— Согласна, — отвечает Ева и ее энтузиазм заразителен, — я думаю, очень важно, чтобы присутствовали все, чтобы не было сомнений в том, сколько людей поддерживает тебя.
Я смеюсь, поддразнивая ее.
— Блин, послушай. Может быть, мне стоит сделать тебя своим новым заместителем.
Она улыбается и пожимает плечами.
— Я бы согласилась, но не думаю, что так будет лучше для тебя.
— Это почему? — спрашиваю я, пристально глядя на нее.
Она одаривает меня дьявольской ухмылкой.
— Наверняка, я понравлюсь всем больше, чем ты. Каково будет тебе, когда все захотят, чтобы твой заместитель стал главным.
Я ухмыляюсь, качая головой в ответ на ее шутку.
— Я думаю, ты недооцениваешь мое обаяние, Ева.
Она приподнимает бровь, а ее глаза озорно поблескивают.
— Обаяние? Не знаю, я еще не видела.
Я смеюсь, наслаждаясь дружеской перепалкой между нами.
— Ну, если ты продолжишь мне помогать, возможно, у меня наконец-то появится шанс показать его тебе.
Глаза Евы светятся волнением.
— Не могу дождаться.
Когда на тарелках почти не остается еды, то мы всё еще продолжаем обсуждать вечеринку, и я чувствую растущую во мне благодарность за поддержку Евы. Она верит в меня и сделает все возможное, чтобы помочь мне добиться успеха.
— Вечеринка будет проходить здесь? — спрашиваю я, встречаясь взглядом с Евой.
— Конечно, — она кивает, энтузиазм озаряет ее лицо, — это отличный способ показать всем, что империя больше не принадлежит твоему отцу, и ты теперь сам себе хозяин.
— Значит, решено. У меня в офисе есть все контактные данные.
— Я так взволнована, — заявляет Ева, доедая последний кусок еды, — ни у кого не останется сомнений в том, что ты по праву занял это место.
Я глотаю последний кусочек тоста с авокадо, позволяя потрясающему вкусу задержаться на языке. Я смотрю на Еву, желая выразить свою благодарность.
— Ты спасла мой катастрофический завтрак, возможно, тебе удастся спасти меня снова с помощью этой вечеринки.
Ее глаза смягчаются, и теплая улыбка расплывается по ее лицу.
— О, я определенно спасу твою задницу по обоим пунктам. Но это то, что делают друзья. Не забудь, сегодня вечером у нас ужин у Амелии. Увидимся в вестибюле в семь, ладно?
— Как я могу забыть? — у меня до сих пор смешанные чувства по поводу ужина, но если Ева согласится меня сопровождать, это может быть не так уж и плохо, — там и встретимся.
— Отлично, — с сияющим выражением лица говорит она, поднимаясь со своего места, и убирает посуду в раковину, — на самом деле, мне пора идти. Я пообещала маме, что помогу ей с некоторыми делами.
— Маленькая помощница, — поддразниваю я, провожая ее к лифту. Мы обмениваемся короткими любезностями, прежде чем она оставляет меня наедине со своими мыслями.
После ухода Евы я переключаю свое внимание на более важные дела. Со сменой руководства, очевидно, среди капо возникли недовольства, которые я просто не могу оставить без ответа. Вопрос в том, как мне лучше всего донести до них информацию, не нарушив и без того хрупкий баланс?
Вернувшись в свой кабинет, я сажусь за стол и достаю адресную книгу отца, чтобы сделать копию для Евы.
Ева, должно быть, пошутила, когда упомянула, что могла бы стать моим заместителем, но в ее словах была доля правды. Есть определенная сила в наличии внутреннего круга доверенных лиц. Я был младшим боссом, и у моего отца также был свой консильери. Я думал, что Амелия будет младшим боссом, но ее брак с Алексеем положил конец этой идее. Если я надеюсь сдержать волков, мне нужно назначить и младшего босса, и консильери. Это должны быть люди, которым я доверяю, и капо обязаны будут оказывать заслуженное уважение.
Сколько бы людей я не перебрал для этих должностей, единственное имя, которое приходит на ум — это Амелия. Максиму только что исполнилось одиннадцать, и, несмотря на то, что он мой сводный брат, правда в том, что я почти его не знаю. Кроме того, после убийства моего отца, мать Максима предпочитает держать его как можно дальше от нашей семьи, и я ее не виню.
Пока я обдумываю это, мои глаза скользят по фотографии моего отца на моем столе, боль печали и гнева пронзает мою грудь. Он оставил меня в этом бардаке, и мне придется наводить порядок самостоятельно. Я знаю, что это не его вина, но я не могу не ненавидеть его за то, что он вызвал во мне столько неуверенности в себе. Я качаю головой, пытаясь очистить мысли. Мне нужно сосредоточиться на настоящем, на том, что я могу контролировать.