Едва он успел заметить синие и красные отблески на снегу, льду и двери гаража, как громкий голос рявкнул:
- Полиция! Всем стоять на месте! Напарник, у него нож.
- Да что там нож - у других двоих пистолеты...
Потирая красные следы на запястьях, Торри Торсен ждал у старого обшарпанного стола-стойки. Он решил повесить на свое кольцо с ключами ключ от наручников и еще один такой ключ зашить сзади в ремень.
Ему очень не понравилось в наручниках.
Это если говорить вежливо, по-хардвудски. А если честно, то Торри просто возненавидел наручники, вызванная ими беспомощность его бесила, и он с трудом сохранял выдержку даже сейчас. Со скованными за спиной руками Торри чувствовал себя уязвимым с головы до пят - сейчас с ним любой справится, не только Сын.
Подходите, кто хотите, и втыкайте, что хотите.
Но дело было не только в непосредственной опасности. Торри возмущала переносная клетка для рук, которая превратила его из Ториана Торсена в беспомощное существо и отдала на милость людей, которых он не знал и которые ему не очень-то нравились.
Нет, не время рваться на свободу, не заботясь о последствиях. Возможно, в другой раз. Тогда он будет готов.
- Ну, иногда бывает, как тебя там... - полицейский посмотрел в бумагу, - Ториан. Извини за наручники, ты ведь сам понимаешь.
- Ничего, Стэн. Я все понимаю.
Сержант Доналдсон, номер на значке 615, седой крепкий человек лет пятидесяти, смутно напомнивший Чарльза Бронсона [* Чарльз Бронсон (р. 1922) - американский киноактер, игравший в вестернах и боевиках.], наморщил лоб, глядя на сидевшего напротив него Торри.
- Как - Стэн?
- Вас не Стэн зовут?
- Нет, Боб... А тебе лучше обращаться ко мне "сержант Доналдсон".
- А вы можете обращаться ко мне "мистер Торсен", сержант Доналдсон.
Доналдсон поколебался мгновение, а затем на его широком лице появилась не очень-то дружелюбная улыбка.
- О'кей, я вник. Таков порядок, сами понимаете, мистер Торсен.
- Конечно, понимаю.
Да, Торри знал, что это стандартная процедура. Для городской полиции.
В городе всякого можно заподозрить в чем угодно, и, увидев человека, который склонился над лежащим телом, нетрудно принять его за маньяка-убийцу, потом наставить на него револьвер и, грозя, если что, пристрелить, швырнуть его об стенку здания.
Затем вы заталкиваете этого человека в полицейскую машину и велите обращаться к вам "сэр" и "вы", а сами обращаетесь к нему на "ты" и по имени. Надев на арестованного клятые наручники и посадив его в кузов за проволочную сетку, вы получаете психологическое преимущество, чтобы вытащить из него нужную информацию - желательно в виде чистосердечной исповеди.
А если он и в самом деле преступник, так это даже к лучшему, верно? Как бишь там выражался старина Эд Миз? "Невиноватого не заподозрят"?
Все это грозило лишить Торри остатков собственного достоинства. Ему не очень-то улыбалась идея проситься в сортир, но с того момента, как копы надели на него наручники, больше всего ему хотелось - вот ведь черт! сходить по малой нужде.
И может быть, даже если у вас не получилось заставить арестованного покаяться в том, в чем вы его заподозрили, может быть, у него есть что скрывать, и он выложит все в обмен на стакан кока-колы, на поход в сортир или просто в обмен на доброе слово или поглаживание по головке.
И может быть, Торри подошел слишком близко к тому, чтобы заговорить ради собственного успокоения.
Может быть.
Торри останавливало лишь понимание того, что ему не поверят.
- Расслабьтесь, - посоветовал коп. - Никаких обвинений, никаких желтых бумажек. Если уж на то пошло, я уверен, что шеф напишет вам благодарность за помощь, и все такое. - Он пожал плечами. - Лично я не думаю, что штатскому человеку разумно выбегать в ночь и мчаться на крик, однако это храбрый поступок.
Он разорвал желтый конверт и вывалил содержимое на стойку.
- Часы одни, "Винтонс Трипл Календер". Из нержавеющей стали, дорогие. Очень хорошо. - Полицейский поглядел на Торри. - Нынче механические часы не часто увидишь... Так, нож, самодельный, тоже очень хороший, и мы не станем к нему приглядываться и проверять, автоматический он или нет - вы ведь у нас, мистер Торсен, больше на героя похожи, а не на подонка. Пятьдесят три доллара и сорок шесть... нет, сорок семь центов, кольцо с ключами, бумажник один с кредитными картами, смотри отдельный список, прилагается... Зачем они так старались, понятия не имею - разве что хотели задать мне побольше работы... Два презерватива. Один меч старинный. - Полицейский полез куда-то под стойку и достал длинный сверток бурой бумаги, перевязанный бечевкой. Специально упаковали так основательно, чтобы у тебя не было проблем по дороге домой. Если хочешь, сними бумагу и проверь.
Он развернул блокнот на стойке и звучно хлопнул по нему отработанным движением.
- Распишитесь здесь, мистер Торсен, если только вы не хотите заявить, что у вас чего-то не хватает. Тогда распишитесь здесь и перечислите недостающее вот тут, мистер Торсен. - Он подал блокнот Торри и молчал, пока Торри торопливо расписывался. - Официально могу сказать, что вы и ваши друзья - просто кучка идиотов, которая сует нос не в свое дело, однако, черт побери, парень, в храбрости вам не откажешь. Ума мало, но храбрости много.
Торри не мог не улыбнуться.
- Я передам Мэгги ваши слова.
- Передай-передай. У твоей девицы тоже есть яйца.
Полицейский достал карточку и что-то быстро накорябал на оборотной стороне.
- Это, мистер Торсен, не то чтобы разрешение на выход из любой тюрьмы, но если в нашем городе у вас возникнут проблемы, просто дайте полицейскому эту карточку и попросите его позвонить мне. Посмотрим, может быть - может быть! - я смогу вам чем-нибудь помочь. - Он толкнул карточку по стойке и подождал, пока Торри запихает ее в карман рубашки, а затем протянул ему крепкую руку. - Все в порядке, Торри? - спросил он, чуть склонив голову набок.
- Конечно, Боб, - сказал Торри.
Коп крепко сжал ему руку, но не пытался играть в игру "кто кого".
- Ну что ж, будь осторожен. - Доналдсон подобрал свою ручку и, не глядя, ткнул ею за правое плечо, указывая на надпись "Выход". - Друзья тебя ждут на улице. Уж не знаю почему, отказались проходить через металлоискатель. Доброй ночи.