Вон волчонок забился в корневище и замер. Того и гляди, сдохнет, ведь даже не дышит от страха. Птицы перестают чирикать и ныкаются в листве. Насекомые и те замирают или пытаются зарыться в землю.
— Это что за нахер? — хрипло пробурчал Жора, указывая вперед. Мы зашли в густые джунгли, которые тут же обрывались. Посреди леса оказалась воронка выжженной земли. Чем глубже группа заходила в локацию, тем чаще попадались такие отверстия. Порой странная магия стирала целые холмы и осушивала водоемы.
— Смотрите! — шикнула Ирма. За камнем, трясясь от страха, спрятался монстр. Сто второй уровень не внушал ему уверенности. Восьмиглазое шестирукое чудище с пастью, полной акульих зубов, притворялось частью ландшафта. Я лишь пожал плечами и прошел мимо, делая вид, что не заметил образину с гараж размером.
Следующий моб девяностого левела был длинноногим и длинноруким, ростом не меньше семи метров. Он заметил нас заранее, зеленая шкура позволяла ему скрываться в листве, и порождение игры попыталось слиться с местностью и обвилось вокруг ствола дерева.
— Чудеса, — шепнула мне на ухо Лея. У меня на языке вертелось другое слово, но я промолчал.
— Бабах! — раздался вдалеке оглушающий взрыв, в небо поднялось облако дыма, а до нас дошла ударная волна. Жору закрутило в воздухе, и пиксель брякнулся на землю.
— Кажется, я видел игрока, — сипло выдавил он. Лея начала отхиливать пикселя.
— Ждите здесь, — бросил я и вдвоем с паладином побежал на все еще поднимающийся вверх дым. До ушей уже доносился звук разгорающегося пожара.
Мы выбежали из джунглей и оказались на возвышении. Отсюда хорошо был виден источник всех местных бед.
— Святая сила! — воскликнул паладин и обдал себя магией.
Я лишь промолчал, чтобы не травмировать нежные уши святоши, ибо ничего приличного после увиденного в голову не лезло.
Глава 18. Вулкан красив… когда он далеко
Уровень 60
День двадцать четвертый
Раньше вулкан возвышался над округой словно дракон, задравший вверх голову, но с годами все больше оседал. Теперь некогда исполинское серое чудище представляло лишь тень своего прежнего величия, едва выпирало из земли горлышком оплавленной бутылки. Но это только снаружи, внутри все также пылал огонь. Сердце земли гоняло раскаленную кровь по жилам.
И кто-то решил потревожить древнее огнедышащее существо и пробил его шкуру, а если быть точнее, проделал дыру в горе, через которую хлынула лава. Магма разливалась, все больше расширяя проход. Сам виновник происшествия оказался заперт опаляющей стихией на клочке земли. Раскаленная река все ближе подступала к человеку.
Не сговариваясь, мы побежали на помощь. Паладин из обостренного чувства альтруизма, что необходимо для нормального отыгрыша его роли, я из сугубо прагматичных побуждений. Если игрок сейчас подохнет, искать его потом еще неделю будем.
Птицы полетели прочь. Орды мобов, что обитали у подножия вулкана, в панике ломанулись, толкаясь друг с другом, сминая кусты, подворачивая лапы на камнях. Кобольд тридцать второго уровня сбил меня, даже не обернулся, побежал дальше. Праведник едва успел выставить щит, в него врезался горный козел, лишь тряхнув головой, животное поскакало прочь. Бесенок не рассчитал свои силы и не смог перепрыгнуть огненную реку. Упал в лаву, поднял фонтан брызг, с шипением ушел по самую макушку, даже вскрикнуть не успел, вспыхнул как факел и скрылся.
Я уже взял разбег, чтоб перескочить один из пылающих ручейков, от увиденного вложил в прыжок больше сил, чем нужно, и чуть не перелетел твердую почву. Чудом успел погасить инерцию полёта. Замер на краю, в лицо пахануло жаром похлеще, чем из гномьей кузни, тут же запахло палеными волосами, и я поспешил податься назад.
Поток магмы все больше разливался, обтекал стволы деревьев, мгновенно прогрызал основание как адский бобер, и дерево со скрипом заваливалось и вспыхивало словно сухая промасленная хворостина.
Игроком оказалась худенькая молодая девушка маленького роста в огромной шляпе. Она опустила полы головного убора, закрываясь от жара.
До нее оставалось буквально два прыжка, когда бурлящая магма ударилась о стенки русла и поднялась фонтаном прямо перед нами. На меня попало несколько капель, сняв сразу сотню очков здоровья, к запаху серы прибавилась вонь паленой плоти. Угадившие паладину на доспех раскаленные брызги скатились, оставив на гладкой поверхности неприглядные серые полосы. Сто процентов прочность пострадала.