На следующее утро, выполняя приказ, к городской площади стали подходить войска: батальоны Плясункова, отдельные части 22-й дивизии, штабисты. Под звуки небольшого духового оркестра, чеканя шаг, строго выдерживая дистанцию между ротами, прошел Иваново-Вознесенский отряд. При каждой роте сани с «максимом», при полковом знамени два командира с шашками наголо. Ткачи прошли, красуясь слаженностью, выправкой, силой. Новенькое обмундирование, островерхие шапки, как древнерусские шлемы, винтовки с блестящими штыками — все это выделяло их из других частей.
Плясунков стоял перед своей бригадой, перекрещенный портупеями и поясом, с шашкой на левом боку, с маузером на правом, с биноклем на груди, в заломленной набекрень папахе. Семенов — в черном полушубке, в черной папахе — подошел к нему и громко, не приглушая голоса, сказал:
— Их превосходительство кофием наслаждаются, а бойцы здесь должны мерзнуть!
— Да, старые порядочки вводит, — сплюнул в сторону Плясунков, — парадами забавляться вздумал.
Санки с командармом вылетели на площадь и поехали к правому флангу, где стояла бригада Плясункова. Фрунзе вышел из них и направился к стоящим перед строем бригады Плясункову и Семенову. В трех шагах от них он остановился, ожидая, что Плясунков скомандует бригаде «смирно!» и представится ему. Но комбриг и его комиссар, подбоченясь, лишь глядели на командарма, и не думая докладывать ему.
Сзади них, переступая с ноги на ногу, стояли бойцы, стояли даже не рядами, а отдельными группами. У кого винтовка висела за спиной, у кого на ремне перед грудью, а некоторые держали винтовки под мышкой прикладом, стволом вниз. Шинели неподпоясанные, полушубки не застегнуты, шапки и папахи набекрень, из-под них торчат косматые чубы.
«И это двадцать пятая, героическая в прошлом дивизия! — подумал Фрунзе. — Не знаю пока, друзья-командиры, что вы за птицы, но на провокацию меня не возьмете».
Подходя к Плясункову, он протянул ему руку:
— Товарищ Плясунков, должно быть?
— Так точно! — невольно вытягиваясь, ответил тот.
— Что ж это вы, строевых команд не знаете?
— Да уж мы такие, неученые, — досадуя на свой порыв, вызывающе ответил тот. — Кадетских корпусов не кончали, а вот белых генералов били!
— А хороший командир, преданный советской власти, и без кадетских корпусов должен знать азбуку военной службы. Без воинской дисциплины сильного врага вы не побьете! Пойдемте, поближе посмотрим ваши полки.
Фрунзе пошел вдоль строя, не повторяя приглашения.
Плясунков двинулся за ним, остановился было, поглядев на Семенова, который глазами сделал ему знак стоять на месте, но затем махнул рукой и пошел за командующим.
Фрунзе шел не торопясь, всматриваясь в лицо каждого бойца. Вот он увидел приплясывающего от морозца вчерашнего своего знакомого, стрелка по воронам. Винтовка у него была под мышкой, штыка не было, руки засунуты в рукава, как в муфту. Узнав Фрунзе, красноармеец взял винтовку к ноге, вытянулся.
— А где же ваш штык, товарищ уральский охотничек?
— Виноват, товарищ командующий. Да нам толком никто ничего и не объясняет. — Он нагнулся, вынул штык из-за голенища и примкнул его к винтовке.
Отойдя от него, Фрунзе вполголоса кинул Плясункову:
— Вот так, товарищ комбриг! Устами рядового бойца дана полная характеристика вашего стиля командования!
Плясунков молча следовал за Михаилом Васильевичем. Они подошли к четкому строю рот и батальонов Иваново-Вознесенского отряда.
— Отряд!.. Смир…но!.. Равнение напра…во! — послышалась уставная команда.
— Здравствуйте, товарищи красноармейцы и командиры рабочего отряда! Здравствуйте, дорогие ткачи! — громко поздоровался Михаил Васильевич.
— Здравия желаем, товарищ командарм!.. — последовал радостный ответ раскатом сотен голосов («Эх, и сколько же родных, знакомых лиц!»).
— Поздравляю вас с переименованием в двести двадцатый стрелковый полк и включением в развертываемую сейчас двадцать пятую боевую дивизию! — громко и торжественно произнес он. — Ваш образцовый строевой порядок и внешний вид позволяет надеяться, что вы не подведете своих иваново-вознесенских товарищей, пославших вас на Восточный фронт против Колчака. Уверен, что и в боях с нашим злейшим врагом вы покажете образцы храбрости, отваги, боевой смекалки, стойкости и преданности делу революции. Рабочему полку ткачей ура!