Дея кинулась к нему, забыв обо всех приличиях, подбирая подол платья чуть не до колен.
– Проклятье, Ян! Как я перетрусила. Мой предательский мозг нарисовал кучу страшных картин, в которых с тобой случалось что-нибудь ужасное, – протараторила она, повисая на шее друга.
– Что, например? – смеялся Ян. – Неужели меня обрядили в костюм зубной феи?
– Ян! – она заколотила по его груди своими маленькими кулачками.
– Брось, Дея, – говорил он, обнимая ее бережно, словно цветок. – Я же теперь Сагорт и обязан участвовать в происшествиях такого рода.
– Знаю, – устало проговорила Дея. – Я и раньше частенько тревожилась за тебя, теперь видимо это состояние станет перманентным.
– Я обещаю, что буду беречь себя… – он запнулся, – для тебя, если ты этого хочешь.
– Не давай обещаний, которые не в силах выполнить. Ты рисковый, Ян, слишком рисковый. Но, видимо, Хранители такими и должны быть, – сказала она, устраиваясь на спине огромной птицы.
Они летели не спеша, в густой, почти вязкой хмаре, и Дея ощущала, как эта сизая муть проникает в нее саму, как обволакивает разум, туманит его и вместе с тем высвобождает из сердца страх.
Приземлившись у бокового входа в замок, Маюн коротко попрощалась с ребятами и отбыла, оставив их наедине.
– Почему она не высадила нас на башне как обычно? – поинтересовалась Дея.
– Потому что наша башня сейчас за границей облаков, – пояснил Ян, – Веды выставили дополнительную защиту на сегодняшней день, просто чтобы жителям было спокойней. Но я так понял, что на самом деле нам ничего не угрожает.
– А что происходило в городе, пока мы торчали в этом дурацком кольце?
– Честно говоря, ничего особенного. Для меня там работы не сыскалось. В основном все делали Веды, и Вайес настоял, чтобы все оставшиеся в городе укрылись под куполом, пока те делали свое дело, поэтому сегодняшнюю ночь я провел на площади. А когда узнал, что жрецы послали гонцов за укрывшимися в их логове, отправились встречать тебя.
– Значит, у нас обоих ночь состояла из сплошного ожидания?
Ян хотел было что-то ответить, но услышал голоса и насторожился.
Они уже преодолели почти все ступени бокового входа и были готовы ступить на площадку, но замерли в нерешительности. Разговаривало двое мужчин и разговор этот, судя по интонациям, был весьма наряженным. Дея сразу узнала голос Вайеса, звучащей непривычно взволнованно и даже как-то моляще.
– Но ведь ты сделал это, Влад – жертвовал собой ради них!
– Нет! – неожиданно грубо рявкнул в ответ Вед и развернулся, чтобы уйти, но увидав застывших в нерешительности друзей, остановился и снова обернулся к Вайесу, – Я сделал это для нее, – проговорил он чуть слышно.
Не успел Вайес ему что-либо ответить, как Влад стремительно сбежал по ступеням и растворился в утреннем тумане. Верховный Хранитель так и остался стоять глядя вдаль, будто мог различить в густом тумане очертания удаляющейся фигуры в черном.
– Вайес, – осторожно обратилась к нему Дея, отметив про себя, что глава Мрамгора выглядит постаревшим лет на десять. – С вами все в порядке?
– А, что? – встрепенулся он. – Да, да все в порядке, идемте в замок, – и он отворил тяжелую дверь, пропуская ребят вперед.
В гнетущем молчании они поднялись по лестнице на второй этаж, и Дея уже хотела было попрощаться с Вайесом, но он остановил их.
– Скажите, моя дорогая, а когда вы успели познакомиться с Владом? – поинтересовался он.
– На турнире, – ответила она, покраснев, – он сел рядом со мной, пока шли испытания в подземелье.
– Вы успели сдружиться?
– Я бы так не сказала, – непроизвольно хмыкнув, ответила Дея.
Вайес задумчиво и как-то по-новому, как будто впервые видит, посмотрел на Дею.
– Когда мы выходили из замка первый раз, этот парень следил за нами на рыночной площади, – встрял Ян. – Вам не кажется, что к нему надо бы присмотреться, уж больно он странный.
– Влад – молодой человек со странностями не спорю. Но мне думается, его просто пленила Деина красота. Отсюда такая самоотверженность.
– Что вы имеете в виду? – спросил Ян.
– Он рисковал жизнью, творя врата под звездным дождем, чтобы переместить людей в безопасное место. Конечно, в такой суматохе вы могли этого не заметить.
– Мы заметили, – буркнул Ян.
– А то, что он сказал перед уходом, слышали?
– Что он сделал это для Деи, – тихо проговорил Ян.
– Именно! – Вайес улыбнулся. – Красивые женщины, часто толкают мужчин на бесшабашные поступки. Но ради вашего спокойствия я все же присмотрю за ним. А сейчас я с вами попрощаюсь, нам всем следует отдохнуть.