И Чанмир подчинился.
Император какое-то время, молча, рассматривал грату, взорвавшую покой в Калифасе. Да, хороша. Но Калафия была не менее красива, когда Раф впервые ее увидел. На ее свадьбе. Тогда его сердце дрогнуло. Сейчас же Рафаэл Тадрарт спокойно рассматривал прекрасное лицо с огромными синими очами, черные пышные кудри, нежную шею, высокую грудь…
Лияна стояла, опустив глаза, император не предложил ей сесть. Пару раз принцесса осмелилась бросить на него взгляд. И увидела, как Раф усмехнулся. Перед ними стояла молодая прекрасная женщина, а он к ней ничего не чувствовал. Никакого физического влечения. Словно в кабинете стояла статуя Богини, и все что надо было от нее императору, это исполнения заветного желания. Избавиться от смертельного врага и упрочить свое положение всесильного правителя.
- Итак, ты утверждаешь, что сьор Шамир предложил тебе трон, - сказал, наконец, император.
- Да, мой сьор.
- Собираясь убить при этом и жену, и брата.
- Все так и было.
- И что ты?
- Я сделала вид, что согласна, а сама рассказала все мужу.
- И кто же научил тебя коварству и интригам?
- Мы почти ровесники. Я же не спрашиваю, кто научил вас.
Вот тут Раф удивился. Очень. А смела! Дело-то, похоже, выгорит.
- Говоришь, юг на вашей с Чанмиром стороне?
- Мы договорились с гратой Готой.
- Отлично. Но север против.
- Зато дальние за.
- Большинством голосов, - удовлетворенно кивнул Раф. – Для Шамира это будет сюрприз. Главное, чтобы тебе поверили.
- Я говорю чистую правду.
- Шамир хитер. Он будет все отрицать.
- Все зависит от вас. Насколько вы будете тверды и решительны. Придет время, когда на троне Великого Дома не останется ни одного высокородного. Нарабор уже пал. Им правит полукровка, бастард. За ним Игнис. Благодаря мне, падет и Калифас. Остаются юг и север. Но у вас есть сестра. Тоже полукровка. Если она станет королевой, то падет еще один Великий Дом. И что останется? Очередной семейный брак похоронит притязания чистокровных на безграничную власть. Их просто не останется.
- Ты разбираешься в большой политике?! – Раф удивлялся все больше. – Но зачем тебе это надо?! Полукровки у власти?!
- У меня есть брат.
- Анжело Ларис правитель юга?! – Раф расхохотался. – Ты против Готы?! Никогда тебе ее не одолеть! Готвиры - это твердыня. Хорошо, что твоего брата взяли ко двору, о большем и не мечтай.
- Жизнь заканчивается не завтра, - тихо сказала Лияна. – Кто мог подумать еще вчера, что правитель Калифаса взойдет на эшафот? Но оказалось, все возможно. Мне просто надо знать, что вы меня поддерживаете, мой император.
- Я не люблю королеву Готу, - поморщился Раф. – Отношения у нас запутанные и сложные. Но Аксэс как наследник Дома меня полностью устраивает. У Анжа нет шансов, милая.
Он подошел к Лияне вплотную, и твердо взяв за подбородок, поднял ее лицо вверх, чтобы заглянуть принцессе в глаза.
- Полукровка, - удовлетворенно кивнул он. – Дочь Линара. Но характер у тебя не отцовский. Уверен, что и Гота была удивлена. Что ж, Лияна Ларис. Я клянусь, что не забуду твою услугу. Счет выставлен, и когда-нибудь я по нему заплачУ.
- Я буду тверда на суде, - Лияна глаз не отвела.
Император отпустил ее и сказал:
- Позови мужа. Ты можешь идти. Миф о всемогуществе высокородных скоро падет, ты права. Фамильные артефакты когда-нибудь поглотит пустыня. Империей будет править меч. Колесо истории совершит свой круг и все вернется туда, откуда начиналось. К Средневековью без всякой магии древнейших артефактов. А начнется это с казни сьора аль Хали. С публичного убийства высокородного. Чанмир!
Он тут же вошел.
- Готовься: скоро.
… Дэстен знал, что бывшая любовница попытается с ним увидеться. Он ждал как обычно леди Манси. Именно карлица устраивала их с Ололой тайные свидание. Леди появлялась неслышно из потайной двери и, кажется, знала их все.
Сьор Халлард лично прошелся к трем таким тайным ходам и запер их снаружи. Леди Манси попытается открыть дверь и поймет, что в столичной резиденции Халлардов чужих никого не ждут. Хотите навестить правителя Нарабора – пожалуйте с официальным визитом. Со свитой и штандартом.
Знала об этом Нэша или нет, но последнее время она смотрела на мужа благосклонно, и, кажется начала оттаивать. Этим вечером они даже поужинали вместе на половине королевы.