При всем его цинизме, он был прав. Лиза это понимала, и чувствуя потаенную опасность, ненавидела все больше и больше. Александру же, скорее импонировало их маленькое противостояние и он созерцал его с интересом. Он отмечал в себе еще одно качество. Видимо в жизни произошло что-то плохое, ведущее к страшной пропасти. Что-то в нем самом, что является результатом страданий и морального падения.
Он понимал, что с трудом различает плохое и хорошее и раньше, при других обстоятельствах, не был бы столь безразличен к осквернению собственного дома и вмешательству в привычную жизнь, которая оказалась непредсказуемым течением. Нет, она не прибивала новые и странные подарки, но сама бросала молодого художника, куда ей вздумается.
Александр стоял на холме и видел, как в дом вошла девушка, светлая и приличная. Такая которая, видимо, может сделать кого-то счастливым. Он знал, что она пришла к нему, чтобы подарить себя и получить немного счастья, но спускаться ему не хотелось. Словно под действием гипноза он смотрел на кровавый шар, тонущий в море и думал о другой. Когда-нибудь все мы утонем,– пронеслось в голове и глупый ветер, подхватив его мыли, развеял их над малиновой рябью воды.
х
х
х
Предложение старого монаха показалось заманчивым, ведь действительно, написать икону никогда не приходило написать Александру в голову, и при всем безумстве происходящего, он про себя мысленно согласился с чудным предложением. Нет, он не столько верил в подлинность обещаний этого пройдохи, но сама идея его почему-то вдохновляла.
Устав от утреннего плавания, он поспешил обрадовать своего незадачливого гостя, и сообщил ему о своем решении. Началась работа, кропотливая и напряженная. Штрих за штрихом вырисовывались на благодарной поверхности, а монах увивался рядом, и утверждал, что это только репетиция.
Он явил собой всю неподдельную придирчивость, какую можно себе представить. Он как полоумный расхаживал взад и вперед, повторяя, что необходимо сконцентрироваться, что нужно больше верить, или хотя бы вспомнить, как верили другие.
Что-то мешало сосредоточиться, и Александр вполне четко понимал это. Прошло уже почти два года, а он так и не мог забыть. Он думал о Марии, и еще больше размышлял над тем, как часто думала она о нем. Вспомнит ли она что-нибудь? Или это все было иллюзией, игрой, шалостью? Какой ее сделало неожиданное взросление? И захочет ли она стать той прежней Марией, которая ушла в большой город по желтому песку, босыми пятками с золотым кольцом на пальце.
Птицы уже кружили над палящим зенитом, и молодой человек неожиданно для себя услышал манящие запахи жареного мяса. Оказалось, что из монаха вышла замечательная кухарка.
Крольчатина, испанский соус, вино и какие-то наскоро порубленные экзотические фрукты. Все это придавало эффект внезапной заботливости. Было удивительно наблюдать, как этот странный человек менялся на глазах, показывая вершины изысканности или любезности.
Он услужливо отправлялся за покупками в город, доставал все необходимое, словом – дни напролет посвящал всего себя ублажению мельчайших потребностей молодого художника. Он с фанатическим остервенением драил досчатый пол и повторял, что нужно верить, верить и еще раз верить.
– В кого, в Бога? – спросил Александр.
– Нет, в то, что все получится.
Так или иначе, вопреки стараниям, икона не получилась. Александр был удивлен и немного зол на себя, ведь будучи человеком, привыкшим к успеху, он неожиданно потерпел неудачу. Монах не терял самообладания и бесноватой надежды, обещал какие-то неземные краски и все твердил, что нужно верить и отрешиться от всего. Что-то определенно мешало сосредоточиться. Что-то необходимо было срочно исключит навсегда, или хотя бы на время.
Сквозь прозрачные стекла веранды было видно, как по пляжу, держа в руке вечерние шпильки, шла девушка, светлая и похожая на именинный торт. Лиза была немного пьяна и в очередной раз терзалась от одиночества. Да, что-то мешало, что-то отвлекало. От нее необходимо, нужно избавиться, и тогда все получится.
– Я снова рад видеть юную леди. – монах сказал это улыбаясь, и мысленно вынося смертный приговор. Он действительно был рад ее видеть, ведь он нашел причину неудачи, и теперь не упустит своего. Нельзя, чтобы эта пустая, даже самой себе ненужная оболочка смогла нарушить его планы.