– Рриану, что ты задумала? – Ривэирр обеспокоенно схватил её за руку.
Она еле заметно улыбнулась и направила указательный палец наверх – в сторону поверхности океана.
– Ты собралась тудаодна? – он сжал её руку ещё крепче.
– А с кем? Аруог и сюда-то меня с трудом отпустил.
Ривэирр покачал головой.
– Это опасно, Рриану! Для многих Оиилэ воздух с поверхности бывает смертелен.
– Но для некоторых нет, – она призвала трезубец, который оставила у двери кабинета.
Увидев этот жест, Ривэирр недовольно поджал губы.
– Ты похожа на мою дочь. Такая же упрямая и своенравная! Я поплыву с тобой…
– И даже останавливать не будешь? – спросила Диана, отодвигая жемчужный занавес.
– Всё равно бесполезно.
Он проводил её из дома и через придомовой сад повёл по малолюдным улочкам, чтобы пересечь городской покров как можно дальше от любопытных глаз.
Лишь когда Улиан Гиугин остался позади, Диана и Ривэирр начали подъём.
Подплывая всё ближе к водной поверхности, отбрасывающей замысловатые тени и блики, Диана не испытывала ностальгии по прошлой жизни. Хотя сегодня она впервые со дня погружения увидит солнце, то самое, по которому скучала, когда попала в Подводный мир.
Ривэирр замер, не доплыв пары метров.
– Я, пожалуй, свою судьбу сегодня испытывать не буду, – сказал он, провожая Диану взглядом.
Она подняла руку над поверхностью, открывая кожу тёплому ветру и солнечным лучам. Но их тепло не казалось таким приятным, как раньше.
Глава 2
Рывок, и Диана вынырнула на поверхности. Лёгкий бриз, когда-то приятно ласкавший её кожу, теперь жалил, словно рой разозлившихся пчёл. Солнце не грело, а жгло, как случалось в самые знойные дни, когда она в полдень выходила на улицу.
Диана попыталась вдохнуть, и сквозь жабры из лёгких начала выливаться вода, а на смену ей приходил будто не воздух, а раскалённое железо. Глаза затянуло густой пеленой, тело сводило судорогами, а кожу пронзало иголками даже под водой. Вслед за застилавшим взгляд туманом пришло головокружение и слабость. Диана зажмурилась, пытаясь не потерять сознание.
Секунда, другая, и судороги утихли. Ещё один слабый вдох кружил голову меньше предыдущего, давая ей возможность прийти в себя и осознать, что в её крови всё же осталось благословение Солнца и она по-прежнему могла дышать над водой. Диана мельком взглянула на солнечный диск, позволяя лучам оставить круглый след на сетчатке, и улыбнулась пробудившейся в ней надежде.
Но не успела она привыкнуть к яркому свету, как внезапная волна накрыла её с головой, окутывая тело приятной прохладой и силой утягивая вниз, дальше от поверхности.
– Солнечный свет ослабляет Волю, – прорычал Ривэирр, притягивая Диану к себе. – Пора возвращаться.
Она попыталась что-то ответить, но вместо слов изо рта один за другим появлялись огромные пузыри воздуха и поднимались к поверхности.
– Ты понимаешь, что это значит, Ривэирр? – спросила Диана откашлявшись. – Они украли у меня не Сосуды света, а мужа!
– И его право на трон Всемория, – Ривэирр уже взял её за руку и тянул в сторону Жемчужного города.
– И что же нам теперь делать?
– Искать их, Рриану. Искать… – он сжал её руку сильнее. – Я поплыву за Анарэном, а ты прямиком к Аруогу. Расскажи ему всё, как есть. Он уже не ребёнок, не нужно так бояться и оберегать его.
Вернувшись в магиу, она отыскала Аруога в кабинете и поспешила к нему.
– Тебя долго не было, – Аруог водой притянул её ближе и посадил к себе на колени. – Что-то случилось в доме дяди?
Она кивнула.
– Даже не знаю, с чего начать. Скажу главное: нашу Связь можно восстановить, – она почувствовала, как Аруог замер. – Но для этого нужны Сосуды света, которые у нас, кажется, украли.
Лицо Аруога застыло в странной гримасе: на губах чуть заметная улыбка радости, в глазах агония, а меж сдвинутых к переносице бровей глубокая морщина, предвещавшая приступ гнева.
– Ривэирр сейчас приведёт Анарэна. Мы найдём их, Аруог. Найдём!
Он сделал несколько глубоких вдохов, кивнул, продолжая хмуриться, и задумчиво погладил её по плечу – несколько чешуек отлетели и закружились в воде. Взгляд Аруога остановился на каждой из них и поднялся к лицу Дианы.
– Ты была на поверхности? – процедил он, едва сдерживая гнев.
– Я была не одна, – ответила она, почти извиняясь, – и совсем не долго.
– Зачем-м? – его рука болезненно сжалась на её плече.
– Я должна была проверить, могу ли дышать воздухом.
Аруог поднялся и посадил её на стул, отплыл, вернулся, снова отплыл.
– Ты могла умереть! Ты понимаешь это?! – от него по кабинету прокатилась волна. – Никакой трон не стоит твоей жизни!
– Я и так дала слово ей расплатиться, если мы не вернём Гарранэёл, ты забыл?
Он зарычал и бросился к ней, схватил и поднял её со стула.
– Забыл, – Аруог поморщился, будто на язык ему попало что-то горькое. – Что ты делаешь со мной, Рриану?! Что ты делаешь… – он вздохнул и прижал её к груди, крепко. – Ты права, мы найдём их.
Новость про Лэину вызвала у Аруога ещё одну вспышку ярости, и Диана, помедлив немного, решилась рассказать ему о Ключнике и о помощи, которую получала от Рагавурра в Бездне и в Мире голосов.
– Я думаю, он на нашей стороне, – Диана держала супруга за руку, останавливая его от немедленной погони за мерзавцем, похитившим его двоюродную сестру. – Сегодня ночью его акула показала мне писание про восстановление Связи. Уверена, он не причинит Лэине вреда.
Жемчужные нити зазвенели, ударяясь друг о друга, и в кабинет заплыл Ривэирр вместе с Анарэном.
– Держи, – Ривэирр протянул Диане шкатулку, – Лэина просила отдать тебе колье и серьги Ариан. Они твои по Праву крови.
Диана приняла подарок с благодарностью и положила тяжёлую каменную шкатулку рядом с собой на софу. Услышав о пропаже Сосудов света, Анарэн побледнел.
– Наши предки, должно быть, в ярости… Не будем терять времени! – он положил руку Диане на лоб. –Иррэ Раинарр, – от Верховного жреца по комнате разошлась волна. – Назови преступление.
– Кража РаилИам.
В кабинете повисло молчание, тяжёлое, тягучее.
– Преступления не было, – Анарэн покачал головой, убирая руку со лба Дианы.
– Этого не может быть! – Аруог схватил его за предплечье. – Попробуй ещё раз.
Но и во второй раз Анарэн не смог найти преступника.
– Раил Иам действительно пропали, – Диана задумчиво водила по полу ногой, придвигая к себе слетевшие с её кожи чешуйки. – Как же вышло, что преступления нет?
– За кражу Океан карает сам. Но даже если преступник мёртв, обряд должен был показать его лицо, – Анарэн делал очередной круг по кабинету, рассуждая вслух. – Кража была, но перед тобой никто не виновен. А что, если… – он остановился. – Что, если украли не сосуды?!
Диана нахмурилась, не понимая, что ещё, если не сосуды, они могли украсть.
– Что, если они украли служанку, которая их несла? – Анарэн возобновил своё кружение по кабинету. – Мирми – свободная Оиилэ, и расплачиваться за её похищение им придётся только с ней. А если похититель силён и не один, а служанка не пострадала, цена и вовсе может оказаться смешной…
– Похитили Мирми? – Диана от волнения поднялась с софы. – Вот же бесчестные…! – Она осеклась и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Но, разве это не одно и то же, что украсть сосуды, если они были у неё?
Анарэн отрицательно покачал головой.
– Если служанку отпустят и сосуды вернутся в руки владелицы, с похитителей нельзя будет спросить ни за вред, ни за кражу. Только не понимаю, зачем им красть Раил Иам на время?
Диана горько усмехнулась и села назад на софу.
– Затем, что время для нас ценнее самих сосудов. Они нужны для восстановления Связи, Анарэн. Которое должно завершиться за два лунных цикла… – Диане больше не хотелось ни кричать, ни злиться, а лишь освободиться от ядовитой горечи, подступавшей к горлу.