– Сан Саныч, доброе утро. – поклон начальству, и вперед. Пятый курс на журфаке. Эта худенькая барышня мечтала стать классным журналистом, и у нее на это были все шансы. Она обладала хорошим стилем, отличными внешними данными и целеустремленностью. Ей было сложно отказывать.
– Привет, у меня дело на миллион. – Олег расположился на кресле с видом вещающего оракула. – Есть тема, которую если раскрутить, можно очень здорово подняться. Я хочу быть твоим фотографом, а ты будешь моей верной боевой подругой. Сюжет уже у меня в голове.
– Рассказывай. – что всегда любил в этой девочке, так это деловой подход.
– Есть такая организация, Институт Научного Атеизма, слышала?
Оксана кивнула, хотя по лицу было ясно – не слышала.
– Занимается всякой фигней. Наследие КГБ и арийских лабораторий. На деле – это очень мощный институт психо-технологий. Так вот, эти ребята задумали эксперимент, выходящий за рамки всех лабораторий. Подопытными будут люди. Причем им наплевать на все моральные и этические ценности. Материал будет – бомба. Можно его направить в другое издание, гораздо круче, чем наше. И прямая лестница в небо.
– Вот это и пугает, что в небо, – Оксана закусила губу. – Попробуем. А материал? Что у тебя есть по этому, кроме слухов?
Признаться – ничего, только лучше не признаваться.
– У меня приятель работает директором фирмы, которой поручено экспериментировать.
– Неплохо. Он сможет рассказать?
– Сможет. – Славик любит хвастать. И вот пришел его звездный час. Разворошим улей и посмотрим, какие пчелы оттуда летят. – Все, что касается директора, я беру на себя. Ты пробей эту шарагу через свои каналы, и готовься к славе.
Каламбур. К Славику можно не готовиться. Он сам не прочь стать знаменитостью. Вот только нужно позаботиться об отступных. О себе и Оксане. Подставлять ее нельзя. Публикация под псевдонимом. Разумеется. Дальше. Неслучайно она пробьет по своим каналам. Знаем мы их. Дядя – чекист с погонами, обеспечит безопасность. Или даст сигнал, что хана. Тогда сушим весла и не рыпаемся. Все просчитано. Теперь в бой.
– Привет, Слав. Поздравляю, ты теперь звезда.
– Здорово. – Славик был чем-то загружен.
– Тема есть. Давай пива попьем и поболтаем. Со мной еще девочка будет.
– Какая девочка?
– Мечтает взять у тебя интервью и пишет материал про новые прогрессивные компании. – Славик замялся, – Ну у тебя, предположим, не очень прогрессивная, зато новая.
– Нормальная у меня фирма. Только пусть мне покажет то, что в печать пойдет.
– Покажет. – Олег не соврал. Отчего ж не показать, только в печать это пойдет независимо от желания бывшего приятеля.
– Договорились. Подкатывай ко мне в офис после восьми. И журналистку свою можешь тоже прихватить.
– Окей, до вечера. – Одно дело сделано.
– Значит так, Ксюша – сегодня вечером мы идем к нашему руководителю. Будем брать интервью. Он тащится от мини-юбок. Оденься как надо, и он будет у тебя на ладошке.
– И не подумаю, – Ксюша поморщилась. – Еще раз назовешь меня Ксюшей, в глаз дам.
– Хорошо, Ксю… все-все-все. Оксана Владимировна, – Олег успел уклониться от трех из пяти ручек и целой подставки.
Ну а пока – разведка боем. Студент кулька, он всегда студент. Он любит свой кулек и любит свое образование. Тем более, когда работает по профессии.
– Привет, Дашуль. – объятья были недолгими, но страстными. Даша работала гримером в молодежном театре. Любительницы косметики отдыхают перед той громадой штукатурки, которую может нанести Дарья. Пара фраз, воспоминания студенчества, и кто кем стал. А потом дело.
– Понимаешь, Дашь, я тут в журналистском расследовании участвую. Фигня нереальная, но все заморочено. В общем, мне нужна твоя помощь. – Олег дал минимум информации, но изложил суть вопроса как нельзя точно и выразительно.
– Проси, отрок. – Она вспомнила показ четвертого курса, и на душе потеплело.
– Хочу постареть.
Даша была гример от Бога. За каких-то сорок минут я стал бомжарой. Осталось поваляться в мусорнике и завонять. Супер.
– Ох, и рожа у тебя, дедуля, – присвистнула Дашка. – Кстати, приглашаю на свадьбу.
– Да ладно, и кто счастливец?
– Мое любимое чудовище. Познакомлю. Он классный, тебе понравится. У нас – лучший Квазимодо.
– Хорошо, Эсмиральда, – я взял с Дарьи клятвенное обещание, что не буду фотографировать ее свадьбу, а она успокоила. Снимать будут на видео. Все театрализовано. Супер, обязательно приду. А теперь – вперед. Пару бутылочек в советскую авоську. Вон та бабушка смотрит как-то враждебно. Ничего, это антураж и реквизит. Я – нищий. Так пусть же видят это все. Актер, ты играешь свою лебединую песню.