Но это всё даже так толком и не сформулировал. Потому что героический полёт шмеля стремительно подходил к концу... Видя, что осталось совсем чуть-чуть, успел подумать только короткое: «Оп, прилетели!». И в самом конце, уже с хрустом врезавшись в землю, поняв, что, видимо, переломал руки-ноги, а голова, мотнувшаяся при ударе, как-то слишком неправильно лежит, и из неё, вроде, что-то вытекает — вот тогда уже в моём несчастном мозгу, отрубающемся и не желающем принимать и обрабатывать такую плачевную информацию, мелькнуло: «А вдруг не сдохну, вдруг навсегда инвалидом останусь?».
Потом не уверен, помню что-то после, или нет. Были ли на самом деле эти санитары, не было их, или это просто видения, продолжение последней мысли, которую гоняло воспалённое воображение. Может — вообще, ангелы с крыльями, пришли в рай забирать... Хрен знает. Даже не уверен, что думал всё это именно тогда, а не в первое мгновение после того, как сознание начало возвращаться.
Одно знаю наверняка — что бы ни происходило, я не сдох, а после того, как вновь стал себя осознавать, нормально соображал, и даже ничего не болело. Открыл глаза — голубое небо, птички-чирички, солнышко светит и ветерок холодит. Травинка щекочет. Осторожно приподнялся, ощупал себя, с особым вниманием — голову. Всё в порядке, весь в норме, если не считать рогов, и того, что чешуёй оброс. Полностью демонический облик принял, опять...
Встал, огляделся. Глухая, девственная чащоба, одни стволы направо и налево. Причём, лес какой-то южный, не родные сосенки-ёлочки, даже берёз не видно. Куда занесло, где это я оказался? Подошёл к одному из деревьев, подпрыгнул, отломал висящую не очень высоко ветку. Листья странные, длинные, острые, с чуть серебристым оттенком. Напомнили... Знаете, что они мне, так их и растак, напомнили? Дерево «найтшейд» из той самой игры, в которой гонял за инкуба, и после которой вся заваруха началась!..
Нехорошее подозрение зашевелилось внутри. Очень не хотелось верить в то, на что намекало окружающее. Быстренько взяв ноги в руки, лёгкой рысцой направился по азимуту, чтобы не сбиться — примерно на восток, так, чтобы солнце всё время справа светило. Надо было срочно разобраться, что на самом деле со мной случилось, куда занесло. Кстати, ни одежды, ни вещей, ни того же телефона, при себе не нашлось. Что тоже рождало кучу всевозможных стрёмных мыслей и гипотез, одна другой хуже...
Бежал недолго, вскоре оказался у дороги. Разбитая колея. Конечно же, ни асфальта никакого, ни просева, ничего сверху нету — просто продавленная колёсами земля. И следы копыт, много, вперемешку с валяющимися тут и там засохшими лепёшками... Отчаянно отказываясь принимать то, что со мной, видимо, произошло, вновь дал газу — благо, усталости совсем не чувствовалось — и припустил уже по этой дороге, стараясь не попадать босыми ногами в конский навоз...
Когда увидел торчащий из земли столб, и прибитую к нему табличку — всё внутри упало. Так как знал я её, и то место, про которое говорилось в корявой надписи, вырезанной в потемневшем дереве. «Лунная Купель». Я бывал в этой локации, населённой лесными эльфами. Само собой, преследуя вполне определённую цель узнать, каковы ихние дамы в постели... Причем, если бы не известное влияние на особей женского пола и способность управлять ими, и если бы не традиционный матриархат в общинах остроухих — точно бы живой отсюда не вышел.
Будто подтверждая мои слова, в землю перед ногами воткнулась стрела. Поднял руки — мол, сдаюсь — и начал медленно оглядываться, стараясь понять, откуда стреляли и кто это по мою душу.
Ждать долго не пришлось. Прямо на землю, сквозь листву, с одного из деревьев спрыгнула высокая стройная фигура в зелёном. Конечно же, светловолосая и с дурацкими торчащими вверх ушами. Натуральный эльф! Хотя, других тут почти что и не бывает.
— Стоять, Ональный Угнетатель Разбитых Сердец!
Выругался про себя. Как, откуда он узнал мой ник, если я сам его нигде не вижу? Тот самый ник, который с дуру дал себе сначала, когда регистрировался. Нет, не думайте обо мне совсем плохо. Напоминаю, на всякий случай — я ж для того всё затеял, что просто хотел поразвлечься. А это включало и давно любимый способ, который частенько практиковал в этих ваших интернетах, и который имеет своим корнем название живущего под мостами волшебного существа. И в связи с этим думал поиграть в ролевую игру — в смысле, не представить себя какой-то сказочной волшебной тварью, нет. Мысль была чуть глубже — я собирался отыгрывать школьника-беспредельщика. Мол, а что вы от меня хотели, маленький ещё, неразумный, со школоты взятки гладки... Ну и что, что в кактус нагадил, окно разбил, и голый верхом на Машке по улице скакал? Так не дорос же ещё до разумных поступков, вот повзрослею, мозгами обзаведусь, вот тогда да, тогда обращайтесь... А пока, уж простите, буду фигню творить. Правда, затея это не очень пошла, быстро осознал, насколько был неправ. И стал применять всякие возможности шифроваться и скрывать имя... Но сейчас ничего из этого, по всей видимости, не сработало.
— Да стою, стою я... Яйцами звеню от страха, — как можно спокойней ответил неписю. То, что непись — было ясно из того, насколько серьёзно произнёс моё имя. Игрок не упустил бы случая поглумиться, или, во всяком случае, сократил бы до одного-двух слов.
— Сейчас тебя доставят в наше селение! И представят пред очи нашей прнцессы Голодиэли!
— Да ведите, ведите. Видал я вашу принцессу, и очи её, и не только... Да и не только видал.
— Слушаться меня, идти следом, в стороны не отходить! За неповиновение буду стрелять без предупреждения!
— Угу... Пошли, остроухий гомик.
Приятной особенностью разговоров с неписями всегда было то, что они многое из нашей речи не понимают. А что не понимают — то пропускают мимо ушей, на которые можно навешать всякой лапши столько, что мама не горюй... Особенно, на такие замечательные острые уши. Поэтому я не отказал себе в удовольствии чуть-чуть позабавиться, а заодно убедиться окончательно, что это не игрок. Ведь никаких надписей, сообщений, даже имени его, которое должно бы было привычно светиться сверху, я не видел.
Вздохнув своим мыслям, послушно потопал следом за молчаливым конвоиром. Чтоб было не скучно, начал напевать под нос матерные частушки, да и вообще всё самое ужасное и непотребное, что только смог вспомнить — всё равно же, эльф не понимает, про что речь. Да и говорят же, что у них слух музыкальный развит. Чего бы не поиздеваться...
Через какое-то время, остроухий вдруг заговорил:
— А неплохо поешь, рогатое страшилище! Явно способности имеешь! Если принцесса решит не убивать тебя, чудище иноземное, могу порекомендовать нашему главному барду. Глядишь, научит чему дельному...
— Хм... Ну, хорошо. Договорились. Только, не знаю ещё, кто кого научит...
Конвоир на это ничего отвечать не стал, а я продолжил мурлыкать под нос любимый куплет про «мимо тёщиного дома я без шуток не хожу»... Закончить, правда, не успел. Мы таки добрались до цели — небольшой деревушки, носящей название «Лунная Купель», про которое табличка на дороге. Вернее, как деревушки... Это было не какое-то поселение в привычном нам, человеческом понимании — просто находящиеся рядом домики, сделанные прямо в деревьях. В дуплах, здоровенных таких, отгороженных от внешнего мира тонкими перегородками из прутьев и листвы. Любая земная белка сдохла бы от зависти, увидев такие — в каждое можно было бы безболезненно поместить слона, а то и не одного... Ну и, само собой, можете себе представить деревья, в которых всё это помещалось. То ещё зрелище.
— Жди здесь, принцесса позовёт!
Эльф оставил меня у одного из домов-деревьев, и пошёл обратно. Бежать было бесполезно — наверняка же, за мной следили уже местные стражи, один неверный шаг — и вонзающаяся в тело стрела, а то и не одна, была гарантирована. Да я и не хотел — принцессу помнил ещё по временам, когда сюда по игре заходил...
Ждать долго не пришлось. Как-никак, игра, тут всё быстро должно быть. Иначе все разбегутся, и пойдут свои денежки во что-нибудь более динамичное вкладывать...