– Это не взаправду, это не по-настоящему, – бормотал Ян.
– Правильно, Ян, – шепнули ему на ухо, – подойди к ней и сделай то, что должен.
– Не могу.
– Почему.
– Это слишком личное, а на нас сейчас смотрят сотни глаз.
– Мне прогнать ее?
– Нет, я подойду, но не стану делать того что хочется.
Он приблизился к девушке и резким движением запахнул обнаженную спину. Видение растворилось словно дым.
– Родмила, почему ты сказала, что нас впереди ждут три испытания?
– Уже два, Ян. Подземелье проецирует твои страхи, делая их реальными, осязаемыми. Со стороны они кажутся пустяковыми, но это только со стороны.
– Да, я даже не хочу думать, чего на самом деле боялся Невзор. Ну почему мне не привиделось полчище вооруженных скинхедов или там экзамен по алгебре.
– Потому что их ты боишься меньше чем ее, – ответила ему Родмила. – Вся соль в том, что всплывает не просто страх, а самый сокровенный, такой в котором ты не в силах никому, признаться. И ты должен побороть его сам.
– Это не справедливо, черт подери! – возмутился Ян. – Как я должен был его побороть, если на площади транслируют все происходящее здесь!
– Да, – согласилась с ним Родмила, – но звука то нет, да и картинка, довольно расплывчатая.
– Все равно, это, как говориться, восемнадцать плюс, а на трибунах дети.
– Не стоит обижаться на судьбу, Ян, зато теперь ты точно знаешь, чего боишься больше всего. А подземелье, оно не виновато. Не оно заставляет нас страшиться чего-либо, оно только раскрывает тебе глаза.
– Эй, голубки, – подал голос скучающий Сеслав. – долго вы там шептаться будете. Что за ведьму вы там изгоняли?
– Да так, – ответила за Яна Родмила, – это всего лишь мираж, сбивающий путников с дороги. Двигаем дальше.
– Да, только впереди пойду я, а то вы с миражами долго возитесь.
Ян не стал спорить, лишь с саркастической улыбкой протянул ему факел, и они двинулись вперед. Огонь догорал, освещая проход все хуже, ребята шли медленно, осторожно прощупывая ногами земляной пол. Света хватало только чтобы разглядеть путь, окружения видно не было, и у Яна обострился слух и обоняние. В подземелье они были явно не одни, под ногами шуршал не только песок, но и мыши, а может и жирные голодные крысы. Ян поежился, хоть он и был Сагортом, не вся живность вызывала в нем нежные чувства. Пройдя добрых шесть сажень, он уловил легкое дуновение ветерка, воздух в проходе уже не был таким затхлым.
– Чувствуешь? – спросила его Родмила.
– Впереди, что-то есть. Может это выход.
– Нет, Ян – это невыход. Не забывай, еще два испытания, так что соберись.
Ян напрягся и уже хотел было забрать у Сеслава факел и возглавить шествие, чтобы принять, если что, удар на себя, а потом вспомнил слова Родмилы и понял, что их страхи все равно найдут их здесь.
Когда тоннель закончился, троица очутилась в зале. Свежий и влажный воздух исходил именно отсюда и, судя по разносящемуся эху, пол был каменным, а размеры залы внушительными.
Стоило ребятам войти, как тишину тут же взрезало полоскание крыльев. Это были летучие мыши, которых они спугнули своим появлением. Некоторые налетели прямо на ребят, Сеслав уронил факел, закрываясь от них руками, и тот погас.
В голове Яна пронеслись упреки в их адрес и он понял, что слышит возмущение здешних обитателей, чей сон они потревожили. Спохватившись, он попытался усмирить взбунтовавшийся зверинец, заверяя, что они не нарочно и, что, мол, готовы убраться отсюда, если им дадут пройти.
Летучие твари отступили.
– Уф, некогда бы не подумала, что подвергнусь нападению животных в обществе Сагортов, – пожаловалась Родмила, доставая остатки мерцающего порошка.
Ведунья подкинула звездную пыль в воздух и они, наконец, смогли разглядеть обстановку. Это была и в самом деле зала, выдолбленная в массиве скалы, судя по всему, той же, что возвышалась над городом и была преобразована в замок. Стены с серыми прожилками грубо обтесаны и не отполированы в отличие от пола и анфилады колонн в два ряда, что устремлялись к постаменту, на котором обломанным зубом великана торчал полуразрушенный каменный трон. Весь сводчатый потолок был усеян черной копошащейся массой. Мыши нетерпеливо ждали, когда Сагорт исполнит обещанное и уберется со своими спутниками из их логова. Ян обратил внимание, что второго выхода в зале нет и вопросительно посмотрел на Родмилу.
– Судя по всему – это конец, – произнесла девушка шепотом.