Туземка не стала окунаться с головой. Немного поплавала и, не дожидаясь остальных, начала выходить на берег. Капли воды необычайно быстро скользили по гладкой коже. Её взгляд мазнул по прибрежным кустам. Сначала прошел мимо, а потом задержался на моем лице. Она сощурилась словно не веря своим глазам. Наши взгляды встретились, и я расплылся в улыбке.
— Привет, красавица, — сказал я.
Плеск прекратился, резвящиеся в воде девушки синхронно повернули головы. Разглядели источник звука и с визгом бросились на береге, поднимая фонтаны брызг. Они без разбору хватали тряпки, прижимали их к груди и бежали к деревне.
Я смеялся и даже Грызлик зашелся в приступе хохота. Последняя из туземок, та самая, что приковала мое внимание. Недобро глядела на меня, пока все убегали, она успела застегнуть набедренную повязку и, прикрыв грудь рукой, медленно отступала к тропе, ведущей к поселку.
Я пошел в обход кустов. Вышел на тропу и, миролюбиво подняв руки, улыбнулся отступающей спиной девушке, которая уже успела и топ на мокрое тело натянуть. От поселка уже бежало несколько воинов вооруженных копьями. Надеюсь до драки дело не дойдёт. Они мне все живыми нужны.
Девушка добежала до воинов и указала им пальцем на меня. На удивленье, один из них снял с пояса мачете и вручил его туземке. А дамочка то с сюрпризами. Татуированные аборигены приближались ко мне. На нарочито серьезных лицах не угроза, а любопытство и совсем чуточку страха.
Воины встали по бокам и выставил копья в мою сторону. Туземка держала мачете опущенным и, гордо вскинув подбородок, требовательно бросила мне:
— Улан бак!
— Извини, красавица. Я нихрена не понимаю, — поджал я губы и развел руками, продолжая изображать образец спокойствия и мирных намерений. Хотя, признаюсь, делать это было трудно из-за то и дело наплывающей ехидной улыбочки.
— Гиздар, катак ту, — сказала она. Голос пожалуй чуть грубоват для женского, но все равно приятный, запоминающийся.
Грызлик её понял, снял с пояса меч и вопросительно глянул на меня. Я пожал плечами, мол, твоё имущество, как хочешь, так и распоряжайся. Спутник спокойно передал оружие рукоятью вперед.
Нас под конвоем повели в поселение. Я всю дорогу наблюдал за туземкой. Каждый раз поймав мой взгляд, она чуть сощуривалась, изучая меня. В деревне из соломенных хижин боязливо выглядывали старухи, женщины и дети. Несколько седых стариков и пара подростков с облегченными копьями недобро косились на нас с Грызликом. Молодых воинов не было. Куда все делись? На охоте что ли?
Меня завели в центральную и самую большую хижину. Я спокойно дождался, когда мне и Грызлику свяжут руки. В хижине нас остался караулить один из воинов. До меня доносились обрывки далёкого разговора, туземки с несколькими мужчинами.
Я уселся на деревянный покрытый соломой пол и принялся ждать. Спустя минут десять, стало понятно, что судьба моя решиться еще не скоро, поэтому я сгреб побольше соломы и увалился спать. Чего зря время терять?
Разбудили меня только через час. Туземка уселась на пол и с интересом меня разглядывала.
— Альканта, — сказала она дважды хлопнув себя ладонью чуть выше груди.
— Александр, — представился я. Хлопнуть по груди себя со связанными руками не получилось, но я попытался, чем вызвал хохот девушки.
— Грызлик! — сказал спутник.
Альканта подавила улыбку и уважительно склонила голову.
— Гальдра ал, Ксандр? Урван ал котук? — спросила она.
Похоже, у всех местных страсть к сокращению моего имени до последних пяти букв. Хоть я и не знал их языка, смысл был понятен, и звучал вопрос примерно так: «Нахрена ты припёрся? И кто ты такой?»
Я улыбнулся и подивился своей невнимательности, только сейчас разглядел, что в центре ожерелья на груди Али, как я мысленно прозвал туземку, деревянная фигурка подозрительно похожая на каменный кусочек алтаря. Я достал из инвентаря один из медальонов и показал его.
— Ал ингуар, Ксандр! — воскликнула она и было в ее взгляде столько благоговейного восхищения, что я сразу понял, есть меня точно не собираются, да ритуальное жертвоприношение вряд ли светит.
Ваше отношение с Алькантой улучшено. Текущий статус Дружелюбие.
Путы с нас сняли. Расположили с комфортом, сытно накормили речной рыбой под пряным соусом, малюсками и салатом из водорослей. Мяса я трогать не стал, видел, что его на столе не много. Этот жест не укрылся от внимательного взгляда Али.
Оказалось она здесь вождь. С тех пор как пару лет назад прошлый вождь её отец разгневал духа-покровителя у племени начались проблемы. Река вышла из берегов и разрушила поселок, после этого много людей заболело. Вдобавок большинство воинов погибло при нападении «Усюруга». Не знаю кто это, но Грызлик на этих словах издал протяжное «О-о-о-о-о!» и весь побелел.