Оставшуюся часть пути они прошли молча. Олег переваривал информацию, в то время как Виктор проявлял полную безучастность, и похоже, просто отдыхал. Он выдал нужную порцию, и теперь ждал.
В самом деле, для нормального человека все сказанное вызовет больше неверия, чем доверия, больше вопросов, чем ответов, да и вообще, не каждый готов распрощаться со своей системой представлений о мире взамен неизвестно какой. В то же время ряд событий говорил о возможности того, что доля истины в этом есть. Олег не очень доверял Виктору, но и не верить у него не было оснований. К тому же, в его обществе Олег себя чувствовал скорее глупым, чем сумасшедшим. В какой-то степени, это ему импонировало.
Тропинка, выложенная декоративной плиткой с изображением Бенджамина Франклина вела в гору. Она была сделана таким образом, что идущие по ней могли идти только друг за другом. Из дома на холме за ними наблюдали пристально и ждали.
Глава 9
Человек, который нас принимал, был известным иллюзионистом. Его своеобразную гостиную посещали многие знаменитые люди, среди которых были и не очень известные широкой публике. Теплый прием, хорошая кухня, плеск воды. Гостей встречали в беседке, по крыше которой постоянно стекала вода. Диковинные растения и аромат. Неизвестно чего и происходивший неизвестно откуда, чувствовался только в первый момент. Дальше он растворялся в привычке и лишь создавал атмосферу.
То, что предстояло увидеть, не совсем можно было назвать фокусами. Так случилось, что в этом месте были еще гости, по-видимому – старые знакомые хозяина. Диалог шел об иллюзии.
– Как выдумаете, чем иллюзия отличается от реальности? Правильно, тем, что я вас хочу обмануть. А откуда вы знаете, что я вас обманываю там, где вам это кажется? Веревка обошла два витка вокруг шеи фокусника, он дернул за оба конца и освободился от пут. На глазах, прямо здесь, рядом.
– Есть версия, что вы – волшебник, который выдает себя за фокусника, – предложил кто-то. Хозяин улыбнулся, но не ответил на фразу.
– Природа волшебства такова, что оно есть для кого-то. В мире ведьм и чародеев вот этот вот телефон, возможно, тоже бы был волшебством, хотя это всего лишь техника, – он добавил с нотками превосходства и презрения к предмету.
Олег пытался уловить что-то важное. Прием, отличный обе, представление. Но что дальше? А дальше вежливое, светско-дружеское прощание. Прикольно. У порога Виктор приостановился, и о чем-то переговорил с одним из гостей. Пара фраз. Неприметный мужчина средних лет. Ничего особенного. «И все?» – подумал Олег, – «Это то, ради чего ехали столько времени?» оказалось, что да.
– Ну вот, все сходится. Ты такой же багер, как и я, только не умеешь управлять своими способностями. Поэтому я тебе нужен. Тебе предстоит принимать решение.
– Какое решение?
– Главное и судьбоносное, – улыбнулся Виктор, – А ты как хотел? Ты единственный, кто хоть каким-то образом связан с Ритой. Рита в древнеиранском – истина. Найдем истину, значит – все будет.
Олег уже привык к иносказаниям, и теперь ждал расшифровки.
– Произошла ошибка, равной которой не было уже очень давно. Есть силы, которые от этого очень выиграют, но в основном проиграют все. В том числе и те, кто нам дороги. Когда ты увидишь ошибку, ее нужно будет исправить. Решать будешь ты.
– Но как я ее увижу?
– Увидишь. Зря, что ли, я буду рядом?
– Тогда почему не ты ее исправишь, если все лучше меня знаешь? – спросил Олег.
– Понимаешь в чем загогулина… нужно решение, причем не факт, что мое, твое или чье бы то ни было будет правильным. Просто оно многое изменит. В данном случае решается и твоя жизнь. Я-то свою уже сыграл, – добавил он с грустью, хотя на самом деле лукавил.
– Ладно, решать так решать.
– Без ладно, ты сам знаешь, кого судьба ведет, а кого – тащит. Олег не знал, но кивнул.
Сквер переходил в аллею деревьев с облезающей корой. Их светлые кроны смыкались и образовывали полукупол.
– Бесстыдницы.
– Что?
– Деревья эти в народе называются. А вот хотелось бы узнать ваше мнение. У растений есть стыд?
– Олег подумал, что возможно, настало время возврата к теме, так умело замятой, и спросил о фирме «Диаболис», в которой работал Славик.
– Понимаешь ли, в чем дело. Институт – это своего рода объединение. А проекты, которые он ведет, достаточно разнообразны.
– Настолько, что можно спекулировать человеческой жизнью?
– А кто этим не занимается? В разумной форме, конечно. И потом, в этическом плане, каждый несет свой крест и делает свой выбор. И вообще, давай расставим точки. Институт – это институт, а я это я. Нельзя объединять людей в группы только по одному критерию.