«От винта!» - крикнула я, выскакивая в окно, и кубарем покатилась с крутого склона. Удивительно, как я умудрилась при этом шею не свернуть, видимо бронекостюм в очередной раз спас. Сделав в прыжке акробатический кульбит, рядом со мной приземлилась Старбак. Я даже не ожидала от нее такой грации в тридцатикилограммовом бронекостюме и с винтовкой за спиной еще килограмм на десять. Следом за ней со склона неуклюже скатились и все остальные.
- Хвостик, ну и куда дальше?! – нервно спросил командир, пока я блуждала взглядом по окрестностям. Мы находились на дне пятиметровой ямы метров двадцать в диаметре, усеянной большими обломками каких-то конструкций. Укрыться было где, но мы были на дне чаши. По крутым склонам без крюка не взобраться, и не известно дадут ли нам время им воспользоваться… Я только сейчас поняла, почему воронка получилась такой большой…
- Сержант, канализация! – крикнула я, показывая рукой в сторону большой бетонной плиты закрывающей вход в темный тоннель.
Время было на исходе. Вокруг ямы понемногу собирались аборигены, но предпочитали не рисковать, прячась за укрытиями, лишь изредка постреливали короткими очередями наугад.
Навалившись вдвоем, Мо и Фобос смогли приподнять обломок, открывая узкий лаз. Фобос полез первым, чтоб проверить тоннель на предмет сюрпризов, Мо пришлось остаться держать кусок железобетона, чтоб он снова не закрыл проход.
- Все чисто, - доложил боец по рации.
Мы стали по одному спускаться в абсолютную темноту, благо, с фонарями в шлемах это не было проблемой. Сперва шел Деймос, за ним Старбак и сержант, я, как всегда, должна была идти последней. Заметив, что мы уходим, арахноидиты засуетились, но Большой Бос пока что не давал им высунуться.
- А-а! Черт! – вскрикнул Бос, на мгновение прекратив стрелять. Пулеметчик упал на бок, но все еще пытался держать тяжелое оружие нацеленным на врага. Я подскочила к нему и стала оттаскивать с линии огня. На груди его костюма была большая пробоина, прожженная плазменным снарядом. Я почувствовала тонкий запах горелой плоти.
- Хвостик, оставь меня, я сам, – тихо сказал Большой Бос, когда я стала доставать из его кармана пакет с медгелем.
- Просто заткнись и дыши! – процедила я сквозь зубы, таща этого борова в сторону спасительного тоннеля и одновременно замазывая его рану медгелем.
Когда мы заползли в канализацию, Боса тут же подхватили Фобос с Деймосом и потащили дальше. Я обернулась назад. Мо все еще держал бетонную плиту, пытаясь при этом еще и отстреливаться из пистолета. Внезапно он дернул головой и стал медленно падать на спину.
- Командир, я все… - тихо прозвучало в наушнике. Я успела подхватить Мо, прежде чем он упал спиной прямо в лужу на дне тоннеля. Ничем не удерживаемая плита снова заняла свое место, перекрыв вход. Вся верхняя часть его шлема расплавилась вместе с частью его лица, было видно, как сожженная кожа прямо на глазах отслаивается от черепа.
- Коротышка не жилец! – отрезал Спаркс. - Бросай его, уходим!
Нет, так просто бросить я его не могла. Коротышка был моим другом. Порой он бесил меня, практически постоянно домогался, хотя еще в самом начале я объяснила, что он не в моем вкусе. Его шуточки ниже пояса сидели в печенках, но тем не менее он был моими другом. Боевым товарищем. На него в любой ситуации можно было положиться, зная, что не подведет. Даже в себе я не была уверена на все сто, так как в нем. Нельзя было его так оставлять! Он был достоин погребального костра, как все воины. Мне в голову пришла мысль. Пусть не костер, но салют в его честь устроить получится.
Я вытащила из его кармана детонатор и воткнула в десять килограмм тротинола что лежал в его рюкзаке. «Хоть бы убраться из зоны поражения…» - подумала, стаскивая с его руки подрывную машинку, похожую на часы с большим экраном.
- Хватит копаться, догоняй! – подгонял меня командир.
Напоследок я оторвала от костюма Мо нагрудную планку с именем, чтоб было что отдать родным, и поспешила за своими.
Группа двигалась на полусогнутых из-за низкого потолка настолько быстро, насколько позволял раненый Бос. Мы прошли около двух сотен метров, прежде чем сзади вновь показался свет. Арахноидиты стали стрелять в тоннель.