-Жаль убивать такого прекрасного воина, - произнес лидер крылатых, направив длань на раненного противника. Совсем немногие существа могли на равных сражаться даже с одним Дархаром. Авалон же умудрился вывести из строя троих только за сегодняшний день. Лишь досадная случайность, в виде появления истинной сущности, вынудила его оказаться в столь невыгодном положении. - Но за грехи нужно платить.
Камень на запястье демона загорелся багровым светом, предвещая скорую гибель. Как и подобает настоящему воину, он был готов с гордостью принять свою судьбу. В отличие от разума истинной сущности, буквально рвавшейся на свободу. Давать ему волю сейчас было нельзя. Неизвестно, что это создание могло сделать с Тией в порыве ярости. Повиснув на державших его демонах, превозмогая чудовищную головную боль, Авалон пытался найти способ выбраться из сложившейся ситуации. Смертоносная энергия, скопившаяся в камне Дархара, уже готовилась вырваться из тесной обители и отправить жертву на тот свет. Внезапно раздавшийся выстрел, повредивший "заряженный" камень, отчего высвободившаяся энергия вспыхнула перед лицом лидера крылатых, будто привел парня в чувства. Внутренний демон затих, с лихвой вернув ему затраченные силы. Врагов все равно еще оставалось слишком много, поэтому единственно верным вариантом являлось отступление. Ощутив, что хватка демонов ослабла после еще нескольких залпов своей напарницы, Авалон ловко опрокинул их на землю и с низкого старта рванул к девушке. Тиа даже не успела сообразить, как тот поднял ее на руки и скрылся в Призрачности. В этом пространстве Дархары не могли их обнаружить, чем и пользовались во все времена извечные враги крылатых - Крозиусы. Отбежав на достаточно большое расстояние, где мстители вряд - ли бы их нашли, парень вернулся в привычное измерение и осмотрелся по сторонам. Они находились в густом лесу, присутствия врагов здесь не ощущалось, равно как и других живых существ. Закончив с осмотром местности, воитель взглянул на девушку, которая смотрела на него каким - то ехидным взглядом.
-Может, ты меня отпустишь? - Улыбнувшись, спросила Тиа.
Поставив ее на ноги, Авалон ощутил уже знакомое чувство - истинная сущность, вновь, уверенно продвигалась из глубин разума к сознанию. Головная боль и звон в ушах разразились с новой силой, все тело ныло от переполняющей его энергии. Упав на колени, он попытался противиться влиянию демона, но тот не собирался сдаваться на этот раз. Встревожено посмотрев на друга, Тиа присела рядом и положила руку ему на плечо.
-В чем дело?
-Во мне живет еще одно существо... и сейчас... оно просится на свободу, - сквозь боль ответил Авалон. Несмотря на все усилия, демон начинал брать верх.
-Так выпусти ее, тебе станет легче.
-Не могу... Я не знаю, что он может с тобой сделать... вообще, он не очень - то дружелюбен, - каждое слово давалось ему с большим трудом. Боль, терзающая тело, становилась все сильнее. Сплюнув кровяной сгусток, парень перевернулся на спину. Тяжелое, прерывистое дыхание и побледневшее лицо говорили о возможных внутренних повреждениях. Взглянув в фиолетовые глаза Тии, полные жалости и сострадания, он ощутил, как боль начала ослабевать. Ее место заполняло новое чувство по отношению к этой светловолосой девушке. Какие же прекрасные у нее глаза.
-Не волнуйся за меня, - она обняла руку воина своими ладонями. - Отпусти его. Ты же можешь умереть, - юноша улыбнулся, и медленно закатил глаза. - Авалон! Авалон!
Но он уже не слышал этих криков. Открыв глаза, воитель понял, что висит в воздухе. Вокруг не было ничего, лишь кромешная тьма, густой пеленой окутывающая неизвестное пространство. Через несколько мгновений, когда зрение приловчилось к темноте, прямо перед собой, он увидел свою демоническую сущность - двухметровое существо с ярко выраженной мускулатурой, обтянутое серой кожей. Мускулистое лицо, на котором виднелась легкая улыбка, с высокомерным взглядом смотрело на воина.
-Тиа... - Прохрипел парень. - Что ты с ней сделал?!
-Не волнуйся, она сейчас тебя выхаживает, - спокойно ответил демон. - Честно говоря, я не ожидал такого сопротивления. У тебя поразительная сила воли. Даже несколько сломанных ребер и парочка внутренних кровотечений не смогли позволить мне выйти. Ты заслужил мое уважение, Авалон. Набирайся сил, но не забывай, каким бы сильным не был твой дух, ему не устоять против своей природы.
После этого демон растворился в серой дымке, оставив свою вторую половину наедине с ее подсознанием. Ощутив дикую слабость, он снова потерял сознание. Проснувшись, словно от кошмарного сна, парень мигом попытался прийти в себя и определить, где он находиться. Возможно, это еще одна ловушка разума истинной сущности. Окинув пристальным взглядом местность вокруг себя, юноша убедился, что пребывает все в том же лесу. Он лежал на земле, накрытый своим плащом, рядом горел небольшой костер, а прямо за ним увидел Тию. Обхватив руками колени, девушка сидела на земле и смотрела на него.
-Наконец - то проснулся, - радостно воскликнула она и придвинулась ближе. - Как ты себя чувствуешь?
-Неплохо. Сколько я проспал?
-Всего несколько часов, - Парень попытался подняться на ноги, однако подруга его остановила. - Ты все еще слаб, не вставай. Тебе нужно отдохнуть.
-Ты права, - Авалон вернулся на место. Ребра еще немного побаливали, но в целом самочувствие было хорошим.
-Можно задать тебе вопрос? - Спросила Тиа, когда напарник устроился поудобней. Заметив утвердительный кивок, она продолжила. - Почему ты тогда спас меня от демонов? Ты ведь спокойно мог пройти мимо них.
-Честно говоря, не знаю, - задумчиво ответил Авалон. - Когда я впервые тебя увидел, мне показалось было бы неплохо выручить такую красавицу.
-Правда? - Девушка смущенно улыбнулась. - Ты довольно необычный демон. И должна признаться с тобой чувствую себя будто за каменной стеной.
-В таком случае каменная стена немного вздремнет, если ты не против.
-Да, конечно. У тебя выдался тяжелый день. Отдыхай.
Через некоторое время он снова уснул. Тиа тихо сидела рядом с ним, не спуская взгляда с раненного друга. За последние три дня, она прониклась симпатией к этому парню. Хоть он и был не особо разговорчив, его необычный характер и мужественные черты лица привлекали девушку. С приходом ночи, небо затянуло темными тучами, а вдалеке послышались раскаты грома, предвещающие скорую грозу. Очнувшись от прикосновения холодных капель к лицу, Авалон привстал и осмотрелся. Он все еще находился в лесу, костер уже погас, да и Тии не было видно. Не спеша, поднявшись на ноги, воитель расправил руки в стороны, сладко зевнул и потянулся, боли в ребрах не ощущалось. Благодаря сверхрегенерации даже тяжелые ранения заживали буквально за считанные часы. Накинув свой плащ, недавно послуживший ему хорошим покрывалом, он направился на поиски исчезнувшей спутницы. Куда же она могла деться? Возможно, те Дархары все - таки настигли их? Подул холодный ветер, легкий моросящий дождик начал постепенно превращаться в бушующий ливень. Парень нашел ее неподалеку от своего ночлега. Тиа сидела у старого дуба, облокотив голову на руки, сложенные на коленях.
-Ты спишь? - Тихо спросил он. Девушка подняла голову и посмотрела в его сторону. Подойдя ближе, Авалон присел рядом. - Наверное, я должен сказать тебе спасибо. За всю мою жизнь не многие существа оказывали мне помощь, когда я был ранен.