— Ну, в отличие от тебя, у нас нет партнеров, которые отвлекали бы нас от работы. Нам также помогли студенты, так что дело продвигалось довольно быстро.
Было здорово осознавать, что мы с Захаком можем делить свое время между нашим домом в пещере и поселком с нашей семьей. Такое прекрасное завершение нашей истории. Или, на самом деле, это было началом следующей истории.
— Захак закрыл впадину перед нашим отъездом, — сказала я ей, понизив голос. — И он нашел другую часть острова, чтобы устроить там убежище для теневых существ, которые хотят вернуться домой.
— Здорово, — сказала она, и выражение ее лица смягчилось. — Знаешь, для них это имеет огромное значение, когда их потребности признают и заботятся о них. Они привыкли к тому, что их отодвигают в тень, на обочину, забывают.
Я согласилась. Те немногие, с кем мы разговаривали, выразили свою благодарность. В убежище уже было пятьдесят или более обитателей, а также сотни других, которые приходили сюда, когда им требовалась энергия других существ-теней. Астра и Лео были там прямо сейчас, помогая поддерживать бесперебойную работу в течение начального периода настройки.
— У Драгера тоже есть сюрприз для всех нас, — внезапно сказала Лекси, когда я достала книгу, которую раньше не видела, гадая, новая ли она или я каким-то образом пропустила ее, когда работала здесь.
Поставив ее обратно на полку, я повернулась к ней лицом, прислонившись к полкам.
— Сюрприз. Это должно быть интересно.
У нее дрогнули губы.
— Очень интересно. Думаю, я единственная, кто знает, поскольку он спрашивал мое мнение по этому поводу, но я почти уверена, что тебе это понравится.
Теперь мне стало более чем любопытно, и когда я пристально посмотрела на нее, напоминая, что у лучших друзей нет секретов друг от друга, она мило рассмеялась. Ее тонкие черты, которые, как я теперь знала, были эльфийскими, смягчились, когда она встала.
— Да ладно, я позволю ему рассказать тебе. Это часть его пути к заглаживанию вины, и я не стану портить ему сюрприз. Мы можем закончить разговор позже. Она приподняла брови. — Мне нужно больше информации об этих твоих сексуальных сеансах.
Я покраснела, но не от смущения. Одной мысли о Захаке, о том, как он прикасался ко мне, о том, как я просыпалась каждое чертово утро с его языком внутри себя, было достаточно, чтобы моя температура подскочила до небес.
— Это сочно, да? — Лекси покачала головой. — Не буду врать, я ревную. Интересно, смогу ли я превратиться в человека и найти Падшего бога, который тоже будет поклоняться мне?
Подойдя к ней, я еще раз обняла ее.
— Мы найдем тебе идеального партнера, не волнуйся. Он где-то там.
Когда я отстранилась, ее улыбка была печальной.
— Не совсем уверена, но, по крайней мере, я могу жить опосредованно через тебя. Итак, подробности. Позже.
— Обязательно, — сказала я.
Мы взялись за руки и спустились вниз, чтобы найти ребят. Мысленно представив себе Захака, я поняла, что все пятеро находятся на главном этаже: в танцевальном зале, где все началось для меня много месяцев назад. Они стояли рядом, и я чувствовала, что они тоже рады снова видеть друг друга.
Было приятно, когда они были все вместе, и я почувствовала облегчение от того, что между ними больше никогда не будет дистанции. Они усвоили тот же трудный и ценный урок, что и фейри Райзиста. Их сила была в их связи.
— Привет, человечишка, — сказал Келлан, подбегая и заключая меня в объятия. — Мы скучали по твоему милому личику.
В рычании Захака было меньше злости, чем обычно, но Келлан все равно быстро отпустил меня.
Остальные обняли меня, и на этот раз даже Драгер, хотя его объятия были очень быстрыми и почти клиническими. Он не хотел рисковать тем, что Захак решит снова перегрызть ему горло.
— Рада вас всех видеть, — сказала я, оглядываясь по сторонам. — И библиотека точно такая же. Я так скучала по этому месту.
Тилан на секунду задержался, чтобы оглядеться, будто действительно не видел ее раньше.
— Здесь мило, — согласился он. — Не знаю, почему я ожидал, что мир людей будет примитивным. Некоторые его части на самом деле более роскошны, чем самые лучшие.
Современные технологии действительно упростили нашу жизнь, но во многих отношениях они сильно уступали Райзисту.
— В этом есть свои преимущества, — согласилась я, — но я предпочитаю жить дома.
Мне почти не потребовалось времени, чтобы начать думать о Райзисте как о своем доме, о фейри как о своем народе, а о Пятерке Падших и Лекси как о своей семье. Вместе с Астрой и Лео.
Родители к этому времени, вероятно, объявили меня мертвой, и я подумала, что, возможно, будет проще оставить все как есть, поскольку я больше не могла существовать с ними в этом мире. Здесь у меня ничего не осталось.