И ласки и поцелуи, и каждое прикосновение – как тонкие штрихи подчеркивали это право обладания не ею, а чем-то общим, тайным и чистым, касающимся только их двоих. Мария отстранилась от него и прислонила палец к губам в знак секрета.
– Ты должен подумать и решить.
– Я уже решил.
– Нет, не так. Ты должен подумать. До завтра. – она прикоснулась к губам и исчезла, оставляя миллиарды сверкающих мыслей. Она ушла в большой город, где жила ужее несколько лет у тети, которая осталась одна. Город не был большим, но по сравнению с домиком на отшибе средь гор и песчаного пляжа, уединенным и старым, город был большим городом.
Туда шла девушка, ступая босыми ногами на песок. Такой же желтый, как то кольцо, которое сверкало на ее большом пальце, и которое так хорошо бы сидело на безымянном пальце Александра. Он думал об этом, еще о ней. Еще ему было жаль Марка, которого он почему-то уже не ненавидел. Он был безумно счастлив, а также понимал запретность их любви.
Он не знал, что завтра поговорить им так и не придется. Что Мария уедет на два года в столицу, что Марк исчезнет куда-то. Что через два года она вернется порездом, женой Марка. А на большом пальце ноги будет сверкать все то же золотое кольцо. Александр не знал этого и думал о завтра, о ней и о себе.
х
х
х
Маленькие городки тем и славятся, что в них все друг друга знают. Знают своих негодяев и добродетелей, неудачников и красавиц, и этим на самом деле почти не отличаются от больших городов, где стоит попасть на гребень волны, и о тебе уже говорят. Стоит натворить что-либо ужасное, и ты на первой полосе. Хотя иные со мной могут не согласиться. Александр был тем человеком, которого знали и более того, ползучая слава давала свои побеги даже в столице, увозя туда его творения, а также их незадачливых обладателей.
Он вел праздный образ жизни молодого и талантливого художника, и рисуя, зарабатывал на все необходимое для его не очень-то притязательной натуры. Из-под его кисти выходили портреты и пейзажи, достаточно ярко и точно выполненные. Но в них была еще одна особенность, отличавшая его работы от иных, обычных. Они передавали характер и настроение, причем молва об этих свойствах значительно увеличила число заказов молодому и перспективному.
Он был достаточно умен для своего возраста, и красив собой настолько, чтобы сниться некоторым юным красавицам, но слава кутилы и сластолюбца заставляли в который раз предупреждать своих дочерей об опасности, скрывающейся в старом доме, спрятанном у окраин города. Где-то недалеко от сурового порта, с видом на пушистые, небрежно разбросанные скалы.
В уединенном доме нередко случались пирушки, завсегдатаями которых становились молодые люди с сомнительной репутацией, залетными деньгами и неопределенными целями. Александру вместе со старым деревянным домом достался скрывающийся в его недрах винный погреб. С его помощью,, молодой человек часто прославлял Диониса, но он тогда не догадывался, какую роковую службу сыграет это место в его будущей жизни.
«Школе утонченного разврата требуется новая богиня» – можно было прочитать в газете в строке объявлений, с указанием адреса того самого дома, где Александр в свое удовольствие срывал плоды попутного ветра и случайных течений.
Он не жил без цели. Он очень хотел в нее верить, не видел смысла в каких-либо изменениях и сжигал свою молодость, пока она была способна воспламеняться яркими и причудливыми кострами, оставляя у себя греться множество таких же странников, как и он сам.
Удобное расположение его жилища почти не имело недостатков, тем более для человека с бурной фантазией и достаточно комфортно себя находящего как в одиночестве, так и в шумных компаниях, тех, что, подобно разбойничьему нашествию, наполняли эту странную обитель музыкой, выпивкой и юными искательницами приключений.
Но среди случайных гостей было несколько тех, кто чаще других ступали на деревянный пол старого дома. Кто считали его своим и ревностно относились к всем иным, и по их мнению недостойным. Такой была Лиза, человек на первый взгляд совершенно не вписывающийся в пестрый, разгульный мир молодого художника. Одинокого и привыкшего скрывать свое одиночество в буффонадном шутовстве и странных забавах. Дочь вполне состоятельных интеллигентных, но состоящих в разводе родителей, аккуратная и правильная во всех отношениях, она также правильно успела выйти замуж за достаточно богатого, но не совсем воспитанного человека, который, видимо, любил ее, н по-своему.