***
— Мне было 17 лет, когда я впервые встретила этого человека. Ниган… Ник, он был… Он был совсем не таким. Он работал в университете, тренером по физкультуре. У него была жена Люсиль, которая работала преподавателем в том же заведении. Так получилось, что мы с Ником в какой-то момент сблизились, хотя это странно. Взрослый женатый мужчина и первокурсница. Мы гуляли с ним вечерами, смотрели на звезды… Я так любила слушать его истории.А потом я его поцеловала, сама. Не знаю, что на меня нашло в тот вечер, это получилось как-то само собой. Ник никогда не настаивал на близких отношениях со мной, он был первым мужчиной в моей жизни…в тот момент он был для меня всем. Его жена узнала о нас, но не подавала на развод, хотела сохранить семью, видимо, думала что, я лишь временное увлечение ее мужа.
Когда все это началось, мне уже было 18. Мы с Ником хотели жить вместе, но этого так и не произошло. Его жена, одна из первых заразилась и после умерла. Он так сильно и глубоко переживал ее смерть, что я не могла найти слов, чтобы ему стало легче.
Потом я, Ник и еще некоторые его друзья создали свою группу и прятались в хранилище банка. Там было безопасно, до одного момента. Ник…он учил меня стрелять из лука, мне всегда нравилось это оружие, но не было случая научиться. Он был таким любящим, заботливым, в нем смешивались чувство отцовской заботы и нежности мужчины. Он был лучшим…пока не пришли Они. Эти люди, забрали всю нашу еду, оружие. Всех мужчин они избили, а женщин забрали с собой. Ник спас меня, он успел меня спрятать и я уцелела. От 23 человек осталось 7, которые выжили после этой встречи. И тогда Ник понял, что если мы хотим выжить, нужно быть убийцами, хищниками и головорезами.
Мне было около 20, когда я впервые увидела, как мой самый дорогой человек забивает до смерти другого, деревянной битой, обмотанной колючей проволокой. Тогда я думала, что это единственный выход, чтобы выжить в этом проклятом мире. А потом он принес мне Сета, этого серого засранца, которого он вытащил из ямы в лесу. Ник знал, что я люблю собак и был уверен, что я справлюсь с волком. Так Сет стал моей семьей, и я уже вместе с ним смотрела на это беспредел, еще 3 года, а потом просто не смогла…
Ник пошел мне на уступки и разрешил жить отдельно. У меня был небольшой домик в лесу, он приезжал несколько раз в месяц, привозил еду, лекарство, даже кости или собачий корм для Сета. Но я не могла уже смотреть на этого мужчину как раньше, мне было противно, когда он прикасался ко мне, но у меня не было выбора. Я хотела жить. Ниган хоть и превратился в последнюю мразь, иногда бил меня, но он продолжал заботиться обо мне, видимо я была тем самым, что напоминало ему о прошлой жизни. А потом появился Дэрил, (девушка улыбнулась) этот сумасшедший, который чуть не пустил мне болт в голову, когда я собиралась его спасти. Я лечила его несколько дней, за это время, успела заметить, что он совсем неразговорчив, прям как Сет, такой же дикий и нелюдимый, всегда настороже. Мы разговорились и выпили, после чего поцеловались… Утром Ниган уже застал меня одну, но понял, что я была с мужчиной. Он не знал с кем, и я клянусь, я не говорила ему ничего про Диксона.
Наверное, его люди видели меня с Дэрилом на складе, потому что после этого я вернулась уже не в свой дом, а в угли, которые от него остались, а потом уже я встретила вас. Я хочу помочь Дэрилу, я не знаю, как это сделать, не знаю, знает ли Ниган о нас с ним… Я правда не знаю, что мне делать. Я ненавижу Нигана, он отрезал Сету голову, хотя знал, как он важен для меня… Я хочу вернуть Ника, но Ниган, уже давно его похоронил.
***
Рик долго слушал, Джулию, не перебивая. Он даже рассказал девушке про свою жену Лори, которая умерла при родах, а его сыну пришлось убить родную маму. О своем лучшем друге, который спал с Лори, думая, что он уже умер, а потом захотел убить вернувшегося Рика, чтобы остаться с его женой и сыном. Рик много рассказал незнакомке, потому что поверил ее словам, и он посчитал нужным, поделился с ней, видя, как она переживает.
— Я не хочу, чтобы Диксона убили… — Джулия закрыла свое лицо руками и заплакала, уже не в силах сдерживать свои эмоции.
— Все будет хорошо… Это же Дэрил… — Граймс опустился на колени и обнял девушку, стараясь ее успокоить. Эмоции стихли лишь через несколько минут, и тогда Ким отпустила Рика из своих объятий. Ей это было нужно, больше чем он думал.
— Вставай, пойдем… Сегодня ты будешь спать на втором этаже, примешь теплый душ и отоспишься, — мужчина помог Джули подняться вверх по лестнице, проводил ее в ванную комнату, дав сухую одежду и чистое полотенце.
— Ты что сдурел? , — Мишонн появилась буквально у него за спиной.
— Все хорошо, — ответил мужчина, и взяв собеседницу за руку повел ее вниз.
— Ты вообще соображаешь Рик? Мы ее совсем не знаем, — Мишонн старалась не кричать, но это у нее не получалось.
— Дэрил ее знал! Он верил ей, для меня это главный аргумент, — Граймс сел на диван и потянул Мишонн к себе.
— Хорошо… Но я буду приглядываться к ней, — женщина заулыбалась и потянулась к губам Рика.
***
Душевая вода смывала черноту в кожи Ким. Она закрыла глаза и наслаждалась теплом, которое разносилось по ее телу, согревая. Джули постирала свою рубашку и джинсы, хотя следы волчьей крови остались видны, становясь лишь светло-багровыми. Она была благодарна Рику, за то он что дал ей высказаться, освободиться от всего этого, что сидело у нее внутри, за то, что обнял ее и впустил свой дом. Девушка просушила свои длинные черные волосы полотенцем и замотала в пучок. Одев свободные штаны и длинную майку, которую дал ей Граймс, девушка направилась в свою комнату, дальше по коридору, пока ее внимание не привлекли какие-то звуки, похожие на плачь ребенка. Медленно открыв дверь одной из комнат, Ким увидела белокурую девочку, лет 2 или больше. Малютка стояла в кроватки и терла глаза, видимо ей приснился кошмар. Не подумав о последствиях, Джули сразу же бросилась к ней, взяв ее на руки. Малышка сразу же ей заулыбалась, несмотря на то, что видела ее впервые. Приятный голос Джули и ее колыбельная, сразу же убаюкали дитя, а девушка продолжала ее напевать, слегка покачивая, крошку в своих руках.
— Баю… Баю, Бай. Ветер, Ветер улетай. И до самого утра. Я останусь ждать тебя, — Ким забыла обо всех своим мыслях, когда смотрела в это прекрасное лицо девочки, на пару секунд, она почувствовала себя ее мамой, пока Рик и Мишонн не влетели в комнату.
— Положи ее, — женщина с дредами грозно посмотрела на Джули, держа обнаженную катану перед собой.
— Мишонн! — Рик, положил свою руку на запястье женщины, опуская оружие.
— Мне не следовало… Просто я шла в комнату… И она плакала… Я не могла же… Простите, — Джули аккуратно положила малютку в кроватку, прикрывая ее одеялом и виновата подняла глаза смотря на Рика. Ким, молча, прошла в свою комнату, чувствуя на своей спине провожающий взгляд Мишонн.
— Я говорила! Ей тут не место, выгони ее! , — шепотом буквально рявкнула чернокожая, строго смотря на Рика.
— Выгнать? А за что? За то что она пела ей колыбельную? — Граймс усмехнулся, смотря на Мишонн и зашел к Джудит, поцеловать ее на ночь.
***
Дэрил уже несколько дней сидел в темной и сырой каморке размером 2\3м. Он был лишен воды и ел один раз в день, не лучшую еду. Сна у мужчины тоже не было, так как Ниган решил пытать его музыкой, врубая раз за разом одну и ту же веселую песенку. Однако арбалетчик считал, что это ему по заслугам, за Гленна.
Дуайт вел Диксона по длинному коридору, на осмотр его пулевой раны, когда Ниган появился в проходе.
— Так так…надеюсь, он созрел для нас, веди это ко мне, — Ниган засмеялся и размахнулся Люсиль, делая вид, что отбивает мяч.
Через несколько минут Дэрил оказался в комнате, большой и просторной, будто попал в прошлое. Тут был порядок, книжные полки, холодильник, мини бар, большой диван, телевизор и DVD. Ниган зашел вслед за ними и присел на кресло.