— Не говори так, пожалуйста. — Глаза щиплет от подступивших слез.
— Как — так? — Джейс отстраняется и заглядывает в глаза. — Ты ведь не подумала, когда бросилась в проклятые заросли! Не подумала, что будет со мной и что я почувствую, если потеряю тебя! Что почувствует Крис? Ты ведь не думала?!
— Пожалуйста, Джейс, прекрати, — умоляю. — Да, я поступила неразумно, но только потому, что была уверена, что все будет в порядке.
— Да что ты! — огрызается. Теперь точно, как лев. — И именно поэтому мы с Фениксом едва успели остановить тварь, которая волокла тебя в лес?! Ты это называешь порядком?!
Замолкаю, потому что не знаю, что ответить. Сглатываю ком в горле и пытаюсь подобрать слова.
— Я боялась потерять друзей, — тихо шепчу под нос. — Мне очень страшно их потерять, Джейс. У меня никого нет, кроме тебя, Криса, и моих друзей. Это вся семья, и другой не будет. Больше не хочу и не могу никого потерять, понимаешь?
Брат вздыхает и утыкается носом в лоб. Теплое дыхание действует успокаивающе, и закрываю глаза.
— Не потеряешь, — отвечает. — Обещаю.
Данный обет скорее похож на порыв, нежели реально выполнимую клятву. Джейс просто пытается вернуть меня в норму, не более, и потому не цепляюсь за слова и не прошу подтверждения.
— Прости, что заставляю волноваться. Я все исправлю, честное слово!
— Я в любом случае буду волноваться, потому что люблю. А это нельзя исправить, к сожалению, — брат улыбается кончиком губ.
Расцветаю в ответ.
Кайс неожиданно обнимает обоих, повисая на плечах, и радостно смеется, демонстрируя великолепные зубы.
— Наконец-то этот день настал! Как я счастлив, что ваша ссора не закончилась очередным хлопаньем дверью! — ухмыляется.
— Здесь нет двери, Кайс, — иронично замечаю. — Приходится мириться.
— Кстати, близнецы в полном порядке! Цилла, как всегда, не промахивается.
— Это был Фобос, — вдруг вспоминаю, как все случилось.
— В каком смысле? — уточняет Кайс, удивленно поднимая бровь.
— Когда убежала, то столкнулась с Фобосом. Сказал, что одна из химер выжила и где-то затаилась, и что нужно помочь спасти раненого Дея. И я не спятила. — Замечаю изумленный взгляд Джейса. — Правда думала, что иду с Фобосом. Это был он, его голос, лицо, одежда, точно он! — Задумчиво кусаю губу. — Но потом что-то случилось, он стал меняться, пока окончательно перестал быть похожим на себя. Испугалась до мурашек! Даже пискнуть не успела, как оно схватило.
— Это уже слишком даже для 20-го района, — мрачно говорит Кайс. — Ладно, злобные твари, пусть. Но злобные твари, маскирующиеся под людей — это перебор. Куда смотрел Капитолий, когда размножали дрянь?
— В кошельки, — хмыкаю.
— Может, кто-нибудь из ученых сможет объяснить, что это было? — Джейс кладет руку на плечо, давая понять, что все закончилось. Я в безопасности. — Пошлите отсюда.
Выходим из леса и направляемся через пресловутое кукурузное поле к смотровой хижине, где ждут друзья, взволнованные долгим отсутствием. К стыду, понимаю, что не могу смотреть на Фобоса прежним взглядом, по крайней мере, сейчас, и это чувство заставляет презирать саму себя. Ведь он ни в чем не виноват…
— Неужели! — Блю набрасывается, как только выходим из кукурузы. — Я уже начала волноваться! Мы слышали стрельбу, это химеры?
— Кайс, ты в порядке? Я так переживала за тебя! — Марго кидается ему на шею, задев меня локтем. Плотно сжимаю губы, чтобы не выругаться.
— Все хорошо. — Отстраняет руки девушки от лица и натянуто улыбается. — Не переживай. Вообще-то со мной были Джейс и Рокси, они тебя не волнуют?
— Ох, ну что ты. — Смущенно опускает глаза. — Конечно, волнуют. Джейс, вы как?
— Спасибо, Марго. — Джейс выразительно переглядывается с Фениксом. — Все нормально.
Девушка отходит к Присцилле, давая возможность приблизиться Крису и близнецам. Быстро и крепко обнимаемся, обмениваясь словами облегчения. Когда Фобос гладит по спине, невольно вздрагиваю и хватаюсь за ребра, которые ноют после смертельных объятий Фобоса-подражателя. Конечно, настоящий Фобос это замечает и сконфуженно отстраняется.
— Что случилось? — спрашивает Крис, осматривая нас с головы до ног. — Я уже хотел нарушить приказ, когда услышал стрельбу.
— Приказ? — удивляюсь.
— Кому-то нужно было остаться возле хижины, — разводит руками Джейс, — чтобы защитить и вывести остальных, если с нами что-то случится. А кому еще мог доверить людей, кроме собственного брата? Велел быть здесь несмотря ни на что, прежде чем бросился за тобой, Роксана, — в конце тон звучит как упрек.