этого и ждали. Под сотню гарпунов с цепями ударили в спину твари. Она откусила исполину голову, и сейчас его тело погружалось на дно, испуская пузыри. Чудище попробовало нырнуть следом. Цепи натянулись. Крепления затрещали. С десяток судов клюнул носом, зачерпнув воды, еще у парочки оторвались гарпуны, а почти пятнадцать вообще лишились носа.
Маги и стрелки заливали в тварь весь возможный урон. Только и слышно свист стрел, шипение кипящей плоти твари и треск замораживающих заклятий. Монстр издал предсмертный хрип, но тут раздался пушечный залп. Дымный шлейф возник прямо в воздухе, а тварь прошило сразу два десятка ядер.
— Ачивку выкрали, суки!
— Что за нахер⁈
— Как? — зазвучали самые приличные из возмущенных возгласов.
Тут же раздались залпы вдали. Посыпались доклады о том, что разведчиков на летающих маунтов сбивают из мушкетов.
— Медузий остров! — заорал впередсмотрящий.
— Проморгали! — сжав губы в тонкую нить, хмуро заключила Ада.
— Корабли островитян выстраиваются в боевой порядок! — доложил очередной разведчик.
— Агрх. Куар. Бл. Хр-р-р-р! — раздался хрип в амулете связи. Ада поморщилась и чуть отодвинула от себя артефакт.
— Что у вас там происходит? — потребовала она объяснений.
— Говорит все тот же капитан Малитаж. Надеюсь, вы мне простите смерть вашего человека. В смысле орка. В общем, неважно. Мы вам, конечно, благодарны. Но свою землю без боя не отдадим.
— Пиратский флот и островитяне зажимают нас с северо-запада и северо-востока, — продолжали сыпаться доклады. — С севера медузье поле. Огромное. Больше того, что было в роликах. Раз пятьдесят, если не в сто. Оно во весь горизонт почти.
Ада нахмурилась. Она неплохо изучила тактику КВНа. Ожидала удара по флоту во время движения по каналу в Безымянное Море. В узком месте, растянувшись в цепь, они были уязвимы. На совете приняли решение ловить на живца, что называется, но Дикарь не ударил. И теперь всё, что происходит, выглядит очень странно.
Он точно не мог управлять тварью из глубин. Да и медузий остров ему неподвластен. Пираты? Да, возможно. С ними мог заключить сделку. Но вряд ли ему удалось объединить еще и островитян. Всё это дурно пахло, и готовиться нужно было к худшему.
Возможно, это просто ответ системы. Как и все чудища, шторма и пираты-призраки, что встречались им на пути. Если вспомнить, КВН ведь тоже через все это прошли. Скорее всего, просто произошла активация всех квестов разом. А поле медуз выросло соразмерно флоту.
Только вот откуда стрелял невидимый корабль? И куда он делся теперь?
Я наблюдал сверху за захлопнувшейся ловушкой и усмехался.
— Добро пожаловать в Криандарию! — зловеще протянул я.
С высоты все развернувшиеся события были как на ладони. Это еще не все сюрпризы, гости дорогие. Ох, вы и удивитесь.
Я повертел Доску Вероятностей, отмотав события немного вперед, и понял, что бить еще рано. Во всех просмотренных вариациях надо было немного выждать.
Глава 36
Не ожидали?
— Эх, сейчас бы развернутся бортом и залп из пушек дать, — мечтательно протянул Глухня.
Ада хмуро разглядывала присылаемые разведчиками скриншоты. Девушка кивнула магу воздуха, и он взмахом посоха закинул её на место впередсмотрящего. В командирском чате началась дежурная ругань, лидеры кланов упрекали друг друга в некомпетентности.
Ада предложила разделиться на три флота, но сразу предупредила, что, скорее всего, их тогда ждет провал. Наконец, кланлиды выплеснули лишние эмоции и с остывшей головой провели голосование, снова выбрав главу Уробороса. «Трусы!», — коротко заметила Ада. Все испугались ответственности. Даже в ответ никто не огрызнулся.