-Значит, я победил воина, равного по силе прислужникам Дьяволов, - с гордостью произнес Сайрус.
Парень был даже немного удивлен. Он не ожидал, что тренировки возымеют такой колоссальный эффект. Сила превзошла все мыслимые пределы, приблизившись к, почти, божественному пониманию. Вот только он совершенно не помнил, как ему удалось победить столь могучего Кеврана.
-Астарот был достойным противником. Скоро ты отправишься вслед за ним.
Парень резко рванул вперед и, подпрыгнув прямо перед громадным демоном, направил кулак в голову. Обладая хорошей реакцией, великан вовремя закрылся левой рукой, до локтя покрытой сплошной металлической пластиной наподобие щита. Стены дворца сотряслись пронзительным звоном. От чудовищной мощи, под ногами Кеврана потрескалась мраморная плитка. Сайрус продолжал наносить удар за ударом. К сожалению, все они так и не достигали поставленной цели, либо бесполезно щекоча воздух, либо врезаясь в защитную пластину. Вейлор двигался необычайно проворно, несмотря на еще большие размеры, нежели предыдущий соперник. И судя по ехидному лицу, просто игрался с ним. После очередного промаха, парень жестоко поплатился за то, что забыл о защите своего тыла. Иглоподобный кинжал Тени вошел в грудь, прямо возле сердца. Затем противник также внезапно исчез в черной дымке и показался рядом с хозяином.
-Как же я мог забыть о твоем помощнике, - иронично произнес Сайрус. Беспокоиться о полученном ранении не стоило. Оно должно исчезнуть без следа через пару секунд.
-Существует всего два способа завладеть волей Тени. Первый - это Темный договор. Существо позволяет ей использовать свою жизненную силу и лишается части собственной души. В обмен Тень становится его верным защитником. В условиях вымирания их расы, очень хороший вариант. За счет жизни хозяина, они увеличивают собственную силу, которая не покидает их даже после его смерти. Второй же способ более выгоден для существа, использующего силу Теней. Нужно просто подчинить ее разум.
-То есть ты просто используешь ее для своих целей, - в голосе Сайруса ощущалась нотка презрения. - Насколько мне известно, Тени никому не позволят собой манипулировать. Когда - нибудь это гордое создание избавиться от контроля и нанесет подлый удар в спину.
Вейлор рассмеялся. С возможностью Кеврана управлять умами других созданий, дарованной ему величественным главнокомандующим Лексором, Тень при всем своем желании никогда не сможет этого сделать. Взглянув высокомерным взглядом на своего подчиненного, гигант мысленно приказал ему атаковать. Худощавый, черный соперник снова исчез, оставив Сайруса в неведенье. Он чувствовал, что враг находится где - то рядом, но никак не мог его уловить. Резко обернувшись назад, воитель рефлекторно парировал несколько выпадов и крепко схватил коварного демона за вооруженную конечность. Рука была совсем тонкой и легкой. Не будь у него сверхспособностей Тени, шансы на победу равнялись бы нулю. Воителю совсем не хотелось убивать противника. Ведь тот стал обычной жертвой обстоятельств.
-Не позволяй ему собой управлять. Он же просто использует тебя. А когда перестанешь приносить пользу, избавиться как от ненужной вещи.
Попытка пробудить собственное сознание, плененного в ментальные сети оппонента, похоже, не увенчалась успехом. Безобразная маска, полностью скрывавшая лиц, не позволяла определить его эмоциональное состояние. Перекинув кинжал в свободную руку, Тень ловко порезал ему запястье, вынудив отпустить руку. Освободившись от захвата, враг снова скрылся в черной дымке, переместившись во Мрак - своеобразную альтернативу Призрачности. Незаметное и не ощутимое простыми смертными пространство, о происхождение которого было известно только темным созданиям, так как оно являлось их собственным измерением. Сайрус внимательно прислушивался к ощущениям, надеясь предугадать следующую атаку. Внезапно перед взором начали возникать странные галлюцинации, в ушах загремел пронзительный свист. Упав на колено, он прислонил ладонь к виску. Вейлор снова пытался лишить его рассудка иллюзорными фокусами. Однако на сей раз это был не сон. Истинная сущность вряд - ли, вновь, сможет прийти на помощь. Каждое новое видение, будто сопровождалось электрическим разрядом, причинявшим адскую боль. Заметив, впереди, летящего на него противника, парень совершил отчаянный поступок, выставив руку навстречу приближающемуся клинку. Лезвие насквозь прошило ладонь и остановилось буквально у самого лица. Как ни странно, он совершенно не почувствовал боли. Время словно замедлило свой ход. Складывалось впечатление, что все происходит во сне. "Неужели это конец?" - подумал про себя Сайрус. Когда Шай разорвал ему грудь, он даже не успел ничего сообразить, прежде чем отключился. В тот момент им овладела некая сущность и спасла от неминуемой гибели. Неплохо бы ей появиться и сейчас. С ним происходило что - то странное. Видения становились полупрозрачными, свист значительно приглушался, и казалось, звучал где - то далеко.
-Расслабься, - сквозь шум, он услышал голос в своей голове. - Я с ними покончу.
-Кто ты? - Мысленно спросил воитель.
-Все вопросы потом. Сейчас нам нужно выжить.
Послушавшись совета, Сайрус закрыл глаза и окончательно потерял сознание. Исчезнув на мгновение в Призрачность, перед Тенью появилось громадное существо внешне похожее на недавнего соперника. Русые волосы превратились в длинную гриву, отдававшую серебром, а кожа приняла серый цвет. Человеческое лицо почти не изменилось, лишь приняло звериные очертания. Одарив оппонента безразличным взглядом, он вывернул ладонь, из которой торчал кинжал и второй рукой нанес мощный удар в живот. Несмотря на то, что тело Тени имело физическую форму лишь частично, оно на своей шкуре прочувствовало всю силу, вложенную в атаку. Кроме того, демон применил, так называемый, волновой скачок, для нанесения еще больших повреждений. Во время удара, Сайрус высвобождал только часть накопленной силовой энергии, а после столкновения с целью, отправлял в нее и всю оставшуюся, создавая эффект выпада копьем. С новой силой, такая модификация силового приема приносила обладателю огромную пробивающую способность. Жестко встретившись с твердой стеной, с головы Тени слетел шлем, распустив золотистые локоны. Каково было удивление воителя, когда увидел, что его противником оказалась миловидная девушка человеческой внешности. Стиснув зубы от боли, она смерила Сайруса слегка озадаченным взором. По слухам, Теням были чужды абсолютно все людские эмоции. Взглянув в холодные безразличные глаза, представителей этой расы, можно было увидеть бесконечную тьму, хранящуюся в их душах. По сути, души замкнутых в себе созданий и являлись самой тьмой, отчего, собственно, их и прозвали Тенями. Находясь в замешательстве, демон не заметил, как Кевран выхватил из ножен серебристый клинок и быстро двинулся к нему. Лишь инстинкт самосохранения, сработавший в последний момент, заставил его сделать шаг назад. В следующий миг, прямо перед носом пронеслось губительное лезвие вражеского оружия.
-Решил показать свое настоящее лицо, - с ехидной усмешкой произнес Вейлор.
Демон, трансформировавший тело Сайруса был неразговорчив. Однако его массивные кулаки, давно не испытывавшие наслаждения от причинения боли, явно, не отказались бы пообщаться с наглой мордой Повелителя снов. Кевран использовал свою металлическую руку, словно щит, блокируя мощные удары, попутно размахивая клинком, пытаясь задеть неистового врага. После нескольких атак, он начал замечать, что соперник действует очень аккуратно. Это было не то существо, которое сразило Астарота. Демон словно игрался с ним, нанося удары в полсилы и делая вид, будто ему нелегко уворачиваться от быстрых атак оппонента. Такое поведение выводило гиганта из себя. Поддавшись гневу, он устремился вперед, но враг ловко ушел в сторону и ответил разъяренному воину издевательским подзатыльником.
-Не позволяй гневу управлять собой, - в поучительной манере произнес Сайрус. - Он не поможет избежать последнего путешествия в ад.
Когда демон вновь поднял кулаки на уровень груди, Вейлор заметил спокойную уверенность в его слегка насмешливом взгляде. Словно у зверя загнавшего добычу в угол. Похоже, действительно решил избавить этот мир от присутствия Повелителя снов. Вскинув клинок над головой, Кевран с яростным криком кинулся в атаку. Однако соперник встретил его двумя боковыми ударами по челюсти, от которых у того потемнело в глазах. В руках воителя появилась неимоверная тяжесть и сила, исходившая откуда-то из вне. Обычный демон просто не мог обладать такой огромной мощью. Быстро прейдя в себя, Вейлор снова попытался использовать клинок по назначению, в ответ на что Сайрус, словно предугадав его действия, ловко сменил траекторию движения лезвия элегантным толчком по локтю Кеврана. Затем подошел в упор и нанес мощный удар в подбородок. Не останавливаясь на достигнутом, он в своей обычной манере прошелся по корпусу Вейлора градом сногсшибательных выпадов стальных кулаков, хорошенько помяв стальные латы. После чего, провел сокрушительную подачу в висок, вследствие которой тот прокрутился в воздухе и рухнул на мраморный пол. Страшная боль пронизывала все тело, даже на металлической перчатке имелась не мелкая трещина от сверхсильных ударов демона. Наблюдая за пресмыкающимся противником, Сайрус сделал шаг вперед, собираясь добить, как вдруг ему на спину запрыгнула та самая златовласая девушка. Кинжал с треском вошел в плечо по самую рукоять. Спокойно повернув голову к торчащему из плоти иглоподобному клинку, воитель усмехнулся. Сейчас он совершенно не ощущал боли, а глупые попытки причинить ему адские муки, вызывали лишь одну реакцию - радость. Схватив девушку за свободную руку, обхватившую его шею, демон в мгновение ока сбросил ее со спины молниеносным рывком и, поймав прямо перед собой, крепко вцепился когтистой лапой в горло. Златовласая Тень отчаянно пыталась вырваться, извиваясь подобно змее. Непонятная сила также не позволяла ей скрыться во Мраке. Глядя на нее каким - то ехидным взглядом, Сайрус издевательски провернул кинжал второй рукой, и медленно вытащив оружие из плеча, бросил на землю. В Подземном мире ходили слухи, будто душа того кто взглянет в глаза Тени, может быть поглощена тьмой ее души. Однако его это не сильно волновало, он продолжал сверлить девицу пронзительным взглядом, держа над землей.