— Как вы поняли, что я все еще тоскую по Морите? — спросил Вайес совсем уж просто.
— Никак, — честно ответила Дея, — просто предположила. Ее нет с вами уже семнадцать лет, а вы так и не женились, да и внимания к женщинам я в вас не заметила.
— На самом деле Верховные Хранители редко обзаводятся семьей. У нас отсутствие жены — положительный фактор. Считается, что у правителя не должно быть слабостей, а семья может ею являться. Были случаи, когда враги государства влияли на политику, угрожая близким Хранителя. Меня прочили на место главы Мрамгора как человека без слабостей, но они у меня были и, пожалуй, посерьезней чем у многих, — Вайес усмехнулся, так же как это утром делал Влад. — Любимая женщина, требующая скрывать нашу связь, да сын, оказавшейся взрывной смесью замедленного действия, к тому же не ведающий о нашем с ним родстве. Я рассказал ему свою тайну, только когда он лишился матери. Хотел хоть как-то подбодрить парня. Одно дело мамин друг, принимающий участие в его судьбе, другое — понимание, что ты не один и у тебя есть родной человек. Но он к тому времени уже натворил дел, о которых я до поры не знал.
Когда мне сообщили о том, что на границе нашли двоих странно одетых подростков, я велел в тайне, минуя главу охраны доставить вас прямиком ко мне.
— А вот скажите мне, кстати, — перебила Вайеса Дея, — почему о нашем появлении сообщили именно вам? Разве у главы Мрамгора нет более насущных забот?
— Видите-ли, — начал Вайес, — после истории с Белым островом, я отдал приказ, сообщать о проникновениях с Земли мне лично. Боялся очередной угрозы.
Мне Морита рассказывала о людях, что на Земле живут, а когда я узнал ваш примерный возраст, у меня в голове будто прояснилось. Мне еще семнадцать лет назад, каким-то странным исчезновение детей показалось. Я решил ждать подтверждения моих догадок, и они оправдывались. Сначала Ян, затем и вы.
— Вы морочили нам голову, говоря, что ничего не знаете о Земле, — пожурила его Дея.
— Разве мог я рассказать вам все, не разобравшись в это истории окончательно?
— И вы знали, что это Влад устроил весь этот бардак? — как можно мягче спросила Дея.
— Знал, — признался Вайес, — точнее подозревал, но проверить никак не мог. Он не предсказуемый, я его хуже вашего понимаю, — оправдывался глава Мрамгора. — Кто его знает, как он отреагирует, если его в лоб спросить, а тут еще непонятности с этими свиданиями. В общем, я запутался и ни в чем уже не был уверен, особенно когда он дал вас спокойно из своего дома увести, целую и невредимую.
Деи было больно смотреть, как распинается перед ней Верховный Хранитель, представший несчастным отцом. Она понимала, что он не меньше чем они с Яном пострадал от Влада. Может в том, что его сын вырос таким, была отчасти и его вина, а может и нет, теперь уже не уяснишь. И все же, Деи жаль было Вайеса.
— Ладно, не оправдывайтесь передо мной, в конце концов, он ваш сын, а выбор между делами государственными и делами семейными никогда не бывает простым. Я не виню вас, я только прошу держать это втайне от Яна. Думаю, вы догадываетесь, если он узнает, кто все это устроил, катастрофы вселенского масштаба не избежать.
Вайес согласно закивал, а потом неожиданно спросил.
— Как вы думаете, ее еще можно спасти? Я уже сомневаюсь, что поступил правильно. Может, упокоение все же было бы милосердней?
— Вы же знаете, Вайес, изменить можно многое, пока человек еще жив — Помедлив, она добавила, — я знаю, как помочь вашей Морите.
— Нет, ни в коем случае! — вскричал глава Мрамгора. — Должен быть другой способ.
— За семнадцать лет вы его так и не нашли.
— Да, вы правы, — он снова сник, — зато мой сын нашел.
Вайес криво улыбнулся одними губами, и Дея узнала в этой улыбке Влада, снова поразившись, как она раньше не замечала этого сходства. Может потому, что Вайес не представал перед ней в образе простого человека со своими страхами и переживаниями, а всегда был лишь главой Мрамгора и ее опекуном.
— Я обещаю вам, что потребую от Влада покинуть Багорт, — неожиданно выпалил он.
— Нет, — перебила его Дея, порывисто хватая за руку, — если он именно таков как вы говорите, то мы совершим ошибку. Я не хочу, чтобы от его бесконтрольного гнева пострадал кто-нибудь еще.
— Дея, я могу попытаться защитить вас от кого угодно, но не от сына, ведь помимо магии у него есть поразительная способность, красть чужие сердца.
— С этим мне предоставьте справляться самой, — гордо заявила Дея. — У нас есть враг посерьезней Влада. Ваш сын сказал, Ихаиль захочет завершить начатое, когда прознает, что его план мести дал трещину. Не объясните мне, кстати, чем так насолил Багорт этому могущественному Веду с враждебного континента?