-Знаешь в чем ваш недостаток? - Произнес Авалон, бросив катану на пол. - Вы полагаетесь только на свой клинок. Силу же ставите на второй план и впоследствии забываете, кем являетесь на самом деле.
-Но ты не забывай что я такой, же демон, как и ты. Даже не смотря на то, что выбрал путь Эншаэля.
Воитель резко вытянул руку вперед и из ладони вылетел электрический луч. В ответ противник поступил также. Столкнувшись друг другом, два сгустка энергии вспыхнули ослепительным светом и исчезли. Альфард ринулся в сторону, надеясь обойти брата со спины. Без оружия, шансы на победу значительно падали. Клинок нужно было вернуть любой ценой. Демон знал, что замышляет противник, поэтому, чтобы облегчить ему задачу, ногой подкинул катану вверх, вслед за которой, Эншаэль взмыл в воздух. Тем временем Авалон мгновенно переместился через Призрачность к своему клинку, взял его и таким же образом вернулся на прежнее место. Поймав меч, серебрянновласый воин с высоты нескольких метров устремился вниз. Противник занес оружие и когда он уже был рядом, направил лезвие навстречу. От встречного удара, Альфарда вновь подкинуло высоко в воздух, где появившийся прямо перед ним родственник, нанес еще один удар, который тот с трудом смог отразить. Сила, приложенная к выпаду, вернула Эншаэля прямиком к грешной земле. Кувыркнувшись в воздухе, он приземлился на колено и облокотился на рукоять клинок, уперев острие в каменный пол алтаря. Не дав перевести дух, Авалон вновь явился перед братом. Размашистая подача едва не снесла ему голову, звонко врезавшись в подставленную катану. Равно как и следующий удар, чудом не впечатавший юношу в гранитный пол. Чудовищная сила просто поражала. Сбавив давление, воитель сквозь серую дымку переместился на десяток метров назад. Словно не желая так легко заканчивать схватку. Взглянув в бездонные черные глаза, источающие нечто звериное, Эншаэль задумался. Прокрутив в голове последние действия грозного соперника, он понял что, что - то не так. Это был не тот Авалон, которого он знал многие века, с которым сражался изначально. Чутье подтвердило догадку. Аура демона изменилась, от нее исходила ужасающая мощь. Будто в него вселился необузданный зверь, желающий крови.
-И как я сразу этого не почувствовал? - Тихо обратился Альфард к самому себе. - Ты не мой брат!
Неожиданно у самого края крыши храма появилась знакомая им фигура. Аладар был в два раза выше любого из своих отпрысков. Стройный, миловидный мужчина с короткими черными волосами, одетый в несвойственную матерым воинам легкую походную одежду, без каких - либо намеков на защиту. По человеческим меркам, ему было не больше сорока лет, хотя являлся одним из старейших доселе известных демонов.
-В нем пробудилась истинная сущность, - произнес он. В глазах отца искрилась гордость за невероятное дитя.
-Он не дурак. И сам бы догадался, - улыбнувшись, ответил Авалон.
-Ваш бой начинает затягиваться, - не обращая внимания на дерзость, произнес Аладар. - Пора заканчивать.
Альфард поднялся с колена и ехидно улыбнулся. Значит, в нем тоже есть божественная искра. Но, очевидно, еще не научился ее контролировать. Тем хуже для него!
-Ну, что ж, брат. Покажи, на что способна твоя истинная сущность!
Парень занес руку с клинком назад и, закрыв глаза, застыл на месте. Авалон тоже стоял неподвижно. Аладар ощущал растущую силу обоих сыновей, напряжение нарастало. Открыв глаза, Эншаэль устремился вперед. Когда он был на полпути от брата, тот также открыл глаза и бросился навстречу. Исчезнув почти в один момент, они, через мгновение, вновь вернулись в обычное пространство в обличиях истинных демонов и столкнулись в яростном противостоянии. Ударная волна от встречи демонических клинков был такой силы, что по многовековым гранитным колоннам алтаря пошли небольшие трещины. Оттолкнув соперника назад, Авалон безразличным взглядом, осмотрел его. После превращения серебристые волосы Альфарда порядком удлинились, и вместе с кожей стали серыми, а тело приобрело более выразительную мускулатуру. Обменявшись несколькими мощными выпадами, от которых трещины в громадных колоннах стали еще больше, братья продолжили бой в месте, где не действовали законы человеческой физики - Призрачности.
***
Тиа не спешила убирать оружие. Она недоверчиво смотрела на старика, готовая в любой момент нажать на курок, если он попробует совершить какое - то неосторожное движение. Но тот, похоже, и не собирался с ней сражаться.
-Как твое имя, дитя? - после небольшой паузы, спросил Силинитус.
-Тиамат, - ответила девушка. - Не пытайся задурить мне голову, Оракул!
-Не волнуйся. Я только прослежу, чтобы ты не мешала нашим друзьям.
Неожиданно Тиа нажала на курок одного из своих пистолетов. Пуля пролетела прямо над ухом колдуна, однако он даже не моргнул. С нервами у него было все в порядке.
-Я тебе не верю, - более спокойно произнесла она.
Оракул добродушно усмехнулся и закрыл глаза. Девушка напомнила ему одну родственницу, состоявшую в одном из ассасинских орденов, которая также являлась выдающимся стрелком. Поток нахлынувших воспоминаний, прервало некое странное напряжение, возникшее в воздухе.
-Ты тоже это чувствуешь? - Спустя мгновение спросил он. Во взгляде снежновласой воительницы промелькнуло легкое недоумение. - Волнение Призрачности. Дети Падшего Дьявола разошлись не на шутку.
-Им что, одного мира мало для битвы?
-Очевидно, их внутренние демоны захотели сразиться по - настоящему. В Призрачности не действует никакие виды энергии. И к тому же они не смогут залечивать раны, - ответил Силинитус.
-А отсутствие воздуха покажет кто из них выносливее, - задумчиво добавила Тиа. В этот момент взор девушки стал более доброжелательным. - Твое имя мне кажется знакомым, Оракул.
-Неужели? - Лицо старика выражало удивленную улыбку. - Почему ты используешь пистолеты? Если не ошибаюсь, ты, ведь тоже принадлежишь к чете высших демонов. Так почему не пользуешься энергией неба?
-Тебя это не касается!
Силинитус заметил, что она немного расслабила руки и опустила оружие. Очевидно, его слова внушали доверие.
-Я не обладаю этой силой, - более спокойно произнесла Тиа.
-Это не так. Энергия неба течет в каждом из нас, надо только научиться материализовать ее, - сейчас Силинитус походил на заботливого отца, поддерживающего своего ребенка.
Внезапно послышался шорох. Взглянув в сторону, они увидели троих Дархаров, медленно идущих в их направлении. Тиа направила один пистолет на них, но второй не спешила убирать от седовласого Оракула. Тот не обращая внимания, повернулся к крылатым пришельцам, явно, оказавшимся здесь не с добрыми намерениями.
-Вы смотрите, кто нам попался, - ехидно произнес один из них. - Девушка и старик, к тому же оба демоны.
-Не стоит недооценивать старика, - усмехнулся Силинитус.
-Я чувствую, от вас исходит огромная сила, - продолжил второй Дархар. - Должно быть те, о ком говорил Эразиаль. Одни из, так называемых, Первородных. Меня зовут Шакрадо.
-К чему эти разговоры! - Крикнула Тиа. - Вы ведь пришли для того, чтобы нас убить?
-Мы патрулировали местность и ощутили возле этого храма присутствие чудовищной силы. Как будто здесь сражаются два могущественных создания.
-Шакрадо, заканчивай! - Вмешался один из спутников. - Она права. У нас приказ Лексора, уничтожать всех кто представляет угрозу. Вперед!
Третий, молчаливый, Дархар достал из ножен за спиной меч и, взлетев в воздух, направился к паре демонов. Когда он подошел достаточно близко, Оракул поднял руку и из ладони вырвался яркий электрический луч, который отбросил противника назад. Другой, широкоплечий, крылатый, стоявший слева от Шакрадо выхватил из - за спины складное копье и поспешил на помощь собрату.
Глава 7. Приказ Великих.
Авалон и Альфард уже долгое время находились в Призрачности. Серую каменистую землю параллельного измерения покрывал густой туман. Тяжело дыша, черновласый демон нервно озирался по сторонам, ожидая, когда же брат проявит признаки своего присутствия. С первой секунды появления в этом пространстве, Эншаэль придерживался тактики "ударь - убеги". Причем довольно эффективно. Кроме ран от прикосновений легендарной Дагросы, на теле громадного воителя имелось множество небольших порезов нанесенных Призрачностью.
По легендам рода Крозиусов, Призрачность являлась живым миром, негативно относившейся к любым чужеродным объектам. При вторжении, какого - либо существа на ее территорию, местная среда приобретала агрессивный характер, пытаясь уничтожить незваных гостей. В воздухе словно появлялись мельчайшие лезвия, которые при контакте с тканями жертвы разрезали их, подобно ножам. Однако у мира, как у "идеального убийцы", имелся один недостаток. Призрачность могла определить присутствие кого - либо только по дыханию. Слухи о том, что в ней отсутствовал воздух, были всего лишь слухами. Воздух там пребывал, только из - за его губительного воздействия все тех же мельчайших лезвий, пользоваться им не следовало. Именно по этой причине Крозиусы, первые демоны начавшие путешествовать через Призрачность, проводя своих попутчиков через это страшное место, просили задерживать дыхание. Человека она могла убить не более чем за минуту. Но для сильного и выносливого организма высшего демона, к тому, же в истинной форме, требовалось куда больше времени.