Это было искушение. Чанмир определенно умел торговаться.
- А там хоть что-то осталось? – проворчал Дэстен. – Мне сказали, он все уничтожил. Загрузив предварительно знания в головы своих сыновей. Но твоя, похоже, пуста, Чанмир.
- Я не способен к наукам. Но у нас ведь есть мэтр Леви. Он глянет, что осталось от моего отца и определит ценность старинных сфер Калифаса.
- Увы, Давид стар и болен, - тяжело вздохнул Дэстен. – Но твое предложение принимается. Считай, что мы договорились. Время позднее. Ты останешься здесь до завтра?
- Нет. Я иду в столицу.
- Сейчас?! В Игнисе вообще глубокая ночь!
- Меня это мало волнует.
- Тогда я открою портал. Ты же знаешь, как опасно пользоваться транспортером. Давид и я вас всех предупредили.
- Но ведь ничего пока не случилось. Как видишь, я здесь, и со мной все в порядке.
- Я даже боюсь думать, кто станет первой жертвой. Пользуйся порталами, если не хочешь оставить прекрасную Лияну вдовой.
- Хорошо. Я уйду в Игнис имперским порталом. Был рад тебя видеть, Нэша, - и пока еще младший принц Дома вечных довольно изящно поклонился королеве.
Чанмир прекрасно владел своим сильным телом и мог быть обаятельным кавалером, когда того хотел. Но когда Дэстен смотрел на сводного брата, перед глазами тут же возникала картина, как принц заносит кинжал над плачущим младенцем. По сигналу правителя Калифаса Чанмир бы убил ребенка без колебаний. Истинный аль Хали! Провались они все во Мрак!
- Тебя проводят, - Дэстен решил воспользоваться случаем, коль уж Нэша с ним заговорила, и задержаться у нее.
Чанмир соединил их внимательным взглядом и сказал:
- Понимаю. Оставляю мужа и жену наедине. Мы скоро увидимся снова. Жарких вам дней, ваши величества.
- И тебе, - ответил Дэстен, потому что Нэша напряженно молчала.
Когда Чанмир ушел, Дэстен сказал:
- Ну вот, теперь у нас два кресла на двоих и я больше не чувствую себя неловко. Сядем, поговорим?
- Ты решил, что если я в твоем присутствии приняла Чанмира, то я тебя простила?!
- Нэша, я очень виноват…
- Ты меня предал! – сверкнула глазами грата. – Да лучше бы я умерла, рожая тебе еще одного ребенка, чем так!
- Я мужчина, - сказал он как можно мягче. – У меня есть определенные потребности. Даже Гота позволила мужу завести любовницу, пока была беременна.
- А вот мой отец всю жизнь был верен матери! И после ее смерти тоже! Значит, это возможно? И все дело в мужчине? Тем более я тебе в близости не отказывала.
- Мне дорога твоя жизнь.
- Зачем ты врешь? Просто ты меня никогда не любил.
- Но ты же это знала, когда дала согласие выйти за меня, - вырвалось у Дэстена.
- Что ты любишь Ололу? Да! Знала! Но не знала, что она воровка, а ты тряпка!
- Нэша!
- Ну что в ней такого? Почему тебя так тянет в ее спальню? Потому что Олола развратна?
- Она меня любит.
- А я нет? Да что ты знаешь о любви!
- Нэша, я вернулся в Нарабор. Навсегда. Давай хотя бы попробуем восстановить семью. Хватит от меня прятаться.
- Ты думаешь, это так просто, восстановить наши супружеские отношения? – горько сказала Нэша. – Пришел, признал свои ошибки, попросил прощения, и все? Кстати, я пока не слышала, чтобы ты извинился.
Дэстен тут же встал перед ней на колени.
- Это еще что?! – шарахнулась Нэша. – Немедленно встаньте, сьор!
- Если бы ты знала, как я мучился… Как мне было горько… Как невыносимо стыдно… Да, Олола имеет надо мной даже мне самому непонятную власть. Но я тебе клянусь, что больше не поддамся.
- Встань, - повторила Нэша. – Король ни перед кем не должен стоять на коленях, иначе он не король. Ты оскорбил во мне женщину, но как твоя подданная я не имею права предъявлять какие-то претензии. Король все может получить по приказу. Поэтому немедленно поднимись с колен. Ты можешь править Нарабором и империей только стоя. А я уверена, что Игнис тебя еще призовет.
Дэстен тут же поднялся. Истинная грата, грата во всем! Процветание страны и ее народа, прежде всего! А честь граты потом, на втором месте. Ололе до граты Нэши далеко. Императрица всегда блюла и отстаивала только свои интересы.
Почему страсть не подчиняется рассудку? Разум Дэстена давно уже выбрал жену. Пора и с сердцем договориться.
- Мы скоро идем в столицу, - напомнила Нэша. – Если Чанмир прав, то над его старшим братом будет суд. И потребуется присутствие всех высокородных. Ты снова увидишь Ололу, и мы посмотрим, сколько стоят твои слова. О том, что ты больше не поддашься искушению. Я очень хочу на это посмотреть. Потом мы снова поговорим. Но берегись! Мне надоело быть обманутой! Я в отличие от твоей шлюхи урожденная грата. И я тебе клянусь, что ты больше не переступишь порога моих покоев, если твое раскаяние ложно. Я наконец-то приму меры. Мой брат тоже король и отец был королем, если ты забыл. А сейчас иди.