— Юля! — послышалось позади.
«Это слишком знакомый голос, чтобы спутать его. Не может быть! Я, наверное, всё-таки прыгнула.»
— Дура! — снова раздался голос вперемешку с теплым дыханием у волос.
Казалось её запах пытаются поймать точно бабочек — бережно и аккуратно. Но ничего не выходит и хрупкие крылья рассыпаются, оставив одну пыль.
А Юля так и стоит истуканом без возможности пересилить свой страх и повернуться. Слишком свежие воспоминания по-прежнему рвут душу. Уму не постижимо сколько ей потребовалось времени, чтобы поверить в то, что фотография мужчины на памятнике принадлежит не просто случайному человеку, и что там, под землёй лежит именно тот родной, который больше никогда не обнимет, не улыбнётся, не подарит тепло рук.
«Нет, это слишком больно — повернуться и увидеть не Максима, а кого-то другого. Боже, как это глупо… Если бы меня кто-то слышал сейчас.»
— Чертова система! Я совсем не чувствую запахов!
Резкий выкрик выдернул Юлю из раздумий. И тут к ней пришло осознание, что одна нога уже перекинута через ограждение. Она поставила вторую и в глаза бросились чёрные кроссовки с синими джинсами. Выше глаза поднять не получилось.
«Нет, понимать, что ты вот-вот не упала с высоты тридцати метров в воду, не так страшно, как смотреть в глаза человеку, который снова не он.»
— Будь проклят этот мир и те, кто его придумал! — выкрикнул мужчина, подняв голову к небу.
Девушка мимолётно окинула взглядом шею, закрытую воротом кожаной куртки, и тяжёлый подбородок. Секунда и Юля крепко зажмурилась.
«Нет, он слишком похож на него», — подумалось ей.
— Юля, с тобой всё хорошо?
«Откуда он меня знает? Странно… И пахнет точно также».
— Это я, милая!
И девушка, сидя на парапете, отчаянно замотала головой.
— Чёрное или тёмно-синее?
— Максим! — чуть слышно выдохнула она, открывая глаза. — Я всё-таки утонула…
— Глупышка моя, ты жива.
Ещё какое-то время девушка разглядывала лицо некогда погибшего жениха, точно ища оправдания своей галлюцинации, но не находила достойных объяснений. А затем тёплые губы резко приблизились и с таким неистовым напором начали пить, словно прошлые жизни стоили того, чтобы оказаться здесь и сейчас. Поцелуй оказался отчаянным и иссушающим донельзя, словно души пытаются пробраться сквозь обескровленную плоть и соединиться во едино.
Внизу по-прежнему шумела река, а с дороги доносился шум автомобилей, проносящихся по мокрому асфальту.
«Даже если это шутки моего сознания, мне плевать!» — подумала Юля и повисла на крепких плечах.
Где-то под коркой разум кричал о невозможности происходящего, но тёплые родные руки гнали прочь все правильные доводы. Хотелось просто стоять вот так, забыв о существовании не только времени, но и целого мира. Однако в какой-то момент Юля почувствовала, как Максим подобрался.
— Охотники, — выплюнул он, заводя девушку за спину.
Юля выглянула из-за плеча, но никого не увидела. Не успела она задать вопрос своей галлюцинации, как её с силой отбросило назад, протащив несколько метров.
— Не двигайся! Ты их просто не видишь! — выкрикнул Максим, не оборачиваясь!
Он прекрасно понимал, что ни один человек в симуляции Терра не увидит ни то, что рядовых охотников, а тем более выходцев из привилегированных отрядов, которые специализируются на зачистке территории от багов сети особой сложности. И поэтому сейчас со стороны казалось, что он просто разбивает кулаками воздух, совершая непонятные телодвижения.
Мгновение и Максим нажимает комбинацию клавиш на гаджете, закреплённом вместо часов, и переносится к Юле. Ещё один щелчок, — он хватает девушку за запястье и они растворяются прямо на глазах, ошарашенных водителей. Впрочем, последние, явно решат, что им померещилось и уже на следующем километре забудут про инцидент. Именно так работает зачистка. Никто не должен даже во сне вспомнить про случайные ошибки.
Глава 2
— Твою ж за ногу, долбанные Вершители Терра! — резко выругался Максим, прижав покрепче Юлю.