- Эсмира, идем, - опомнилась Олола. – Тебе нельзя здесь оставаться. Береги ребенка.
Императрица попыталась подняться, но пошатнулась. Ее тут же подхватили с обеих сторон фрейлины из свиты.
- Закрой глаза, - посоветовала Олола. – Тебя проведут в твои покои.
- Я грата из Дома аль Хали! – императрица тут же пришла в себя. – Я дойду сама!
Она не верила, что ее двоюродный брат предатель. Раф остынет и опомнится. Нельзя казнить сьора.
Император меж тем уже шагнул в Калифас. Рафа ждали.
- Мой император, - низко поклонился ему принц Чанмир. – Ваш младший брат задержан и взят под стражу. Жду ваших приказаний.
- В Игнисе тоже порядок, - благосклонно кивнул ему Раф. – Что касается Исмира, я хочу забрать его с собой, в столицу моей империи. – Он намеренно подчеркнул слово «моей».
Вскоре привели Исмира. Безоружного, со связанными руками. Принц был в бешенстве.
- Я сьор аль Хали! Наследник Великого Дома! Как со мной смеют обращаться, словно с каким-нибудь наемником?!
- Здравствуй, Исмир, - почти, что ласково сказал ему Раф. – Мы давно не виделись. Ты ко мне явно не торопился. А меж тем я твой сьор, и глава того Дома, о котором ты с таким пафосом говоришь. Ты давал мне присягу верности. Так почему же ты меня не послушал и не вернулся домой?
- Ты не имеешь права приводить меня туда силой!
- Разве? Я твой император.
- Ты забыл о чести, Раф! Сьоры решают споры в поединке!
- Хочешь драться? Ну что ж. Такая возможность у тебя еще будет. Когда я разберусь с Шамиром, то всерьез займусь тобой. Ты жив, пока у меня не родился сын. Ждать осталось недолго. Все это время ты будешь сидеть в тюрьме.
- Ты не посмеешь!
- А что ты сделаешь? Пожалуешься маме? Мы ведь вместе выросли Исмир, и были дружны, - укоризненно сказал Раф. – Но ты всегда ревновал меня к моей славе. Это я пошел через перевал Хатор, не ты. Я вывел армию обратно. А тебя берегли. Твой отец надеялся, что меня убьют. И в его завещании твое имя, не мое. Но как видишь, это ничего не меняет. Не правда ли, Чанмир?
- Я тоже не наследник Дома, - пожал плечами тот.
- Ты регент. Я тебя назначаю. Шамир в тюрьме, его сын еще мал. Выбор у меня между вами двумя. И я выбрал тебя. Ты уже нашел свою жену?
- Она в каком-то Храме. Вчера на рассвете из Калифаса вылетела гондола.
- Надо допросить лэрдов из свиты Шамира. Всех, кто может быть к этому причастен.
- Так я могу остаться здесь, в Калифасе? – радостно спросил Чанмир.
- Можешь. Я скажу тебе, когда будет суд над твоим старшим братом.
- Суд?! – вскинулся Исмир. – Раф, ты в себе?!
- Я для тебя император!
- Никто тебе не позволит!
- А мы посмотрим. Идем, - и Раф повернулся к порталу.
Император открыл его сам. Принц Чанмир, ставший регентом при малолетнем правителе, низко поклонился спине, укрытой белоснежной с золотом мантией, остальные лэрды и сиры в пурпуре склонились еще ниже.
Рафаэл Тадрарт только что продемонстрировал свою сокрушительную силу. Сделал так, как ему хотелось. Не считаясь и не советуясь ни с кем.
Двух сьоров аль Хали посадили под замок, отобрав у них транспортеры. Недоумевающая Лала рвалась в Игнис, но Чанмир ее не пустил.
- Тебе лучше остаться дома. Пойдешь, но не сейчас.
- Шамир мой муж! Какие бы отношения у нас не были, но он сьор! Чистокровный! Это какая-то чудовищная ошибка!
- Чудовищной ошибкой с твоей стороны было выйти за него замуж. Ты чуть не погибла.
- О чем ты, Чанмир?!
- Как только отыщется моя жена, она тебе все расскажет.
- Но где Лияна?! Куда она пропала?!
- Об этом ты у своего мужа спросишь. У тебя такая возможность будет. А сейчас не мешай мне. Я хочу знать, куда отвезли Лияну.
Чанмир слегка волновался. От старшего брата всего можно ждать. И только что провозглашенный регентом анклава Калифас младший принц из Дома аль Хали не ошибся.
Глава 10
Суд над Шамиром аль Хали состоялся лишь через семь лун. Поскольку транспортерами пользоваться было теперь опасно, некоторые высокородные из побочных ветвей Великих Домов добирались до имперского портала долго. А Раф хотел, чтобы сьоров и грат на этом показательном процессе присутствовало как можно больше. И терпеливо ждал.
Трижды к нему приходила мать с просьбой о личной аудиенции, но Раф не принял вдовствующую императрицу. Ему безразлично было, за кого она пришла просить, за Шамира аль Хали, чтобы ему сохранили жизнь или за своего младшего сына Исмира, которого следовало отпустить из застенков. Как-никак наследник Дома! Императорского! И в тюрьме?!