— Сегодня мне звонил Тони Маркус, — сообщил Хоук. — Спрашивал, не сможем ли мы позавтракать с ним.
— Позавтракать? — удивился я. — С Тони Маркусом? Может, еще и отобедать с ним вечерком? И потанцевать с Имельдой Маркус?
— Тони говорит, что может помочь тебе по делу Красной Розы.
— Как?
Хоук пожал плечами.
— Наверное, ему не нравится, что кто-то убивает черных женщин.
— Он что, стал активистом? Тоже мне юный друг полиции.
— Просто он всю свою жизнь делает деньги на негритянках, — возразил Хоук. — Может, ему неприятно наблюдать, как кто-то косит его лужок.
— А почему тебя подослал?
— Тони считает, что ты его недолюбливаешь. Наверное, подумал, что если пошлет одного из своих э... сотрудников, то ты просто вышвырнешь его вон.
— Ладно, где он завтракает? — спросил я.
— Тони любит «Дары моря» на Парковой площади.
— Я тоже. Во сколько?
— В полдень.
— Думаешь, Тони что-то знает?
Хоук покачал головой.
— Думаю, он просто хочет узнать, знаешь ли что-нибудь ты.
— Ну что ж, значит, завтрак пройдет в тишине.
В «Дарах моря» готовили самые вкусные в городе блюда из морских продуктов и к тому же не требовали, чтобы поглощать их вы приходили обязательно в смокинге. Когда мы с Хоуком вошли в зал, Маркус уже сидел за столиком в компании симпатичной блондинки с бледно-лиловыми губами и зачесанными на одну сторону волосами. У Маркуса была толстая шея и длинные усы, которые в сочетании с коротко подстриженными темными волосами, слегка подернутыми сединой, придавали его лицу даже некоторое благородство. Но внешность обманчива. Несколько лет назад Маркус жестоко расправился с бандами итальянцев и ирландцев, постепенно подчинил себе все чернокожее население города и сейчас взымал «налоги» со всех заведений на Роксбери и Блю-Хилл-авеню, безраздельно господствуя в «черном» Бостоне и поплевывая на банды белых головорезов, полицейских и набирающих силу эмигрантов с Ямайки.
Маркус указал на два свободных стула, и мы с Хоуком уселись за стол.
— Здесь делают неплохую «Кровавую Мери», — сообщил Тони, кивнув на свой стакан.
Блондинка потягивала белое вино. К столику подошла официантка.
— Что-нибудь выпьете? — любезно осведомилась она.
Я заказал пиво «Сэм Адамс», Хоук — бутылку шампанского «Кристалл».
— О, Боже, Хоук, — вскинул брови Маркус.
Хоук холодно улыбнулся и промолчал.
— Вы работаете вместе с Квирком по делу Красной Розы? — спросил Маркус. — Знаете что-нибудь такое, чего нет в газетах?
— Ничего, — ответил я. — А ты?
Маркус отрицательно покачал головой.
Официантка принесла мне пиво, Хоуку — шампанское и еще по одной порции выпивки для Маркуса и блондинки. Она открыла шампанское, налила полбокала Хоуку и поставила бутылку в корзину со льдом. Хоук одарил ее сверкающей улыбкой. Девушка залилась краской.
— Желаете ознакомиться с меню? — спросила она.
Хоук кивнул и снова улыбнулся. Официантка покраснела еще больше и поспешно удалилась.
— Все женщины влюбляются в меня с первого взгляда, — ухмыльнулся Хоук.
— Как можно их за это упрекнуть, — вздохнул я.
Блондинка подняла на Хоука смущенный взгляд.
— Мне не нравится, что какой-то белый урод шляется по городу и гробит черных девчонок, — процедил Тони.
— Красиво сказано, братишка, — ухмыльнулся Хоук и пригубил шампанское.
Маркус покачал головой.
— Конечно, я не надеюсь, что найду здесь понимание белого, — вздохнул он. — Но ты-то, Хоук?
Хоук поставил стакан на стол и наклонился к Маркусу.
— Тони, — сказал он. — Я не черный, он не белый, а что до тебя, то ты, возможно, и вовсе не человек. Хочешь выглядеть рубахой-парнем на Гроув-Хилл, что ж, это твое личное дело. Но не стоит тратить время и убеждать меня в нерушимом негритянском братстве. Чушь собачья.
Подошла официантка. Я заказал жареного кальмара по-кайунски, Маркус — морского окуня для себя и блондинки, Хоук — устриц.
Официантка ушла. Маркус улыбнулся.
— Ну ладно, Хоук, ты никогда не отличался особой сентиментальностью, — примирительно проговорил он.
Хоук плеснул себе еще немного шампанского.
— В общем, неважно, какие у меня причины, — продолжал Маркус. — Но я просто хотел сказать, что, если потребуется моя помощь, я помогу. У меня большие связи и неплохие источники информации.
— А почему ты так уверен, что убийца белый? — спросил я.
— Так пишут в газетах.
Маркус осушил стакан «Кровавой Мери» и заказал еще одну порцию для себя и бокал белого вина для блондинки. Официантка вопросительно взглянула на меня. Я покачал головой. Она удалилась.
— Ты мне не нравишься, Тони, — сказал я.
Маркус пожал плечами.
— Но я приму любую помощь, — продолжал я. — Весь вопрос в том, что сейчас я даже не знаю, о чем спрашивать. Все, что мне известно, — убийца белый и у него не все дома. Так что я знаю не больше, чем написано в «Глобе». Поэтому могу сказать только одно: если что-то услышишь, дай мне знать. Ну, а если сам поймаешь этого парня... — я пожал плечами.
— Если мы его поймаем, считай, что он покойник, — заверил Маркус.
— Не возражаю, — ответил я. — Ты убивал людей и по гораздо менее серьезным причинам.
Принесли завтрак. Как всегда, еду в «Дарах моря» подавали по мере приготовления. Так что мой кальмар и устрицы Хоука прибыли раньше окуня Маркуса.
— Ешьте, ешьте, — улыбнулся Маркус. — Так вы и в самом деле думаете, что он полицейский?
— Да, — кивнул я.
— Может, стоит сообщить прессе, что этим делом заинтересовался Тони Маркус? Это заставит его лишний раз подумать, прежде чем выйти на очередную охоту, — предложил Хоук, весело улыбнулся и принялся за устриц.
— Тот, кто вытворяет такие вещи, вообще не думает, — ответил я. — О каких-то мыслях тут не может быть и речи. Скорее всего, он делает это потому, что не делать просто не может. Так что его не запугаешь.
— Но, наверное, все же стоит сказать газетчикам, — пробормотал Хоук, ни к кому не обращаясь. — «Король черного преступного мира предлагает свою помощь в поимке убийцы Красной Розы».
— Неплохая реклама, — улыбнулся я.
Принесли окуня. Маркус отправил в рот первый кусок и одобрительно кивнул.
— Просто запомните, что Тони Маркус готов предоставить в ваше распоряжение любые источники информации своей организации.
— Испугались, наверное, твои шлюшки, — ухмыльнулся я.
Маркус нахмурился.
— Конечно, так оно и есть. Твои девочки больше не хотят идти с белыми, потому что любой из них может оказаться Красной Розой.
Маркус улыбнулся.
— Опасный бизнес, — кивнул Хоук.
— С тех пор, как появился СПИД, на улице случаются вещи и похуже, — возразил Маркус.
— Ну что ж, хорошо, что хоть узнали, почему ты вдруг так заинтересовался этим делом, — сказал я.
— Может, здесь все гораздо сложнее, — вздохнул Маркус.
Мы с Хоуком закончили завтрак. Хоук вынул из корзины шампанское. Бутылка оказалась наполовину полной. Он поставил ее обратно. Мы встали.
— Если что-нибудь услышу, сразу же даю тебе знать, — пообещал я Маркусу. — И наоборот.
Маркус кивнул и протянул руку. Но я не пожал ее. Хоук тоже.
— Допей шампанское. Тони, — предложил Хоук. — Должно хорошо пойти после шести «Кровавых Мери».
Мы повернулись и зашагали к выходу. Я услышал, как Маркус сказал блондинке:
— Вот уж парочка вонючих педиков.