Исчезнув в багровой вспышке, троица покинула недавнее поле боя. Авалон пребывал в смятении. За последние несколько минут он узнал страшную истину о своем прошлом и не очень радужном будущем. Эти события оставили глубокий отпечаток на сердце. Правдивы ли увиденные картины грядущего или нет, парень не брался судить. Даже если они истинны, он собирался с гордостью принять свою судьбу. Конечно, немного подправив некоторые ее части. Ведь изменить предначертанное для божества уж точно было плевым делом.
***
Дела у оставленного Авалоном отряда становились все хуже и хуже. Закрыв спиной раненную Кроу, Альфард из последних сил продолжал отбиваться от напирающих Безликих. Теперь Тиа и Силинитус прикрывали его с флангов. На обоих имелись следы яростного сражения. Парень уже давно не видел ни Сайруса, ни Саргаса, ни даже доблестного Короля Эншаэлей. Прислушиваться к ощущениям, сейчас не было времени. Белиар сражался неподалеку впереди. Похоже, его подруга тоже оказалась ранена в неравном бою. Могучий воин вертелся на все триста шестьдесят градусов, словно яростный лев, защищая любимую. Если Авалон не поторопиться, все может закончиться очень плохо. Интересно, он сам - то хоть еще жив? Судя по отдаленным звукам, потусторонние твари вступили в бой с силами объединенной армии. Шансы на спасение Деградо от порабощения стремительно падали. Сейчас Альфард ощущал себя как никогда нужным. В отсутствие брата, пальма первенства, по идее, должна была перейти ему. На плечи Эншаэля ложилась огромная ответственность, которую, в данный момент, он был готов принять. Убив еще одного противника, юноша потерял из виду Силинитуса. Неужели все так и закончится? Весь отряд поляжет здесь, на поле брани? Тиа сражалась неподалеку, беспощадно расправляясь с неистовыми врагами. Остальных уже давно не попадались на глаза. Сам Эншаэль уже порядком устал отбиваться от агрессивных, почти бессмертных супостатов. Еще немного и силы окончательно его покинут. Конечно, можно было бы применить Алый Рассвет. Только ему требовалось время на подготовку. А отвлекись мгновение, враг либо добьет Кроу, либо отправит на тот свет самого Альфарда. Оставалось только продолжать сражаться и надеяться на брата. Количество поверженных Безликих неумолимо росло, вместе с числом получаемых ранений. Для настоящего воина, они были не более чем царапины. Но усталость и потеря крови уже значительно сказывались на боевых навыках. Расправившись с очередным противником, который своей предсмертной атакой умудрился перерезать сухожилие на руке, вследствие чего Альфард лишился последнего шанса на выживание, он без сил опустил голову. Обездвиженные пальцы даже под огромной силой воли не желали сжимать клинок. Следующий яростный соперник стремительно приближался. Однако парня это не сильно беспокоило. Закрыв глаза, он приготовился принять смерть. Эншаэлю дико хотелось спать. В израненном теле больше не оставалось сил для оказания сопротивления. Вражеский серп должен был принести ему вечный покой, чему Альфард в какой - то мере даже радовался. Жаль, он так и не смог постичь всю невероятную мощь Кровавого Божества. Хотя, возможно, там, куда отправиться его душа, у него еще будет на это время. Ведь в Верховном Аду не все демоны получали заслуженный отдых. Большинство, согрешивших перед своим родом, продолжало жить на полях невиданных сражений. Участвуя в бесконечных битвах и погибая множество раз, воины замаливали грехи, надеясь получить прощение у Высших Дьяволов, владык мира мертвых. Поэтому для Альфарда еще не все было потеряно. В самый последний момент, Безликого окутал черный туман, после чего он, вместе с оставшимися в живых собратьями исчез, так и не успев покончить с парнем. Эншаэль не сразу понял, что произошло. Адская Тысяча в полном составе, не считая поверженных бойцов, буквально испарилась. Значило ли это, что Авалон смог победить Лексора? Или же серебрянновласому демону просто улыбнулась удача, забрав Безликих невесть куда? Ясно одно, он выжил в самой тяжелой схватке из всех, в которых когда - либо участвовал. Даже стычки с братом никогда так не выматывали. Когда поле боя очистилось от ревущей, устрашающей толпы врагов, Альфард, наконец, увидел собратьев. Белиар стоял на коленях рядом с телом Элигры и держал ее за руку. Огненновласая девушка была жива. Наверняка, потеряла сознание, получив какую - то серьезную рану. Возвышавшийся над ней, израненный воин самоотверженно защищал любимую до самого конца. Свидетельством тому являлись множество порезов на мускулистом теле. Удивительно, как он до сих пор стоял на ногах. Впрочем, это обстоятельство не очень озадачивало Эншаэля. Ведь он и сам пребывал в сходном состоянии. Вскоре ему на глаза попались Тиа, Саргас и Сайрус, также подававшие признаки жизни. Вот с Силинитусом дела обстоял хуже. Старик без движений лежал на земле, изрезанный страшным оружием Безликих. Судя по исходящей от него энергетике, уже не дышал. Поняв, что все закончилось не так уж и плохо, Альфард с чистой совестью устремился к мягкой земле. Все тело дико болело. Раны затягивались очень медленно. Еще бы! От такого количества повреждений даже фактически бессмертные Даратаи вряд - ли остались бы живы. То, что организм парня нашел в себе силы для самовосстановления, само по себе было чудом. Находясь в полубессознательном состоянии, он увидел над собой лицо Тии. С виду, ей повезло больше чем ему. Кроме небольшого шрама на щеке и кровавого следа на плече, девушка выглядела вполне целой.
-Ты как? - Сочувственно глядя на него, Тиа взяла его за руку. - Даже не думай умирать.
-Я и не собираюсь, - тяжело дыша, ответил тот. - Сейчас немножко полежу, и мы наваляем моему братцу за медлительность. С новой силой, он должен был расправиться с Лексором гораздо быстрее. И мне не пришлось бы сейчас походить на овощ!
-Не говори так. Он сделал все, что смог.
-Авалон молодец. Отец может им гордится, - довольно улыбнувшись, Альфард закрыл глаза. - А теперь, помолчи немного.
Сайрус на четвереньках полз по земле к лежащему неподалеку Саргасу. На обоих виднелось множество кровоточащих следов. Клинки Зеленого Феникса находились у его ног, а слегка прикрытые глаза безразлично смотрели в небо. Он не был мертв. Просто, как и все остальные, выжившие Лисы, спокойно ждал, пока тело восстановит полученные повреждения. Или окончательно перестанет поддерживать жизнь неблагодарного воина, позволившего причинить ему столь страшные ранения.
-Ты живой? - Спросил Сайрус, завалившись на спину рядом с ним.
-Надеюсь, что нет. После такого прекрасного сражения, смерть была бы лучшей наградой. Впервые за всю жизнь я не чувствую рук. Такое ощущение, будто они весят по тонне. А еще болят.
-Боль закаляет тело и разум. Так меня учили. Пусть нас хорошенько изранили в битве, от этого мы станем только сильнее.
-Избавь меня от поучений.
-Я просто пытаюсь тебе вдолбить, что воину не предстало ныть подобно сопливой девчонке.
-Сейчас у меня нет сил, даже врезать тебе. Поэтому будем считать, что я ничего не слышал, - Саргас немного помолчал и добавил. - Что - то я не видел твоей подруги во время сражения.
-Я пообещал ей, что не умру. С недавнего времени она начала мне доверять, - пока они вели непринужденную беседу, их тела медленно восстанавливались от ужасающих последствий битвы с потусторонними созданиями, принося сказочное облегчение.
Спустя некоторое время на горизонте показался знакомый силуэт. Слегка пошатываясь, Авалон двигался в направлении друзей. Заметив возлюбленного, Тиа разбудила дремавшего Альфарда и, подав ему руку помощи, поспешила к нему. Подбежав к парню, она заключила его в крепких объятиях, едва не сбив с ног.
-Все живы? - твердым голосом спросил он, будто воина не беспокоила боль от полученных ранений.
-Силинитус погиб, - ответил Эншаэль. - Остальные, можно сказать, целы.
-Оракул, - задумчиво произнес Авалон. - Он был прекрасным воином и встретил достойный конец. Надеюсь, его душа обретет вечный покой на том свете, - когда девушка разжала руки, он слегка осунулся. - Эта битва немного вымотала меня.
Потеряв сознание, герой направился к земле, на пути с которой его подхватили Альфард и Тиа. Из рассеченных брови и губы все еще сочилась кровь. На щеке медленно затягивался чудовищный порез. Это был лишь маленький перечень ранений брата. Победив в, несомненно, сложнейшем сражении своей жизни и избавив Деградо от судьбы одного из порабощенных Дьяволами миров, Авалон заслужил небольшой отдых.
***
После исчезновения Безликих, вовремя подоспевшие Даратаи, во главе с легендарным предводителем Эльдариусом, завершили разгром оставшихся войск Лексора. По непонятной причине, уцелевшие армии, под командованием двух сильнейших Кевранов, пребывающих в царстве демонов, совершенно ничего не предприняли, чтобы выручить главнокомандующего из окружения. Хотя прекрасно знали о его невыгодном положении. Возможно, они просто не получали такого приказа. Тогда для каких целей Лексор отправил их к демонам? Со стороны поступки Кеврана могли показаться глупыми, если бы не дар ясновидения, позволяющий предположить, что оставшимся последователям была уготовлена какая - то важная миссия.