Дея пыталась представить своих родителей, но ей это не удавалось. Она знала только ту реальность, в которой была сиротой и решила не расспрашивать больше ничего о родне, потому что даже здесь в Багорте уже ничего не измениться. Их нет и теперь ее семья – эти удивительные создания, живущие в озере, деревья и камни, цветы и животные, сама земля, что питает в этом лесу каждую травинку.
Дея вынырнула на берег, желая скрыть накатывающие слезы и увидела, что там собрались лани и другие звери, а на большом валуне сидел леший, свесив свои тощие ножки. Она поманила его пальцем, и он тут же поспешил подойти.
– Мой милы леший, – Дея погладила его по лохматой голове, – у тебя такой потрепанный вид, – сказала она грустно. – Надо бы тебе справить новый кафтанчик.
Леший ничего не сказал, только уткнулся своим крохотным личиком в ладони и заплакал. Дея вышла из воды, накинула на голое тело свой плащ и взяла его на руки, затем чмокнув в макушку, усадила обратно на валун. Он успокоился и теперь улыбался во весь беззубый рот.
– Ты умеешь говорить? – спросила Дея.
Леший поводил бровями и виновато улыбнулся. Но в голове у Деи зашелестели другие голоса.
«Он мог, но за время твоего отсутствия, Госпожа, разучился. Не кори его строго, он единственный кто хоть как-то мог охранять нас от черных дровосеков и жадных охотников, что ставили капканы, когда у животных был гон. Без Хранителя лес дичает и люди, что живут рядом с ним тоже – ими овладевает алчность».
Голос в Деиной голове умолк и она, наконец, заметила у себя на плече лапу ели, что росла в паре вершков от валуна. Ель качнулась, убрав лапу, и Дея поняла, что так с ней общаются деревья.
– Сколько же еще невероятного и сверхъестественного произойдет со мной в этом мире, прежде чем я привыкну к волшебству? – спрашивала Дея сама себя.
Она протянула руку к ели, чтобы спросить у своего леса, чего он от нее ожидает, но в этот момент на поляну перед озером опустилась Маюн, а вместе с нею и Ян.
Он был хмур.
«Злиться, что ушла не предупредив», – поняла Дея.
Ян приблизился к ней.
– Да, что с тобой такое твориться? – спросил он раздраженно. – Днем была больна, а вечером пропала, ускакала в дождь. Это ты так по дороге промокла? – спросил Ян, проводя рукой по ее мокрым волосам.
– Нет, я купалась, – ответила Дея спокойно.
– Больная?
– Ян, я чувствую себя уже гораздо лучше. Мне надо было прийти сюда раньше.
– Да, извини, – Ян хмурил брови и отводил взгляд, – я просто волновался… и.... Да не важно. Пойдем домой, – попросил он.
– Я и так дома, Ян, – сказала Дея как можно мягче.
– Да… Но.... Но твое жилище еще не построено, – нашелся он. – Где ты будешь спать.
– Я думаю, какая-нибудь елочка приютит меня, согрев своими большими лапами, – произнесла Дея весело.
– Дея, – начал Ян умоляющим голосом, – ты девушка, а не ушастый заяц в теплой шубе. Ты ведь даже ни разу не ночевала в лесу. Подожди хотя бы до того времени, пока тебе не починят дом.
– Это слишком долго!
– Хорошо, я построю тебе уютный шалаш, чтобы ты не спала под открытым небом. Но сегодня прошу, вернись в замок.
– Госпожа, – позвали ее русалки, и она подошла к ним, – Госпожа, он так мил и внимателен, не отказывай ему.
– Да, Госпожа, негоже отказывать такому красавчику, – укорила ее самая молоденькая русалка.
– Он мой друг детства, – пояснила Дея, смущаясь.
– Да, Госпожа, – согласились и другие, – но от этого он не становиться менее привлекательным, – и они разразились своим чудесным смехом.
– Иди с ним, Госпожа. Ни один Хранитель не находится в лесу постоянно, но возвращайся, мы будем ждать. Весь лес будет ждать.
В голове у Деи снова зашелестело:
«Ступай, Госпожа, твой вопрос никуда не уйдет, ты задашь его завтра, и мы ответим».
Дея вздрогнула, но ель уже убрала свою пушистую лапу. Дотронувшись до ее шершавой коры, она улыбнулась, пообещав вернуться.
– До завтра, – попрощалась она со всеми, отвязывая Дорену.
– Ты, что хочешь скакать в ночи на лошади? – удивился Ян.
– Но я же не могу оставить ее здесь, она, наверное, тоже не привыкла ночевать без крыши над головой.
– Эта кобылка подобрана для тебя не случайно, – пояснил Ян. – Она найдет дорогу к замку, стоит ей приказать и к лесу тоже. Попробуй.
Дея недоверчиво посмотрела на Яна, но все же зашептала на ухо лошади:
– Дорена, скачи в замок.
К ее удивлению кобылка коротко фыркнула и припустила галопом.
– Она, что же действительно вернется в замок?
– Да, и ты, я надеюсь, тоже, – он указал на Маюн, склоняющуюся для того, чтобы принять их на свою исполинскую спину.