— Тебе известно, какой он меры?
— Двадцать восьмой был, если мне не изменяет память.
— Солидно, — цокнул я. — Придется придумать план. И подкачаться. А пока… едем в Сосновское!
Денег у нас было достаточно, так что мы наняли такси до соседнего города. Водитель попался разговорчивый. Нам удалось выяснить, что пост проверки находится ближе к Белоярску, так что до Сосновского можно добраться без лишних сложностей. Узнали от словоохотливого таксиста и последние новости. В основном, конечно, обсуждали Прорыв в Нефтесибирске и фигуру барона Грачева. Жители были недовольны тем, как он защищал город и количеством погибших. Но пока однозначных обвинений ему не предъявляли. Барону пришлось спешно лететь в Новгород, чтобы отчитаться перед императором.
Кафе "У Барыни" находилось практически в центре Сосновского — небольшого города уровня моего Нефтесибирска. Разве что дома и кварталы здесь были чуточку зажиточней. Виднелись особняки богачей и адептов. Сказывалась близость к Белоярску, до которого километров двадцать пять пути. Заведение оказалось по качеству обслуживания скорее ближе к ресторану, но без выпендрежа. Рассчитано в основном на холопов, а не на знать. Народ даже вне часа пик с удовольствием сиживал за столами. Было много женщин.
— Добро пожаловать! Сударь, сударыня, прошу, присаживайтесь за свободный столик! — поприветствовала нас официантка.
— Спасибо. Можем ли мы побеседовать с владелицей по одному делу?
Девушка проводила нас на второй этаж, где находились целые апартаменты. В кабинете нас приняла женщина средних лет, в чертах которой угадывалось сходство с Ласточкой. Только выглядела дама более строгой, хмурой и слегка уставшей. У нее даже телохранитель имелся. Правда, не адепт.
— Чем могу быть полезна?
Я поведал нашу историю вкратце, заявив, что у нас нет документов, но нам требуется подработка на несколько дней. Не стал скрывать, что нам нужно закрыть божественные задания на возвышение.
— И с какой стати я должна пойти вам навстречу? — поправила она очки.
— Мы можем заплатить.
— Платить за право работать у меня? Какая нелепица! К тому же, в средствах я не нуждаюсь.
— Ну… — я прибег к последнему аргументу. — Мы немного знакомы с вашей сестрой. В рейде Стылых Пещер встретились…
— Действительно? — заметила та скептически.
— Она сказала, что здесь лучшие слоеные булочки в округе!
— Похоже, вы и впрямь с ней знакомы… Хорошо. Позволю вам поработать у меня несколько дней. Но если что-то случится с кафе… — заявила она ледяным тоном, — последствия вам не понравятся!
Глава 23
[Агата Морозова]
Владелица заведения оказалась дамой строгой и осторожной. Она узнала Агату, хотя дочь семьи Морозовых редко появлялась на экранах телевизоров. Графиню, скорее всего, знали в лицо многие, но маркиза редко давала интервью или участвовала в публичных мероприятиях. Мало кто из простолюдинов мог узнать ее по внешности. Тем не менее, Марина Игнатьевна, а именно так звали хозяйку, догадалась о ее происхождении. С другой стороны, это помогло им договориться и о жилье. Морозова дала свое слово, и адептам разрешили остаться в апартаментах на втором этаже. Когда-то владелица проживала именно здесь, но спустя какое-то время накопила достаточно средств и переехала в отдельную резиденцию. Беглецам досталась одна спальная, одна гостевая комната, кухня и санузел. Кабинет остался за хозяйкой.
Ресторан "У Барыни" делился на две зоны: первый этаж больше был нацелен на быстрое обслуживание посетителей, а часть второго была отдана под более приватные столики для богатых гостей.
Хозяйка передала их на попечение управляющей, которая сходу отправила их в душ. Егор затем отправился на кухню, Агата же спустилась вниз, в небольшую раздевалку для персонала.
— М-да, тяжеловато на тебя костюм сыскать, — оглядела ее тело критическим взглядом управляющая, которую подопечные звали Наталья Игоревна. С уважением и придыханием. Немолодая женщина сразу поняла, что никакого опыта у Агаты нет, но раз хозяйка дала наказ, придется как-то пристраивать к делу.
Девушке выдали вычурный красивый наряд с оборками. Агата не думала, что обслуживающий персонал у простолюдинов расхаживает в таких красивых вещах. Не от известных кутюрье, конечно, и не из элитных тканей, но выглядело вполне себе качественным и приличным.
— Я… точно влезу? — скептически поинтересовалась девушка.
— В районе груди можно будет приспустить, а вот живот тебе придется втянуть. Натянем!
С трудом, но Морозовой удалось напялить на себя костюм официантки. Кажется, она сумела сбросить несколько килограмм, бегая по стылым пещерам, потому что раньше бы наряд точно оказался мал. Вот только оставалась одна проблема: вырез в районе груди был непозволительно большим.
— Ч-что это за похабщина?! Такие униформы в вашем заведении, значит?!
— Просто кто-то отрастил слишком большой бюст, — покачала головой управляющая. — На других официантках смотрится нормально.
— И вы предлагаете мне в этом выходить к посетителям?!
— Не хочешь — не выходи, — поджала губы Наталья Игоревна. — Скажу хозяйке, что ты отказалась работать.
— Нет… я справлюсь, — сглотнула Агата.
Неизвестно, когда им еще попадется такое отличное место для неофициальной подработки. Документов с собой у них не было.
— Боги благоволят сильным… — пробормотала девушка.
Она справится. Обязана справиться. Все же не зря Корес посылал своим последователям столь примитивные испытания иногда. В поручении крылся определенный смысл, его не могло не быть. Скорее всего, Морозова должна прочувствовать на себе все прелести холопского бытия. Раньше прислуживали только ей, но теперь и она обязана спуститься по социальной лестнице вниз, в самый подвал бедности и унижений. Боги ведь не ошибаются… Агата вспомнила про Егора и его баги... Ладно, иногда и демиурги допускали огрехи. Но девушка пройдет испытание с честью и достоинством, как и полагается наследнице рода Морозовых. Ради такой награды стоит приложить усилия.
— Что ж, если ты готова, идем, покажу тебе фронт работ… Здесь есть блокноты и карандаши для записей. Возьми также поднос и полотенце. Всегда ходи с ними…
Агата слушала наставления не слишком внимательно. На нее разом свалилась куча информации. И о фирменных блюдах, о типовых фразах, приветствиях и особых клиентах. Как вести себя перед гостями, как правильно подавать еду и сервировать стол.
Девушке провели быструю экскурсию по заведению. Заглянули и на кухню, где им встретился Егор. Парень напялил поварскую униформу и даже надел белый колпак. К гигиене в заведении подходили весьма строго. Егор выглядел так, словно был рожден для этой должности.
— Похоже, ты, наконец, в своей стихии, да? — хмыкнула Агата. — Форма на тебе сидит как влитая.
— Хм-м… — Егор внимательно осмотрел ее с ног до головы. — А сиськи и впрямь зачет.
— К-ха! — Агата аж поперхнулась от такой наглости.
Возмущение ее не успело прорваться наружу — ее опередили:
— Как некультурно! — всплеснула руками управляющая. — Молодой человек, я понимаю, что она — ваша девушка, но надо же соблюдать правила приличия!
— Никакая я не девушка этому объедку под ногами! — топнула туфлей Агата, словно стараясь раздавить наглеца каблуком.
— Тем более! Учитесь правильно дарить дамам комплименты, — наставительно произнесла Наталья Игоревна.
— Комплименты… — лицо Егора выражало кипучую работу мозга. — Чепчик — класс! Костюм тебе очень идет. Отлично подчеркивает твои женские прелести!
— Ты это намеренно делаешь? — вздохнула управляющая.
— Привык говорить то, что думаю, — пожал парень плечами.
— Ладно, с кухней ты познакомилась. Выдача блюд за этой стойкой, — указала рукой управляющая. — Идем, отрепетируем приветствие посетителей.