— Я не интересовался этим вопросом, и вам не советую, Блейк.
— Почему нет?
— Потому что иногда лучше просить прощения, чем спрашивать позволения и получить отказ.
— Иисусе, Пирсон, вы отправляете своих товарищей из Гарды на бойню.
— Я делаю все, что в моих силах, просто держитесь подальше от неприятностей, хотя бы пару часов. У нас есть время до темноты, если больше ничего не случится, и ничего не попадет на Ютуб.
— Мы не можем контролировать владельцев телефонов и то, что они снимают, — возразила я.
— Тогда просто не высовывайтесь до тех пор, пока я не договорюсь с начальством, после чего вы покажете нам, как должны работать освященные предметы.
— Ладно, хорошо, но… ладно, — сказала я и, не говоря больше ни слова, повесила трубку, потому что не доверяла самой себе. Очевидно, времени у меня было достаточно, чтобы позволить себе нечто большее, чем быстрячок.
72
Я бы выбрала Натэниэла, или Натэниэла с Дамианом, но на них я в последний раз кормила ardeur, и должна была дать им еще один день отдыха. А может, и того больше, потому что сегодня Натэниэл поделился кровью с несколькими вампирами. Так что я попросила Дева пойти со мной, но Джейк вышел вперед и сказал:
— Он отдал сегодня слишком много крови, и перед тем, как кормить кого-то, ему следует отдохнуть.
Дев начал протестовать, но в конце концов мы прислушались к более старшему и опытному голосу, однако это ставило меня в затруднительное положение. Фортуна тоже делилась кровью с несколькими вампирами, Магда стояла в пробках в тридцати или более минутах езды от нас, и, если говорить откровенно, секс между девочками занимает больше времени, потому что прелюдия нужна обеим. Да, есть мужчины, которым нужна основательная прелюдия, и куда больше мужчин наслаждаются ею, чем признаются в этом, но у меня не осталось женщин и почти не осталось мужчин. Только подумаешь, что у тебя переизбыток чего-то, как понимаешь, что не запасся этим в достаточном количестве.
Я очень старалась держать Итана и Домино вне списка моих любовников, потому что им было нужно больше эмоциональной близости, чем я могла предложить. Я больше не могла ни о ком заботиться, но мне нужно было воспользоваться своей единственной исцеляющей способностью, которая, как и многие унаследованные мной метафизические ништяки, имела сексуальную природу. Как чуть ранее заметил Дев, похоть лучше страха, смерти и жестокости. Я могла питаться и гневом, но не могла от него исцеляться, а именно в этом я сейчас нуждалась.
— Ты могла бы выглядеть менее несчастной по поводу этого, — с укором заметил Домино.
— Мне жаль, правда жаль, — понурилась я, и Итан тоже входил в адресаты моих извинений. — Просто я пытаюсь урезать список своих любовников — из-за этого всегда куча проблем, и вот мы снова на том же месте.
Итан улыбнулся:
— Когда я появился в твой жизни, твоя бальная карточка уже была переполнена — я понял это, когда прибыл в Сент-Луис, и, да, я был разочарован, но теперь я с Нильдой, и чувствую себя более счастливым, чем когда-либо. Этого не случилось бы, если бы мы с тобой не повстречались в Вашингтоне.
Я похлопала его по руке.
— Спасибо, Итан, но у Нильды разве не возникнет проблем с тем, что мы опять переспали?
Он покачал головой:
— Она в курсе, что я — один из твоих moitié bêtes, и, как член Арлекина, она знает, что в первую очередь я принадлежу тебе, и уже во вторую — кому-то еще.
— Приятно знать, — сказала я и повернулась к Домино — он не улыбался.
— Джейд нормально отнесется к тому, что мы собираемся сделать?
— Джейд тоже хочет тебя, Анита. С ней все будет в порядке.
Это заставило меня нахмуриться, ибо я только что порвала с Джейд, потому что наши отношения не удовлетворяли меня и огорчали ее. Я не хотела, чтобы по возвращению домой меня затянуло в них снова.
— Неужели мы оба настолько неудачный вариант? — спросил Домино.
Я улыбнулась, но опустила взгляд, потому что знала, что улыбка не дойдет до моих глаз:
— Нет, конечно же нет. Вы оба приятны в постели.
— «Приятны» это по-девчачьему означает «хороши, но не восхитительны», — интерпретировал он.
— Зачем ты все усложняешь? — нахмурилась я.
— Потому что если у меня есть шанс снова заняться с тобой сексом, то я хочу, чтобы ты отнеслась к этому не как к рутинной работе, которую тебе нужно сделать, а как к чему-то прикольному. Я знаю, что ты делаешь это только ради того, чтобы вылечиться, и, тем не менее, предполагается, что секс должен приносить удовольствие, Анита.
Его слова заставили меня улыбнуться, и я позволила ему увидеть это.
— Спасибо за напоминание, потому что ты прав. Я относилась к сексу, как к рутине, и прошу за это прощения. Просто переживаю о том, что собирается предпринять ирландская полиция, и на что они собираются дать нам зеленый свет сегодня ночью.
— Мы с Ноланом поможем Пирсону убедить высшее руководство, — успокоил меня Эдуард.
— Терпеть не могу, когда полиция ведет себя, как какая-нибудь корпорация. Это не так работает, — буркнула я.
— И, тем не менее, большинство из них управляются именно так, особенно в больших городах.
— И все равно это неправильно, — уперлась я.
Он согласился и отправил меня уединиться с двумя вертиграми, бросив на прощание:
— Развлекайся.
Я посмотрела на двух парней, которые ждали меня дальше по коридору. Они были почти одного роста — чуть ниже шести футов (182 см. — прим. редактора). Плечи у Домино были шире, и он быстрее набирал массу в зале. Итан стал еще стройнее с момента нашего знакомства — он был словно отточен тренировками, которые практиковали все наши охранники. Оба вертигра были в лучшей форме, чем когда я их встретила впервые. Домино тогда работал на мафиози, который по совместительству был Мастером вампиров Лас-Вегаса. Быть горой мускулов на службе у бандита не означает регулярно тренироваться. Итан служил телохранителем у Королевы клана красных тигров. Я посмотрела на него, отмечая, насколько он похудел, а ведь он и раньше был стройным. Либо он слишком мало ест, либо так на нем сказывались наши тренировки. Как только я сниму с него шмотки, станет ясно, проступили ли ярче мышцы, или их стало меньше из-за недоедания. Так или иначе, я это узнаю, как только мы доберемся до номера в отеле.
73
Я так и не узнала, морил ли Итан себя голодом или сам по себе был таким сухощавым, потому что в жеребьевке выиграл Домино, или даже взял верх со словами: «Я доминантнее тебя, и если ты не пожелаешь решить дело дракой…». Итан не пожелал. Частично в этом была моя вина, потому что я затупила с выбором, и в конце концов вопросила, почему мы не можем замутить тройничок. Никто из них не хотел этого делать, но они поняли мой намек, что предпочтений между ними у меня нет, и решили все за меня. В обычной ситуации, скорее всего, я бы не согласилась, но в нашей поездке в Ирландию не было ничего обычного. К тому времени, как мы добрались до отеля, у меня разболелась рука, так что я не возражала, что кто-то из них взял на себя инициативу.
Итан отправился в смежную комнату и прикрыл разделяющую нас дверь. Я села на край огромной кровати и осторожно прижала к себе висевшую на перевязи руку.
— Сильно болит? — спросил Домино.
— Достаточно. Хочу, чтобы она исцелилась.
Он подошел и встал рядом со мной.
— Я в том смысле, что тебе не слишком больно для секса?
— Я могу немного сбиваться с настроя, — сказала я.
Он опустился предо мной на колени. И вот я уже смотрю в эти красно-оранжевые глаза. Они были так похожи на тигриные на его человеческом лице, что те люди, которые его не знали, спросили бы, где он откопал такие крутые линзы. Мало кто из людей понимал его сущность. Я не знала, обманывали ли они себя, или просто были слепы ко всему, что от них отличается. В леопардовых глазах Мики не было четкого перехода между золотым и желтым. Это больше походило на смешение двух цветов, но красный и оранжевый у Домино были раздельными, хоть и без идеальных границ, но из-за этого несовершенства они перетекали друг в друга тут и там, так что ассоциация была скорее с водой, чем с огнем, как будто его глаза были теплыми и холодными одновременно, пламенем и жидкостью. Я коснулась его лица рядом с этими глазами и спустилась лаской по щекам, чтобы обнаружить мягкость его губ самыми кончиками пальцев. Это заставило его прикрыть глаза и с таким облегчением выдохнуть, словно с этим воздухом вышло все напряжение, которое он копил месяцами.