-Саргас.
Из - за спин воинов вышел еще один темный эльф, он был без маски. Черновласый, худощавый остроухий, с надменным взглядом сделал несколько шагов в направлении парня и остановился. Через половину лица проходил длинный шрам.
-Давно не виделись. Тебе еще не надоело тратить время на этих ничтожеств?
-Я смотрю, ты нашел себе новый корабль, - ехидно ответил парень. - А твои прихвостни знают, что случилось с предыдущим судном и командой?
Эльфы немного покосились на командира, не понимая, о чем говорит этот самоуверенный юноша.
-Это тебя не касается! - Нервно завопил остроухий.
-Ну почему же, - усмехнулся Саргас. - Они кричали как маленькие дети, когда я одному за другим вскрывал им глотки.
С ужасом вспоминая о прошлых событиях, эльф поднес подрагивающую руку к шраму. Закрыв глаза, парень опустил голову и замер, будто погрузившись в транс.
-А теперь снова начал промышлять пиратством.
-Король заплатит огромную цену за спасение своих придворных. Это, знаешь - ли очень выгодный бизнес.
-Но ты не учел одного обстоятельства, - почти загробным голосом произнес Саргас и поднял голову, скинув капюшон. - Что на корабле могу оказаться я.
Увидев изменившийся взгляд черновласого парня, эльфа охватил страх. На него смотрел не человек, а какое - то чудовище. Это означало только одно - внутренний демон взял над ним контроль. В мыслях предводителя пиратов начали всплывать картины той страшной ночи, когда этот ничем не примечательный юноша, со звериным взором, всего за несколько минут убил полсотни опытных моряков и потопил его предыдущее судно.
-Этого не может быть. Убейте его!
Словно цепные изголодавшиеся псы, рогатые кинулись к Саргасу, который, не спеша, достал второй клинок и прыгнул вверх. Невероятная сила, концентрировавшаяся в мышцах высших демонов, позволяла совершать невообразимые вещи в плане физических действий. Перелетев через один из довольно высоких парусов, он исчез в серой дымке и, появившись прямо перед двумя первыми противниками, на ходу перерезал им глотки. Затем ринулся к командиру, попутно убив еще нескольких врагов. Прыгнув на него с улыбкой буйного душевнобольного, Саргас исчез прямо перед его носом. Темный эльф отшатнулся назад. Неподалеку он заметил одного из своих воинов, нервно осматривающегося по сторонам. Неожиданно парень появился перед ним и двинул кулаком в подбородок, отправив в воздух, после чего вновь скрылся из виду. Показавшись снова над парящим воином, он обхватил его ногами и подкинул еще выше. Повторив это действие несколько раз, пока тот не поднялся выше парусов, Саргас в последний раз явил себя взору бедолаги и нанес удар рукоятью в грудь. Подвластное законам гравитации тело, на огромной скорости полетело вниз, с грохотом проломив деревянную палубу. Взглянув на образовавшуюся дыру, куда провалился подчиненный, предводитель темных эльфов вытащил из ножен изогнутый клинок и перевел взор наверх, на деревянные крепления парусов, где и пребывал враг. Еще один побратим погиб на его глазах, подкрепляя и без того неудержимую ненависть к демону.
-Трус, спускайся!
Парень улыбнулся и с легкостью безумного самоубийцы, шагнул в пустоту. Эльф уже занес меч для удара, но в самый последний момент, противник, находясь в воздухе, отразил атаку и исчез в серой дымке.
-Нет, - послышался голос в голове остроухого. - Еще рано.
Демон, овладевший Саргасом, собирался оставить командира пиратов на десерт. Он безжалостно и жестоко убивал темных эльфов прямо на глазах их лидера. Будто издевался. Когда бездыханное тело последнего рогатого воина упало на палубу, хладнокровный юноша появился неподалеку от капитана отряда и воткнул окровавленные мечи в деревянный пол.
-Это же те самые Орлиные клинки. Именно ими ты перебил мою предыдущую команду и оставил этот шрам.
-Видишь? Их проклятие преследует тебя, - ехидно усмехнулся воитель.
Переваривая нахлынувшие воспоминания, он провел рукой по лицу. Ярость просто затмевала разум. Ради возможности стереть уношу в порошок, и развеять по ветру, пират был готов отдать душу любым богам. В принципе сейчас тот стоял перед ним и всем своим видом приглашал его исполнить задуманное. Перехватив меч, эльф кинулся к Саргасу. Тот, совершенно спокойно, даже вальяжно, вернул один клинок в ножны, выдернул из пола второй, и побежал навстречу противнику. Вторая волна рогатых готовилась атаковать корабль, на борту которого находилось несколько знатных эльфийских семей. Капитан обещал, что за них они получат огромный выкуп. Еще недавно там слышались звуки боя, а сейчас стало подозрительно тихо. Через мгновение воздух сотряс душераздирающий крик. Несколько воинов уже стояли на цепях, готовые в любой момент прийти на помощь собратьям, как внезапно на палубу их судна прилетело изрезанное тело командира. Вслед за ним на корабле появился кровожадный убийца, с радостью преступивший к излюбленному, грязному делу. Еще несколько минут на пиратском корабле слышались крики и звон бьющихся клинков, а затем все стихло. Как и в прошлый раз, звероподобный воин расправился со всей командой, менее чем за десять минут, и отправил ко дну их вшивенькое судно. Вот, что значило оказаться в ненужном месте в неподходящее время. Обрубив абордажные крюки, Саргас вернулся на родной корабль. Трупы темных эльфов все также лежали на местах. Да и куда они могли деться?
-Можете выходить, опасности больше нет!
Массивная деревянная дверь медленно открылась, и обеспокоенные остроухие вышли на палубу. Темные собратья убили всех охранников. В живых остался только раненный капитан, сидевший возле паруса. Бледное лицо и тяжелое прерывистое дыхание, свидетельствовали о тяжелом ранении. Требовалось как можно скорее оказать ему помощь, вот только познания парня в безболезненной медицине являлись ничтожно скудными. Конечно, как уважающий себя воин, он умел прижигать раны или вытаскивать собственным клинком посторонние предметы из тела, однако вряд - ли бы это помогло умирающему остроухому. Подойдя к нему, герой присел рядом.
-Ты не эльф и не человек, так кто же ты? - Хриплым голосом поинтересовался светловласый капитан.
-Я один из Первородных. Если это о чем - то тебе скажет.
-Ты хорош в бою, - заметил эльф. - Кровожаден и безжалостен, прямо как демоны.
-Здесь сражался не совсем я. Мой внутренний зверь тоже заслужил благодарность.
-Поясни.
-Не знаю как в других, но во мне живет еще одна сущность. Когда она просыпается, я становлюсь совершенно другим созданием. Ну, ты и сам все прекрасно видел.
-В любом случае, нам повезло, что ты оказался с нами. А я, дурак, не хотел брать спасителя на борт.
-Скажу по правде, твое разрешение не сильно бы меня остановило.
К ним подошел старый эльф, которого Саргас недавно выручил от темного сородича. Маленькая дочка с каштановыми волосами, заплетенными в милые красные бантики держала отца за руку, выглядывая из - за его спины.
-Ты спас меня и всю мою семью. Чем я могу тебя отблагодарить? - Лицо седовласого мужчины просто светилось от счастья и радости.
-Передайте королю мой привет, - улыбнулся юноша. - И скажите, что его лучший воин вернулся.
Саргас поднялся и посмотрел на приближающуюся землю. Очень скоро он встретиться с теми, кого оставил двадцать лет назад. Мысли об этом наполняли сердце непривычным чувством волнения. Ведь неизвестно как они отнесутся к нежданному гостю. И живы ли вообще. Шторм уже закончился и небо потихоньку прояснялось. На горизонте уже виднелись первые лучи восходящего солнца. Со стороны берега подул приятный освежающий ветерок, заставивший сердце забиться чаще.
-Я вернулся домой, Изабель, - тихо произнес он.
Глава 2. Долгожданная встреча.
Уже почти рассвело, когда корабль приблизился к порту. Несмотря на несколько пробоин от абордажных крюков, судно спокойно держалось на воде. Боевые фрегаты эльфийского королевства были далеко позади. Войдя в порт, на причале Саргас увидел большую часть остроухих дворян, приехавших встретить своих родных и друзей. Однако той, которую он так ждал увидеть, среди них не было. Немудрено, ведь о его прибытии вообще никто не знал. Эльфы быстро спустились с пришвартовавшегося судна и бросились навстречу родным.
-Мы думали, вы уже не вернетесь, - протянул один из эльфов, подбежавших к седовласому мужчине с малышкой на руках.
-Если бы не один молодой человек, я бы с вами сейчас не разговаривал, - ответил тот.
В окружении друзей и знакомых, он начал рассказывать о том, как на них напали темные эльфы и как таинственный парень, в одиночку, уничтожил весь их отряд.
-Как ты сказал, его звали? - Вмешался в разговор один из военачальников, находившийся неподалеку.