Прежде чем дверь за Владом захлопнулась, ей казалось она блуждает в сумерках, теперь же, когда он ушел с Родмилой, на нее спустилась непроглядная ночь. Дея должна была вернуться в лес, но у нее не хватало на это сил. За последние недели все ее жизненные догматы порушились, и она все чаще чувствовала себя хрупкой и незащищенной. Ей казалось, будто она снова становилась несмышленым ребенком, вынужденным заново изучать саму себя и мир вокруг нее, потому как все, что она знала прежде, оказалось ложным или просто разрушилось как песочный замок сметаемый ураганом.
Зная, что поступает ужасно эгоистично, она направилась искать Яна. Он оказался у себя и уже готовился ко сну, когда она постучала. С влажными волосами и в халате, который с трудом сходился на его могучем теле, он отворил дверь и, не сумев сдержать неожиданной радости, схватил Дею в охапку, чуть было не переломав ей все кости.
– Эй, полегче, – прохрипела зажатая в тески девушка, – ты меня сломаешь.
– Извини, Дея, извини, – лепетал он, – я не знал… не ждал… я думал… точнее не думал, что ты придешь. Что сама придешь.
Дея потрепала его волосы, так же, как делала это раньше, а потом уселась на диван, подобрав ноги.
– Я разведу огонь, – сказал он, принимаясь хлопотать у камина, – как же здорово, что ты пришла. Ты не представляешь, что тут твориться. Все сообщество Хранителей с ума посходило.
– В самом деле? – протянула Дея, делая вид, что не в курсе последних событий.
– Ага, и причиной этих шатаний в наших кругах стала ты, – говорил он так, будто раскрывал ей строжайшую тайну.
– Серьезно? – спросила Дея, с трудом сдерживая улыбку.
– Да, и в этом всем нет абсолютно ничего смешного. Хранители разбились на два лагеря: одни утверждают, что ты особенная раз лес сам инициировал тебя как во времена первых Хранителей. Другие же настаивают на том, что ты самозванка. Даже наши с Вайесом и Горием свидетельства не могут убедить добрую половину лесных Хранителей в том, что ты потомок Ладгальд.
– Я догадываюсь, в чем кроется причина их негодования, – вяло произнесла Дея, стараясь всем видом показать, что тема ей не интересна.
– И в чем же?
– Треть из тех Хранителей, что оспаривают мои права, сама безуспешно пыталась занять это место.
– Дея, ты должна пройти инициацию.
– Зачем?
– Чтобы они отстали от тебя.
– А они ко мне и так не пристают. Вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, они осаждают кабинет Вайеса, насколько мне известно! – зло выплюнула Дея.
– Брось, Дея, – начал успокаивать ее Ян, – это всего лишь традиция. Ты принесешь клятву, другие Хранители засвидетельствуют твой статус. И ты сможешь войти в совет, если пожелаешь, – добавил он не уверенно.
– Я не пожелаю, – процедила она, вставая с дивана, – и не собираюсь никому и ни в чем клясться! Я ответственна перед лесом, который меня выбрал. И все свои обещания я дала ему, а более не перед кем отчитываться не собираюсь! – в запале выкрикнула Дея.
– Но как же ритуал? – промямлил ошарашенный Ян.
– Он для впечатлительных барышень, не для меня.
Дея заметила, как Яна укололо ее высказывание, ведь он гордился своей инициацией. Но последнее время она могла быть жестокой, даже не замечая этого.
– Хорошо, – нарушил, наконец, тишину Ян, – если они сами придут к тебе засвидетельствовать твой статус Хранителя, ты примешь их? – спросил он с надеждой.
– Приму, – ответила она устало и снова опустилась на диван, – но только ради тебя. И может еще Вайеса.
– Ты снова ему доверяешь?
– Я запуталась и уже ничего не понимаю, Ян. Наверное, мне просто невыносима мысль, что Верховный Хранитель Мрамгора может быть нашим врагом. В конце концов, он верил в то, что я окажусь не простой собирательницей фруктов. Хотя это меня устроило бы гораздо больше.
Если бы Дея могла прочесть мысли Яна, то немало удивилась бы, потому как он в этот момент думал точно так же.
Глава 28
Новые правила.
Шло время, Дея все больше утверждалась в своем новом статусе, срастаясь каждой ниточкой своей души с Синим лесом, становясь его неотъемлемой частью. Заботы о нем, как о чахнувшем ребенке оставшемся без присмотра матери заполняли теперь почти все ее мысли, кроме тех, что по-прежнему принадлежали Владу. Молодой Вед настолько основательно проник в ее незрелое сердце, занимая там все главные пункты, что она уже и не верила, что когда-нибудь сможет отделаться от его навязчивого черноглазого призрака.
Она изучала горки, ложбинки и скалки, угадывая в их причудливых очертаниях его профиль, собирала коренья и травы, ища пресловутый сладковатый дурман, слушала шелест листьев, представляя, что это он говорит с ней. Она и хотела освободиться от этой унизительной зависимости и в то же время безоглядно подчинялась ей, запуская механизм чудовищно разрушительной силы, о котором она пока и не подозревала.